北洋水師的用人制度與高層軍官不能滿足近代海軍的條件

北洋水師的艦長們,，絕大多數(shù)是福建船政后學(xué)堂駕駛班的前幾屆畢業(yè)生,。福建船政學(xué)堂在中國近代軍事教育史上具有開創(chuàng)性地位,，但實際上,，其辦學(xué)水準十分有限，因此教出來的學(xué)生實在令人不敢恭維,。

李鴻章本人對這批學(xué)院素質(zhì)之劣還是心理有數(shù)的，他曾在與船政大臣黎兆棠的書信中稱：“閩廠學(xué)生大都文秀有余,，威武不足,，……似庶常館中人,，不似武備院中人”,，唯一聊以自慰的是這批人“然帶船學(xué)問究較他處為優(yōu)”。福建船政學(xué)堂的學(xué)生已經(jīng)是“帶船學(xué)問究較他處為優(yōu)”了,，矮子里面拔將軍尚且如此,，當(dāng)時清朝一批水師學(xué)堂培養(yǎng)的“海軍人才”水平幾何不難想象。

福建船政學(xué)堂主辦者及管理者中,，并無一人懂海軍,，就更不要說知道如何開展海軍教育了。而他們延聘的外籍教師,，水準也極有限。學(xué)堂開設(shè)的課程,，僅有英文,、算法、駕駛,、測算,、槍炮操法5科，連海軍入門課程也算不上,，培養(yǎng)出的學(xué)生,，也只能有艦船和槍炮的操作能力。至于海戰(zhàn)必須的戰(zhàn)術(shù)素養(yǎng)和指揮作戰(zhàn)能力,，那是根本沒有的,。

更嚴重的是該校數(shù)十年不開設(shè)體育課，也缺乏軍事操演等項目的日常訓(xùn)練,。史載平時“學(xué)生極少展開體育活動,，提倡課余時間填詞吟詩，組織詩社”,。1894年,，英國海軍軍官壽爾訪問船政學(xué)堂后的評價居然是：

“他們是虛弱孱小的角色，一點精神或雄心也沒有,，在某種程度上有些巾幗氣味,。……下完課，他們只是各處走走發(fā)呆,，或是做他們的功課,，從來不運動，而且不懂得娛樂,。大體來說,，在佛龕里被供著，要比在海上警戒,，更適合他們,。”

學(xué)生在校，并非以近代化海軍所需的近代化軍人要求自己,，而仍以“儒生”自居,，以“做官”為人生目標。所以,，壽爾看到：這些學(xué)生在練習(xí)艦上實習(xí)時,，“不喜歡體力勞動，因為怕弄臟手指”,，連常規(guī)的爬桅桿訓(xùn)練也不愿意做,。這種現(xiàn)象在留英的中國學(xué)院身上顯現(xiàn)得很明顯。嚴復(fù)回憶在英國時：教官令學(xué)員“筑壘”比賽,，以一點鐘為限,，“惟中國學(xué)生工程最少，而精力已衰竭極矣,。”

1877年春,，清廷自福建船政后學(xué)堂第一、二屆畢業(yè)生中,，選出12人作為第一批海軍留學(xué)生,，啟程赴英留學(xué),，擬入格林威治皇家海軍學(xué)院，限期三年,。計有：劉步蟾,、林泰曾、嚴復(fù),、薩鎮(zhèn)冰,、方伯謙、葉祖珪,、林永升,、林穎啟、黃建勛,、蔣超英,、何心川、江懋祉,。這12人歸國后,，李鴻章選用了前9人，均擔(dān)任艦長要職,。余下三人,，也終生就職于水師。

但這群“留學(xué)生”中,，劉步蟾,、林泰曾、蔣超英三人,，抵英后未敢參加格林威治學(xué)院的入學(xué)考試,，僅以上艦實習(xí)了結(jié)留洋學(xué)業(yè)；黃建勛,、林穎啟,、江懋祉三人，參加入學(xué)考試失敗,，也僅以上艦實習(xí)了結(jié)學(xué)業(yè),；剩余六人通過入學(xué)考試后進入格林威治學(xué)院并順利畢業(yè)，嚴復(fù)更留校深造,。

但留學(xué)生之監(jiān)督官李鳳苞向朝廷奏報總成績時,，其高低排序卻是：甲等：劉步蟾、林泰曾,、嚴復(fù)、蔣超英,；乙等：薩鎮(zhèn)冰,、方伯謙,、何心川、葉祖珪,；丙等：林永升,、林穎啟、江懋祉,、黃建勛,。--劉步蟾、林泰曾,、蔣超英三人,，連入學(xué)考試都未曾參加，居然能名列甲等（所謂上艦實習(xí),，按當(dāng)日英國海軍的規(guī)定,，只可眼觀，不能直接承擔(dān)工作,；何況劉步蟾實習(xí)期間還病了幾個月）,，順利畢業(yè)的林永升居然落入了末等。

李鴻章對這份成績表照單全收,。劉步蟾,、林泰曾日后竟成為北洋海軍掌控實權(quán)的左、右翼總兵,，嚴復(fù)則被委以執(zhí)掌天津水師學(xué)堂,。

而他們的能力與素質(zhì)，最終在大東溝海戰(zhàn)上現(xiàn)出本來面目,。

海戰(zhàn)之初北洋水師展開陣勢之后,，到海戰(zhàn)結(jié)束，便不再見有組織有調(diào)度的陣型變換和戰(zhàn)術(shù)機動,。相比日艦隊的第一游擊支隊和本隊不斷理由航速優(yōu)勢圍著北洋水師做戰(zhàn)術(shù)機動繞擊,，北洋水師在實際指揮者劉步蟾的指揮下陣型散亂地擠在一處，只有招架之功毫無還手之力,，最終除兩艘鐵甲艦之外的各巡洋艦紛紛奪路而逃脫離戰(zhàn)場,，還被日軍第一游擊艦隊追殺不止。這整個過程中完全看不到劉步蟾有什么實際指揮,。

左翼總兵林泰曾,，則干脆在戰(zhàn)事開始后全盤撒手。據(jù)幫辦“鎮(zhèn)遠”艦,、親身參與黃海之戰(zhàn)的美國軍官馬吉芬披露,，該艦當(dāng)時一直由副管駕楊用霖指揮，林曾泰沒有出現(xiàn)在應(yīng)在的崗位,，事實上,，中方將官也留下了相似材料,，“大東溝之役，林驚慌失措”,，飲酒大醉臥于指揮臺下,，“一切調(diào)度進退指揮，皆公（楊用霖）一人耳,。”

劉,、林二人的表現(xiàn)充分說明了北洋水師人員的惡劣，其本身不學(xué)無術(shù),，故臨敵無法可想,，一者驚慌失措，無計可施,，一者大醉不起,，撒手不管。

但二人極擅做官,，既能使李鳳苞為其粉飾留學(xué)成績,，又能在北洋艦隊內(nèi)部結(jié)成“福建幫”，一方面抵制提督丁汝昌,，另一方面驅(qū)走英國教官,、北洋海軍總查瑯威理。這就是他們最擅長的本事了,。從他們身上,，實在看不出一絲近代海軍軍官的影子。

而北洋水師的制度也為這些官僚大開綠燈,。日本海軍的制度,，留洋學(xué)員歸來后，要先從中低層軍官做起,，逐漸上升,。而官職上升的途中要間雜陸上艦上職務(wù)，只有合適在軍艦上服役的學(xué)員,，才能繼續(xù)在通往戰(zhàn)斗艦艇艦長位置的道路上攀升,。如日海軍名將東鄉(xiāng)平八郎，在留學(xué)歸來后開始也只是做了低級軍官：從見習(xí)士官轉(zhuǎn)為海軍中尉,。他用了整整13年時間才在甲午戰(zhàn)爭前擔(dān)任了防護巡洋艦“浪速”號的艦長,。而他那一屆留洋的十五名學(xué)員中，只有東鄉(xiāng)等兩人得以升至戰(zhàn)斗艦艇艦長的職務(wù),。長期的底層中層經(jīng)驗為他們的艦長任職打下了堅實基礎(chǔ),。這也是世界各國海軍用人的常例。

而北洋水師的情況正好相反，留洋學(xué)員一俟留洋歸來,，歸國之后直接出任主力戰(zhàn)斗艦的艦長,，并且長期擔(dān)任，并不調(diào)職,，直至在甲午戰(zhàn)爭中戰(zhàn)死或自殺。作為北洋水師主力的七艘進口“遠”字號軍艦中,，除了“致遠”艦艦長鄧世昌外,，其余六艦均為第一屆留洋學(xué)員直接擔(dān)任艦長并始終任職。如此僵化固定的用人規(guī)定,，與世界各國海軍均格格不入,，倒是與淮軍的營制相吻合：淮軍中各營的主將也確實是直接組營并長期任職，沒有及特殊情況不予更換的,。由以上諸項的觀之,，北洋水師不過是淮軍的海軍版--海上團練是也。

大東溝海戰(zhàn)的失敗,，固然有許多原因可以總結(jié),，但根本的一點事，北洋水師終究只是一個披著近代海軍外皮的海上版淮軍--海上團練,。這樣的部隊面對著真正的近代化海軍時,，失敗也只是早晚的事件問題而已。