當(dāng)時,，金軍的主力和基干是女真騎兵,，最利于在秋冬季節(jié)縱橫馳騁于平原地區(qū)。和尚原和仙人關(guān)兩戰(zhàn)是山地戰(zhàn),，金軍尚可說有“以失地利而敗”的因素,。然而到紹興十年(1140) ，劉锜軍進(jìn)行的順昌之戰(zhàn),，則開創(chuàng)了在平原地區(qū)大敗金軍的新紀(jì)錄,。(《會編》二○二《汪若海札子》)

如果說順昌之戰(zhàn)尚有利用女真人不耐酷暑的天時而以逸待勞的因素,，而岳家軍大舉北伐，又是在閏六月之后的七月,，即在最利于女真騎兵發(fā)揮威力的天時和地利的條件下以少擊眾,，先后在郾城和潁昌兩次大戰(zhàn)中，大破金軍主力,，并乘勝進(jìn)軍朱仙鎮(zhèn),，再次破敵?？v觀北宋末到紹興和議前的宋金戰(zhàn)史,，一個基本史實是宋軍愈戰(zhàn)愈強(qiáng)，而金軍愈戰(zhàn)愈弱,。

關(guān)于岳家軍的戰(zhàn)績,，確有史料方面的缺憾，今存的《金史》固然揚(yáng)勝諱敗,，而宋方由秦檜主持修史,，又力圖堙沒岳家軍的軍功。盡管史料的殘缺不全,，但岳家軍戰(zhàn)績的基本情況還是可以考證的,。例如面對岳家軍的兵威，金軍曾被迫放棄開封北遁,，見于《鄂國金佗稡編》卷八《鄂王行實編年》所載,。《金史》卷七十七《宗弼傳》說,，在岳飛出兵后,，完顏宗弼(兀術(shù)) 命孔彥舟占領(lǐng)開封。按金朝早在紹興十年五月十三日占領(lǐng)開封,，(《要錄》卷一三五紹興十年五月丙戌,；《永樂大典》卷三五八六《毗陵集& middot；乞屯兵江州札子》,， 中華書局1963 年影印本) 則《金史》所述,，其實是岳飛在七月奉詔被迫班師后的重占，可與《鄂王行實編年》之說互相印證,。

為了尋求歷史記錄的公正和客觀,，我們姑且置岳珂的私家傳記《鄂王行實編年》于不顧，而專引宋金雙方的其他記載,。關(guān)于岳飛大舉北伐時的軍事形勢,，身居金朝的宋使洪皓說:“順昌之?dāng)。缼浿畞恚碎g震恐,?！? 洪皓《鄱陽集拾遺·使金上母書》，清同治刻本) 直到岳飛身后二十年,，金海陵王率軍南侵,，“胡人自為'岳飛不死，大金滅矣' 之語”(薛季宣《浪語集》卷二十二《與汪參政明遠(yuǎn)論岳侯恩數(shù)》,， 上海古籍出版社1986 年影印四庫全書本) ,。關(guān)于岳飛個人的軍事才能，當(dāng)岳飛入獄時,，南劍州布衣范澄之上書救援說:“況胡虜未滅,，飛之力尚能戡定?！?岳珂著,，王曾瑜校注《鄂國金佗續(xù)編》卷三十《南劍州布衣上皇帝書》，中華書局1989 年版,。以下征引,，版本同此) 岳飛遇害后，金使劉祹譏刺宋人說:“江南忠臣善用兵者,，止有岳飛,，所至紀(jì)律甚嚴(yán)，秋毫無所犯,。所謂項羽有一范增而不能用,，所以為我擒。如飛者,，無亦江南之范增乎,！”( 陶宗儀《說郛》卷十八《坦齋筆衡》，上海古籍出版社1988 年版)

宋孝宗時為岳飛議謚的文件說:“忠宣洪公(皓) 在虜,，嘗遣蠟書至,，太上(宋高宗) 以賜其家，言虜中所大畏服者,，張浚與公(岳飛) 而已,。他日忠宣還，因奏事,，論至公死,，不覺為慟?！?《鄂國金佗續(xù)編》卷十四《忠愍謚議》) 張浚是文臣，本人并沒有統(tǒng)兵打仗，對于他的成敗得失,，在此暫且不論,。岳飛身后六十年，金章宗招降宋吳曦詔也強(qiáng)調(diào)說:“且卿自視翼贊之功孰與岳飛,？ 飛之威名戰(zhàn)功,，暴于南北，一旦見忌,，遂被叁夷之誅,，可不畏哉！” (《宋史》卷九十八《完顏綱傳》) 可見岳飛作為一代最優(yōu)秀的抗金名將,，是宋金雙方所公認(rèn)的,。

出使金朝、后來逃歸的宋汝為,，在岳飛班師后上書說:“女真乘襲取契丹之銳,，梟視狼顧，以窺中原,。一旦長驅(qū),，直搗京闕，升平既久,，人不知兵,，故彼得投其機(jī)而速發(fā)，由是猖獗兩河,，以成盜據(jù)之功,。既而關(guān)右、河朔豪杰士民避地轉(zhuǎn)斗,，從歸圣朝,，將士戮力，削平群盜,，破逐英雄,，百戰(zhàn)之余，勇氣萬倍,?；厮缄傥簦醋詰M悔,，人人扼腕切齒,，愿當(dāng)一戰(zhàn)。加以金人兵老氣衰,，思?xì)w益切,。是以去歲順昌孤壘,，力挫其鋒，方其狼狽逃遁之際,，此國家乘勝進(jìn)戰(zhàn)之時也,。惜乎王師遽旋，撫其機(jī)而不發(fā),，遂未能殄滅丑類,，以成恢復(fù)之功?！?《宋史》卷三九九《宋汝為傳》,。此傳說“紹興十三年，汝為亡歸”,，顯然有誤,。參據(jù)《要錄》卷一三九紹興十一年三月丁卯，宋汝為歸宋,，并一度“投岳飛軍中”,，應(yīng)為紹興九年事。又據(jù)此份上書中所云“今聞其力圖大舉,，轉(zhuǎn)輸淮北”,，可知宋汝為此書上于紹興十一年的淮西柘皋和濠州戰(zhàn)前) 宋汝為當(dāng)然熟知金朝的情況，他認(rèn)為“金人兵老氣衰”,，又稱“王師遽旋” 即岳飛班師,，“遂未能”“成恢復(fù)之功”。完顏兀術(shù)的心腹,、悍將韓常私下對人說:“今之南軍,，其勇銳乃昔之我軍；今之我軍,，其怯懦乃昔之南軍,。《要錄》卷一三三紹興”(九年冬)《朱子語類》卷一三六說:“紹興初,，岳軍已向汴都,， 秦相從中制之?！薄度泵藭帯肪矶?八《林泉野記》說:“飛乘勢欲深入,，而秦檜議和，屢詔班師,，乃還,，尋失所復(fù)州縣?！?/FONT>