當時,，金軍的主力和基干是女真騎兵，最利于在秋冬季節(jié)縱橫馳騁于平原地區(qū),。和尚原和仙人關(guān)兩戰(zhàn)是山地戰(zhàn),，金軍尚可說有“以失地利而敗”的因素,。然而到紹興十年(1140) ,，劉锜軍進行的順昌之戰(zhàn)，則開創(chuàng)了在平原地區(qū)大敗金軍的新紀錄,。(《會編》二○二《汪若海札子》)

如果說順昌之戰(zhàn)尚有利用女真人不耐酷暑的天時而以逸待勞的因素,，而岳家軍大舉北伐,，又是在閏六月之后的七月,，即在最利于女真騎兵發(fā)揮威力的天時和地利的條件下以少擊眾,，先后在郾城和潁昌兩次大戰(zhàn)中,，大破金軍主力，并乘勝進軍朱仙鎮(zhèn),，再次破敵,?？v觀北宋末到紹興和議前的宋金戰(zhàn)史，一個基本史實是宋軍愈戰(zhàn)愈強,，而金軍愈戰(zhàn)愈弱,。

關(guān)于岳家軍的戰(zhàn)績，確有史料方面的缺憾,，今存的《金史》固然揚勝諱敗,，而宋方由秦檜主持修史，又力圖堙沒岳家軍的軍功,。盡管史料的殘缺不全,，但岳家軍戰(zhàn)績的基本情況還是可以考證的。例如面對岳家軍的兵威,，金軍曾被迫放棄開封北遁,，見于《鄂國金佗稡編》卷八《鄂王行實編年》所載?！督鹗贰肪砥呤摺蹲阱鰝鳌氛f,，在岳飛出兵后，完顏宗弼(兀術(shù)) 命孔彥舟占領(lǐng)開封,。按金朝早在紹興十年五月十三日占領(lǐng)開封,，(《要錄》卷一三五紹興十年五月丙戌；《永樂大典》卷三五八六《毗陵集& middot,；乞屯兵江州札子》,， 中華書局1963 年影印本) 則《金史》所述，其實是岳飛在七月奉詔被迫班師后的重占,，可與《鄂王行實編年》之說互相印證,。

為了尋求歷史記錄的公正和客觀，我們姑且置岳珂的私家傳記《鄂王行實編年》于不顧,，而專引宋金雙方的其他記載,。關(guān)于岳飛大舉北伐時的軍事形勢，身居金朝的宋使洪皓說:“順昌之敗,，岳帥之來，此間震恐,?！? 洪皓《鄱陽集拾遺·使金上母書》,，清同治刻本) 直到岳飛身后二十年,，金海陵王率軍南侵,，“胡人自為'岳飛不死,，大金滅矣' 之語”(薛季宣《浪語集》卷二十二《與汪參政明遠論岳侯恩數(shù)》,， 上海古籍出版社1986 年影印四庫全書本) ,。關(guān)于岳飛個人的軍事才能,，當岳飛入獄時,，南劍州布衣范澄之上書救援說:“況胡虜未滅,，飛之力尚能戡定,?！?岳珂著,，王曾瑜校注《鄂國金佗續(xù)編》卷三十《南劍州布衣上皇帝書》，中華書局1989 年版,。以下征引,，版本同此) 岳飛遇害后,，金使劉祹譏刺宋人說:“江南忠臣善用兵者,，止有岳飛，所至紀律甚嚴,，秋毫無所犯,。所謂項羽有一范增而不能用,，所以為我擒,。如飛者，無亦江南之范增乎,！”( 陶宗儀《說郛》卷十八《坦齋筆衡》,，上海古籍出版社1988 年版)

宋孝宗時為岳飛議謚的文件說:“忠宣洪公(皓) 在虜,，嘗遣蠟書至,，太上(宋高宗) 以賜其家,，言虜中所大畏服者,，張浚與公(岳飛) 而已,。他日忠宣還,，因奏事,，論至公死,，不覺為慟,。”(《鄂國金佗續(xù)編》卷十四《忠愍謚議》) 張浚是文臣，本人并沒有統(tǒng)兵打仗,，對于他的成敗得失,，在此暫且不論,。岳飛身后六十年,，金章宗招降宋吳曦詔也強調(diào)說:“且卿自視翼贊之功孰與岳飛？ 飛之威名戰(zhàn)功,，暴于南北,，一旦見忌，遂被叁夷之誅,，可不畏哉,！” (《宋史》卷九十八《完顏綱傳》) 可見岳飛作為一代最優(yōu)秀的抗金名將，是宋金雙方所公認的,。

出使金朝,、后來逃歸的宋汝為,，在岳飛班師后上書說:“女真乘襲取契丹之銳，梟視狼顧,，以窺中原,。一旦長驅(qū)，直搗京闕,，升平既久,，人不知兵，故彼得投其機而速發(fā),，由是猖獗兩河,，以成盜據(jù)之功。既而關(guān)右,、河朔豪杰士民避地轉(zhuǎn)斗,，從歸圣朝，將士戮力,，削平群盜,，破逐英雄，百戰(zhàn)之余,，勇氣萬倍,。回思曩昔,，痛自慚悔,，人人扼腕切齒，愿當一戰(zhàn),。加以金人兵老氣衰,，思歸益切。是以去歲順昌孤壘,，力挫其鋒，方其狼狽逃遁之際,，此國家乘勝進戰(zhàn)之時也,。惜乎王師遽旋，撫其機而不發(fā),，遂未能殄滅丑類,，以成恢復之功?！?《宋史》卷三九九《宋汝為傳》,。此傳說“紹興十三年，汝為亡歸”,，顯然有誤,。參據(jù)《要錄》卷一三九紹興十一年三月丁卯,，宋汝為歸宋，并一度“投岳飛軍中”,，應為紹興九年事,。又據(jù)此份上書中所云“今聞其力圖大舉，轉(zhuǎn)輸淮北”,，可知宋汝為此書上于紹興十一年的淮西柘皋和濠州戰(zhàn)前) 宋汝為當然熟知金朝的情況,，他認為“金人兵老氣衰”，又稱“王師遽旋” 即岳飛班師,，“遂未能”“成恢復之功”,。完顏兀術(shù)的心腹、悍將韓常私下對人說:“今之南軍,，其勇銳乃昔之我軍,；今之我軍，其怯懦乃昔之南軍,?！兑洝肪硪蝗B興”(九年冬)《朱子語類》卷一三六說:“紹興初，岳軍已向汴都,， 秦相從中制之,。”《三朝北盟會編》卷二○ 八《林泉野記》說:“飛乘勢欲深入,，而秦檜議和,，屢詔班師，乃還,，尋失所復州縣,。”