多艘新型飛艇在海上組網(wǎng),、輪流執(zhí)勤，不僅可以完成航母編隊的前沿威懾,、遠(yuǎn)洋作戰(zhàn),、爭奪制空制海權(quán)、支援登陸作戰(zhàn)四大基本任務(wù),，還可以承擔(dān)護衛(wèi)航路,、保衛(wèi)商船、打擊海盜及反恐等特殊任務(wù),。

替代,，還是超越

誰將是航母的替代者,？美國海軍曾經(jīng)有人提出造“武庫艦”，作為新一代海上主戰(zhàn)平臺,；也有人認(rèn)為未來的海上霸主是相對任何水面艦只都更具備隱蔽性,、安全性和全天候性的核潛艇；美國海軍的UAV計劃則認(rèn)為,，以現(xiàn)在的航母或普通大甲板軍艦加上無人駕駛的飛機,，可以承擔(dān)航母的大部分功能，卻可以大大降低造價和維持費,；還有人提出地效飛行器才是最具潛力的海戰(zhàn)之王,。這些設(shè)想基本是覆蓋航母原有功能的替代思路，而超越則是以更高的性價比研制出新的武器平臺和圍繞其建立更高效廉價的作戰(zhàn)體系,，應(yīng)對當(dāng)代戰(zhàn)爭威脅和完成新的戰(zhàn)略目標(biāo),。顯然，比替代更好的是對航母的超越之路,。

對航母來說,，也許懸空器(或稱飛艇)是一種具有超越性的平臺。與早期飛艇相比,，當(dāng)代飛艇的安全性和可操作性大大增強,。系列化發(fā)展的飛艇已經(jīng)可以在對流層、平流層和近太空等不同高度上長期飛行執(zhí)勤,。以美國正在研制的幾種飛艇為例,。首先是“海象”重型飛艇，“海象”是一種軟式飛艇和飛機的混合式飛行器,，有浮力也有升力,，巡航速度150公里／小時，可載重500噸,；具有洲際飛行能力,，可在7天內(nèi)飛行2.2萬公里；能在平流層飛行,，既可以當(dāng)“空中哨站”,，也可以成為“空中打擊平臺”。按照美國海軍海上打擊規(guī)定,，對時間敏感目標(biāo)要求在秒級之內(nèi)探測到,，在分級時間之內(nèi)實施精確打擊。與航母相比,，處于高空中的飛艇顯然比處于海面的艦只更容易達(dá)到要求,。據(jù)《簡氏防務(wù)》測算，美國“斯坦尼斯”號航母的30年全壽命成本約為330億美元,。按美國國會預(yù)算委員會的估算,，由15艘“海象”組成的飛艇中隊的全壽命成本為110億美元,。如果多艘飛艇在海上組網(wǎng)、輪流執(zhí)勤,，不僅可以完成航母編隊的前沿威懾,、遠(yuǎn)洋作戰(zhàn)、爭奪制空制海權(quán),、支援登陸作戰(zhàn)四大基本任務(wù),，還可以承擔(dān)護衛(wèi)航路、保衛(wèi)商船,、打擊海盜及反恐等一些對航母編隊來說難以執(zhí)行或過于瑣屑的任務(wù),。第二種飛艇是大型高空無人飛艇(HAA)。它可以長時間停留在兩萬米的高空,，主要任務(wù)是監(jiān)視可能來襲的導(dǎo)彈和為己方的導(dǎo)彈指示目標(biāo),。原型飛艇可以在高空中停留一個月,。最終任務(wù)型飛艇要求可停留一年,，并具有一定的攻擊能力。第三種是造價為50萬美元的“攀登者”無人飛艇,。它可長期停留在固定翼戰(zhàn)斗機和地對空導(dǎo)彈無法達(dá)到的3萬~3.6萬米的近太空執(zhí)行偵察和通訊任務(wù),。如果我們把眼光從海面抬升，就不難發(fā)現(xiàn)飛艇為保衛(wèi)國家的海上權(quán)益提供了更有效也更為廉價的空中解決方案,。

必須強調(diào)的是,，飛艇只是超越航母思路的一種選項。當(dāng)代武器的發(fā)展正在從倚重單一平臺的作用,，向構(gòu)建完整作戰(zhàn)體系轉(zhuǎn)化,。我們不應(yīng)把所有的注意力放在造不造航母這一個關(guān)注點上?！皠e人有航母,，因此我也要有?！边@實際上是與龍王比寶的心態(tài),。我們應(yīng)該敞開思路設(shè)想，建構(gòu)費效比更高的武器系統(tǒng),。其實航母本身就是一個創(chuàng)意的產(chǎn)物：當(dāng)年德國郵船為了加快郵件投遞想在漢堡到美國紐約航線上讓飛機從郵輪上起飛,。這啟發(fā)了美國海軍，從此開啟了航母時代,。目前以航母打擊編隊為作戰(zhàn)骨干的構(gòu)成方式在很大程度上反映了技術(shù)發(fā)展中的鎖定點現(xiàn)象：即沿襲最初的選擇,，而這選擇在此后看來未必合理。要美國海軍改變在二戰(zhàn)和冷戰(zhàn)時就已經(jīng)成形并頗為成功的模式,，就像要當(dāng)年法國軍隊舍棄馬其頓防線,、今天的計算機廠商改變鍵盤一樣,，意味著極高的代價和難以割舍的歷史榮譽。對于海軍現(xiàn)代化的后來者來說,，選擇超越航母的道路,、實現(xiàn)跨越式發(fā)展的機會成本――不論是物質(zhì)的還是精神的成本都要低得多。

美國國家防務(wù)委員會中國問題研究中心理查·舒波曼在美國眾議院國務(wù)安全會議上指出：中國并不缺乏自身制造與武器發(fā)展能力,，僅僅缺乏武器設(shè)計與構(gòu)思方面的創(chuàng)新意識,。的確，當(dāng)代技術(shù)的多樣性為武器發(fā)展和中國海軍的現(xiàn)代化進程提供了多樣的可能,，只是需要我們有突破窠臼的勇氣和獨到的創(chuàng)意,。