周恩來和鄧小平在頤和園（1963年）

毛澤東在提議任命鄧小平為國務院第一副總理、中央軍委副主席兼總參謀長的同時,，稱贊鄧小平“人才難得”,。一邊說一邊用筆費力地在紙上寫下了“人才難……”

周恩來接過話題說：“人才難得?！北硎就耆斫夂皖I會毛澤東的意思,。毛澤東點了點頭。從長沙回到北京后,，周恩來在中央政治局常委會上傳達毛澤東談話要點節(jié)錄時說：１２月２３日談到小平同志時,，主席寫了“人才難”三個字和“強”一個字，并指指腦袋,，說小平是難得人才,，政治思想強。在報告劍英為軍委副主席兼國防部長,、小平為第一副總理兼總參謀長時,，主席說小平要擔任第一副總理、軍委副主席和總參謀長三個職務,。在中共十屆二中全會上,，周恩來傳達毛澤東的指示時說：毛主席稱贊鄧小平“人才難得”、“政治思想強”,。以后,，隨著中共十屆二中全會精神的傳達，毛澤東對鄧小平的這段評語迅速傳遍了全黨,、全國,，達到了家喻戶曉的程度,。

１２月２６日，是毛澤東８１歲生日,。這一天,，毛澤東支走了王洪文，讓他到韶山看一看,。晚上,，毛澤東與周恩來單獨進行了長談。

在這次徹夜長談中,，毛澤東與周恩來談到了黨和國家的前途命運問題,、對現(xiàn)任中央各個負責人的優(yōu)缺點的分析評價等重大問題。在談話中,，周恩來反映了江青,、張春橋兩人歷史上均有嚴重政治問題。毛澤東表示已經知道了,。毛澤東要求周恩來回北京后,，把中共十屆二中全會開好，把第四屆全國人民代表大會開好,；不要受江青等人的干擾，也不要安排他們做什么,，他們鬧他們的,，你做你的，放手辦事,。周恩來聽了,，十分高興。

１２月２７日,，周恩來,、王洪文在長沙停留了５天后，飛回北京,。

這次毛澤東和周恩來在長沙的一系列談話,，在中國現(xiàn)代史上、在中國共產黨的歷史上,，都有著重要的意義,。毛澤東在談話中清楚地表明：

一、充分肯定周恩來,、鄧小平的工作,，堅決支持他們同江青進行斗爭。

二,、嚴厲批評王洪文與江青,、張春橋,、姚文元搞的是“四人幫”，是“四人小宗派”,。

三,、堅決支持周恩來對四屆人大人事安排的基本意見。

四,、再度表示了對王洪文的不信任和批評態(tài)度,，對王洪文跟著江青搞“四人小宗派”所犯的一系列錯誤感到生氣和失望。

五,、高度評價鄧小平同江青在原則問題上的堅決斗爭,。認為鄧小平“政治思想強”、“政治上比王洪文強”,、“人才難得”,，決心賦予鄧小平國務院第一副總理、中央軍委副主席兼中國人民解放軍總參謀長的重要職務,，為鄧小平接班創(chuàng)造條件,。