提到政治和戰(zhàn)爭之外的毛澤東,，人們的印象通常是其喜讀史書，于詩詞頗有造詣,，漢語功底深厚,。但對于其英語水平，外界卻知之甚少,。有一張廣為流傳的照片歷來被稱作是毛主席“飛機上的工作照”,，實際上是毛主席在飛機上學(xué)英語的照片。

那么,，毛澤東的英語水平到底怎樣呢,？

1954年正式提出學(xué)習(xí)英文

青年毛澤東從湖南第一師范學(xué)校畢業(yè)后，沒能繼續(xù)上大學(xué),。這成為他終生的一塊心病,。“五四”前后,，我國興起了“留法勤工儉學(xué)運動”,。毛澤東是湖南青年留法勤工儉學(xué)的組織者和領(lǐng)導(dǎo)者，但就在他送走蔡和森,、向警予、李富春,、蔡暢,、徐特立等一批批新民學(xué)會會員赴法的時候，自己卻決定不出國,。原因何在,？研究者認為有三：一是青年毛澤東當時學(xué)習(xí)法語非常困難，始終過不了關(guān),；二是他擔負不起到法國的路費,；三是他甘愿留在國內(nèi)了解中國國情。最后,，毛澤東沒有赴法勤工儉學(xué),，而是在北大圖書館做管理員。

俄國十月革命勝利以后,，毛澤東一度想赴俄留學(xué),，但因沒有俄語基礎(chǔ)而未成行。繁重的革命任務(wù),，使毛澤東無法靜心學(xué)習(xí)外語,。他在延安時期曾自學(xué)過英語。但是,，由于當時的戰(zhàn)爭環(huán)境,，學(xué)習(xí)受到很大限制,。

新中國成立以后，毛澤東提倡干部學(xué)習(xí)外文,。這時有了非常好的條件,，學(xué)英文漸漸成為他的一種愛好。1954年,，林克（原毛澤東國際問題秘書）到他身邊工作時,，毛澤東正式提出要向林克學(xué)習(xí)英文。但毛澤東并不使用英語教科書循序漸進地“上課”,，而是自己設(shè)計了一種獨特的“學(xué)英文”方式：念英語文章,，一個詞、一個詞地查字典對照著念,。毛澤東那時熟悉的英文詞語并不多,，于是先從閱讀英文版《人民中國》、《北京周報》短文,，新華社的英文新聞稿入手,。

眾所周知，這種學(xué)英語的方法效率并不高,，“吃力不討好”,，隨讀隨忘，但毛澤東仍堅持著,。

1958年1月毛澤東在《工作方法六十條》（草案）中,，建議“在自愿的原則下，中央和省市的負責同志學(xué)一種外國文,，爭取在5年到10年的時間內(nèi)達到中等程度”,。1959年廬山會議初期，毛澤東重申了這一建議,。1970年代,，他還提倡60歲以下的同志要學(xué)習(xí)英語。但是這些建議,，收效卻甚微,。