中國有句老話叫“紅得發(fā)紫”,，是指大臣中穿紫朝服的要比穿紅朝服的級別更高,，更受皇帝重用。而如今法國人在“紅寶石”級攻擊核潛艇基礎上又推出了“紫寶石”,。

“紅寶石”是世界上最小的一級核潛艇,，也稱“袖珍潛艇”。前4艘為基本型,，以“紅寶石”號為代表,，另有“藍寶石”號、“黃寶石”（“卡扎比昂卡”）號和“綠寶石”號,；后2艘為改進型,，以“紫寶石”（“紫水晶”）號為代表,，另有“珍珠”號?！凹t寶石”級的堆芯壽命是25年,，就是說在1983年2月至1988年9月間相繼服役的“紅寶石”級的4艘基本型艇將在2008~2013年先后退役。還能繼續(xù)服役10年以上的只有改進型“紫寶石”號和“珍珠”號,。因此兩艘改進型小型核潛艇成為法海軍特別重視的兩把水下利劍,。

“紫寶石”是為滿足法海軍新的作戰(zhàn)使用需要而產(chǎn)生的。它是在“紅寶石”號原型基礎上的改進之作,?！白蠈毷迸c“紅寶石”最大的不同首先是外形，模樣變了,?！白蠈毷蓖w改成水滴形設計，艇艏更加圓滑,，這既有利于降低水下流體噪聲,，也有利于提高潛速?！凹t寶石”基本型艇長72米,，寬7.6米，水上排水量2385噸,，水下排水量2670噸,，水下最大航速25節(jié)，最大潛深300米,，自持力45天,，編制人數(shù)70人，其中軍官8人,。改進型“紫寶石”艇長增加到73.6米,，水上排水量增加到2410噸，水下最大航速增加到28節(jié),，最大潛深增加到350米,，自持力增加到70天。面對這么大差別,，有人便將“紫寶石”號和“珍珠”號另稱作“紫寶石”型艇,。

“紫寶石”艇的螺旋槳由“紅寶石”的5葉槳改成7葉槳，極大地改善了由螺旋槳產(chǎn)生的空泡噪聲,。其動力系統(tǒng)又大量采用降噪措施,。這樣“紫寶石”的噪聲水平便由“紅寶石”的125分貝下降到115分貝，與海洋背景噪音相差不多。

“紫寶石”采用了全新的綜合作戰(zhàn)指揮系統(tǒng)和聲吶系統(tǒng),。新型作戰(zhàn)指揮系統(tǒng)的數(shù)據(jù)總線將各系統(tǒng)聯(lián)成一個整體,，配備多座大屏幕多功能顯控臺，自動化程度高,，反應速度快,，數(shù)據(jù)處理能力更強，具有多目標搜索跟蹤能力,。艇體艉部新裝DSUV62C拖曳陣，使?jié)撏綔y距離提高為100公里以上,，大有助于提高反潛能力,。它采用F17-2式反潛F反艦魚雷，其雷體長5.12米,，重1.3噸,，最高航速40節(jié)，射程20公里,，最大作戰(zhàn)深度700米,，可有效打擊新一代潛艇，重創(chuàng)大中型水面艦艇,。所配SM－39“飛魚”潛射反艦導彈,，戰(zhàn)斗部重165公斤，以馬赫數(shù)0.9飛行時射程50公里（27海里）,。艇上共攜帶魚雷和導彈18枚,。