“定遠(yuǎn)”艦三維模型圖(來源：“北洋水師”網(wǎng)站)

相比之下日本則是另一番景象,，一方面北洋艦隊訪問日本對日本朝野產(chǎn)生了巨大震動。北洋艦隊的規(guī)模巨大,、整齊劃一和“強(qiáng)壯武勇”的外觀給日本人留下了難以忘懷的印象,，使日本看到了北洋水師的實力。

另一方面北洋艦隊訪日本身又給已把中國作為頭號假想敵國的日本政壇和軍界以極大的刺激,，認(rèn)為必須加速日本的海軍投入,，把建設(shè)一支足以對付北洋水師的海軍作為其“最高命令”。深受刺激的日本隨之掀起了超常加速擴(kuò)充其海軍軍備的高潮,。

就在日本天皇接見北洋海軍管帶的前一天,，日本松方內(nèi)閣提出了5860萬元的海軍支出方案，計劃在9年內(nèi)建造1萬噸級的鐵甲艦4艘和巡洋艦6艘,，獲得了國會的通過,。1892年日本新上臺的伊藤內(nèi)閣公布了建造10萬噸軍艦的計劃，該計劃在天皇的裁決下很快得以落實,。

1893年日本天皇又發(fā)布敕諭：決定在爾后6年中再從內(nèi)帑中每年撥出30萬日元,，并從文武官員的薪金中抽出1/10作為造艦費(fèi)繳納國庫。到這一年,，知恥后勇的日本海軍已初具規(guī)模,，共有各種軍艦55艘，彈藥儲備超出了一次對華戰(zhàn)爭的可能消耗掉的數(shù)量,，迅速發(fā)展成為一支可以和北洋水師相抗衡的遠(yuǎn)東海軍力量,。

在激烈的海軍競爭中,，一邊是裝備一流的艦隊但卻如強(qiáng)弩之末，而另一邊雖為二流艦隊卻是日趨強(qiáng)盛之勢,，中日兩國海軍之間的差距日漸縮小,，中國在前些年里所積成的海軍發(fā)展優(yōu)勢，基本上被從后邊窮追不舍的日本海軍拉平了,。

1894年號稱“亞洲第一艦隊”的北洋水師在與日本聯(lián)合艦隊的正面較量中首敗于豐島海戰(zhàn),，再敗于黃海海戰(zhàn)，三敗于威海衛(wèi)而全軍覆沒的結(jié)果便可想而知了,。