對(duì)此，國(guó)民政府在確定建設(shè)西安和西北之后,，蔣介石并不十分滿意,。他在1933年8月17日的日記中表示，“大戰(zhàn)未起之前,，如何掩護(hù)準(zhǔn)備,，使敵不加注意，其惟經(jīng)營(yíng)西北與四川乎,？”終于,，最遲在1933年時(shí)，蔣介石已將四川納入抗戰(zhàn)根據(jù)地的備選名單了。開始有在四川經(jīng)營(yíng)抗日后方根據(jù)地的考慮,。蔣介石之所以在還沒有控制四川的時(shí)候即矚目四川,，一方面固然與他對(duì)四川歷史及戰(zhàn)略地位的認(rèn)識(shí)有關(guān)，另一方面也因西北現(xiàn)實(shí)狀況實(shí)在當(dāng)不起這個(gè)“根據(jù)地”的擔(dān)憂不無(wú)關(guān)系,。

從生靈涂炭到引狼入室：四川軍閥混戰(zhàn)與劉湘坐大

自護(hù)國(guó)軍興以來(lái),，川中各派勢(shì)力都趁機(jī)搶占地盤、割據(jù)稱霸,，四川即開始陷入軍閥混戰(zhàn)的局面,。1928年北伐完成后，四川宣布?xì)w屬國(guó)民政府體制,，但“實(shí)際上卻依然維持其半獨(dú)立之地位”。與此同時(shí),，各軍閥派系之間的互相攻伐也愈演愈烈,。西南地區(qū)接連混戰(zhàn)。

據(jù)不完全統(tǒng)計(jì),，從1912年“省門之亂”到1935年中央軍入川,，四川地區(qū)“大小戰(zhàn)爭(zhēng)達(dá)四百次以上”，其中“規(guī)模較大的戰(zhàn)爭(zhēng)就達(dá)到二十九次”,，幾乎每年都有大規(guī)模的混戰(zhàn)發(fā)生,。四川各派軍閥在經(jīng)過一系列醒風(fēng)血雨的吞并混戰(zhàn)后，漸漸形成楊森,、鄧錫侯,、田頌堯、劉湘,、劉文輝,、劉成勛、賴心輝,、劉存厚等幾個(gè)軍閥巨頭,。他們?cè)谀阏魑曳サ沫h(huán)境中形成了別豎一格的“防區(qū)制”。即整個(gè)四川的土地由八大軍閥巨頭瓜分為大大小小的地盤,，以大小不等的縣為單位,，占有縣數(shù)的多少代表著占有防區(qū)的多少。每一個(gè)防區(qū)的駐軍長(zhǎng)官直接任命地方的行政長(zhǎng)官,，而這些行政長(zhǎng)官往往也都是由駐軍軍官擔(dān)任,。他們可以在自己的防區(qū)內(nèi)為所欲為，包括自由征稅,、任意擴(kuò)充軍隊(duì),。

防區(qū)也不是固定不變的“每一次戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果，就是一次重新分配防區(qū)的結(jié)果。由戰(zhàn)爭(zhēng)所帶來(lái)的防區(qū)變化是四川軍閥間戰(zhàn)爭(zhēng)的主要目的,。

日本局部侵華造成的民族危機(jī),，并沒有對(duì)當(dāng)時(shí)的西南政局產(chǎn)生多大的影響。”不特割據(jù)的現(xiàn)象依然存在,，而且苛捐雜稅日益加重,，……當(dāng)此國(guó)家已到生死關(guān)頭，不但不知稍作一點(diǎn)后備的工夫以求免于滅亡,，甚至是山高皇帝遠(yuǎn)似的在那里使鬼弄法,，連亡國(guó)滅種的感覺都沒有。這種社會(huì)觀念層面的認(rèn)識(shí)或許改變得慢一些,，而政略,、戰(zhàn)略層面的認(rèn)識(shí)卻改變得早一些，其中的一個(gè)關(guān)鍵性轉(zhuǎn)折就是1932年底紅四方面軍入川以及1932-1933年進(jìn)行的“二劉大戰(zhàn)”,，這不僅使得蔣介石不得不更多地關(guān)注并介入川局,，而且引發(fā)了全國(guó)輿論對(duì)改造川局的廣泛討論。

在四川實(shí)力派中,，蔣介石最初支持實(shí)力最強(qiáng)的二劉（劉湘與劉文輝）共同奠定川局,，“中央自當(dāng)補(bǔ)助其不足。”1928年四川省政府成立,，劉文輝任四川省政府主席,，劉湘為川康裁邊軍隊(duì)委員會(huì)委員長(zhǎng)，形成二劉合作共掌川省格局,。劉湘為對(duì)付強(qiáng)敵劉文輝,，與南京中央政府的聯(lián)系曰漸增多，劉湘在中原大戰(zhàn),、寧粵分裂等重大事宜上都釆取擁護(hù)蔣介石的態(tài)度,。中原大戰(zhàn)中，劉文輝附和反蔣的汪精衛(wèi)改組派,，劉湘則站在擁蔣立場(chǎng),。二劉在國(guó)民黨高層派系政爭(zhēng)中的選邊站位成為其后處境的影響因素。劉湘因擁蔣而成為“擁護(hù)中央”,，得到蔣的認(rèn)可與支持,。1930年12月，負(fù)責(zé)在川省聯(lián)絡(luò)的曾擴(kuò)情向蔣建議整理川局以劉湘的第二十一軍為基干,，“暫設(shè)機(jī)關(guān),，或派員駐渝，督促進(jìn)行”,，得到蔣之同意,，希望劉湘到武漢詳談,。1931年6月15日，國(guó)民黨三屆五中全會(huì)上,，劉湘與韓復(fù)榘,、龍?jiān)啤⒑捂I,、徐永昌等地方實(shí)力派頭面人物共同當(dāng)選國(guó)民政府委員,。

蔣介石的策略是，在貌似公允的表象下,，暗中扶助劉湘,，使四川局勢(shì)朝中央期望的方向發(fā)展。從1927-1933年底,，四川境內(nèi)大的軍閥混戰(zhàn)主要有下川東,、上川東之戰(zhàn)及二劉之戰(zhàn)。這些大戰(zhàn)的背后,，都有中央的影子,。下川東之戰(zhàn)中，中央對(duì)于潰退的楊森下令“川軍各將領(lǐng)協(xié)同堵截,，勿予收容”,，1932年10月,，劉湘敢在“九·一八”事變后,，冒天下之大不韙挑起內(nèi)戰(zhàn)“二劉之戰(zhàn)”，沒有蔣介石對(duì)他“安川計(jì)劃”的首肯（蔣介石秘派曾擴(kuò)情給劉湘?zhèn)髟?ldquo;如能有把握,，在很短的期間內(nèi)解決劉文輝,，可便宜行事”）是不可能的，而密電允許劉湘解決劉文輝的同時(shí)又公開通電要求川中各軍“捐除嫌怨,，泯息內(nèi)爭(zhēng),，團(tuán)結(jié)一致”。大戰(zhàn)打了一個(gè)月之后,，才下令“扣留入川軍火”,，蔣介石又暗中幫了劉湘一把。就這樣,，四川軍閥包括劉湘在內(nèi)在不自覺中替蔣介石中央削弱了川中割據(jù)勢(shì)力,，為中央統(tǒng)一四川做好了準(zhǔn)備。不動(dòng)一槍一彈,，南京國(guó)民政府中央成了四川軍閥混戰(zhàn)的最大贏家,。

1932年10月，紅四方面軍被迫放棄鄂豫皖根據(jù)地,，翻越大巴山,，不費(fèi)吹噓之力便攻陷通江,、南江、巴中三縣,，建立川陜革命根據(jù)地,。消息傳到成都，田頌堯的二十九軍正在跟劉文輝的二十四軍進(jìn)行巷戰(zhàn),。紅軍乘“二劉大戰(zhàn)”的世紀(jì),，先后打敗了田頌堯、楊森,、劉存厚,，占領(lǐng)了四川大片土地，并發(fā)出了“赤化全川”的號(hào)召,。紅四方面軍在四川的勝利引起了全國(guó)一片嘩然,。

當(dāng)紅四方面軍進(jìn)入四川后，南京國(guó)民黨中央就屢電四川軍閥,，要求四川軍閥嚴(yán)加追剿,，這讓劉湘在紅軍進(jìn)入川境之后陷入了兩難的境地。蔣介石和劉湘就為先“安川”還是先“剿共”產(chǎn)生了紛歧,。劉湘堅(jiān)持先打敗劉文輝,，統(tǒng)一四川，然后再“剿共”,；對(duì)此,，蔣雖不贊同，但也無(wú)可奈何,。于是,，劉湘一門心思對(duì)付劉文輝“將劉文輝趕進(jìn)荒無(wú)人煙的西康境內(nèi)，他取得了四川境內(nèi)凌駕于任何人之上的霸主地位,。但,，此時(shí)的劉湘卻發(fā)現(xiàn)紅軍的勢(shì)力已大為擴(kuò)張，”剿共“頗為不易,。

劉湘于1933年10月4日正式就任”四川剿匪總司令“,，隨即將參加圍攻川陜根據(jù)地的川軍分為六路，大小軍閥起上陣,，向川陜根據(jù)地發(fā)動(dòng)大規(guī)模的六路進(jìn)攻,。但咋紅軍的打擊下，1934年7月下旬,，唐式遵指揮的第五路被紅軍傷斃一萬(wàn)人左右,，成為四川軍閥對(duì)紅軍進(jìn)攻以后在一個(gè)地方失敗最慘的一次。8月中旬,，第五,、六兩路再次遭到重大失敗,，兩路全線崩潰，宣漢不守,，損失奇重,。隨后，其他各路防線也全部失守,，六路圍攻計(jì)劃失敗,。劉湘引咎辭職。

劉湘的辭職,，導(dǎo)致川省政治,、經(jīng)濟(jì)、軍事陷入混亂之中,，社會(huì)各方呼吁南京中央介入四川,，收拾局面，統(tǒng)一川政,。蔣介石經(jīng)過權(quán)衡,，決定以經(jīng)營(yíng)四川為”安內(nèi)“、”攘外“之關(guān)鍵,。

經(jīng)營(yíng)四川,，劉湘去留敏感且關(guān)鍵。對(duì)此,，國(guó)民政府中的軍事將領(lǐng)不乏激進(jìn)主張,。建議乘機(jī)將劉湘罷免軍權(quán)調(diào)出四川的看法并不少見。

但蔣介石衡量局勢(shì),，更傾向與劉湘合作,。其一,，川省內(nèi)爭(zhēng)不斷,，但主張川人治川。在川省動(dòng)亂之時(shí),，即使在呼吁南京中央介入川局最為積極的川籍鄉(xiāng)紳,、京官中，也多主張敦促劉湘復(fù)職,。實(shí)含既需南京中央援助,，亦保持川人治川的雙重意圖。其二,，在”安內(nèi)“”攘外“全局之下,，經(jīng)營(yíng)四川，穩(wěn)定壓倒一切,，”勿使川生膩貳“,，由此與較為強(qiáng)勢(shì)的地方實(shí)力派頭面人物繼續(xù)進(jìn)行合作勢(shì)所難免,。其三，川省實(shí)力派中,，劉湘是川人治川的合適人選,。