中國傳統(tǒng)史學(xué)重視多重證明法,，既已四證俱全,，方伯謙臨陣先逃的罪名是不容置疑了,。但我覺得,，還應(yīng)該謹慎從事，因為這里涉及到兩個具體問題:

其一,，濟遠傷重,？據(jù)方伯謙自稱,，濟遠是因“傷處甚多,，船頭裂漏水，炮均不能放”,，才駛回旅順修理的,。李鴻章認為所說“情有可疑”，丁汝昌查明所報不實,，是否可信,？值得注意的是，據(jù)1895年上海出版的《中倭戰(zhàn)守始末記》一書載,，濟遠艦管理炮務(wù)的德籍洋員哈富門辭職回國路過上海,，住宿禮查客寓，滬上各國記者詢問戰(zhàn)事者甚多,，當問到濟遠的損傷情況時,，他作出了簡短的回答，使我們弄清了三點:(一)濟遠僅有兩門大炮受損,，15公分(厘米)尾炮1門“機器受損,，不能運動”,，21公分大炮1門“機器也已損壞，炮架不能運動”,，并不是“炮均不能施放”,。(二)根本未提到“船頭裂漏水”的事，可見乃是子虛烏有,。(三)指出“我船雖受傷,，并無大礙”，并非傷重到不能繼續(xù)作戰(zhàn)的地步,。所以,，濟遠提前回旅的理由是不能成立的。

其二,，撞壞揚威,。關(guān)于濟遠撞壞揚威艦的問題，也是一個歷史之謎,。雖然丁汝昌在報告中說濟遠撞壞揚威,，北洋艦隊水手陳學(xué)海以及洋員戴樂爾和馬吉芬也都證實此事，但我總覺得情況還不是十分清晰,，不敢輕易相信,。這里明擺著一個令人難解的問題:按北洋艦隊的布陣來看，揚威位于右翼的陣腳,，而濟遠則位于左翼的陣腳,，兩者相距差不多在4公里左右，是如何相撞的呢,？何況濟遠是向西南的旅順方向駛逃,，又怎么能與揚威相遇呢？日方的記錄為我們解開了這個謎,?！都芭炗浭隆贩Q:“濟遠、廣甲向西北方向逃走,?！逼壕饺暮?zhàn)報告更指出，它們“想要經(jīng)過沿岸淺海逃走”,。原來,，濟遠為了避開日本艦群，并不是直接向西南駛逃,，而是向西北淺海處繞行,，從而撞到了已擱淺在那里的揚威。

揚威沉海之際,，管帶蹈海而死,，幫帶大副鄭文超遇救生還,。戰(zhàn)后，李鴻章參奏失職諸將,，鄭文超也被追究責(zé)任:“當大東溝與倭接仗,，該船行駛太遲，致離大隊,；及受敵炮彈炸焚之時,，又未能極力灌救撲滅，雖為濟遠船碰傷,，究因離隊而起,，咎有應(yīng)得?！睂ζ浣o予“革職留營效力,，以觀后效”的處分。這也為濟遠撞毀揚威提供了一個佐證,。

花費這么多的功夫來調(diào)查和考證,，我才敢在《中日甲午威海之戰(zhàn)》一書中比較放心地寫下了這樣一段話:

濟遠管帶方伯謙看見致遠沉沒后，膽戰(zhàn)心驚,，急忙下令轉(zhuǎn)舵逃走,，倉惶中誤撞揚威船身。揚威先已擱淺,，不能轉(zhuǎn)動,，又被濟遠撞一大洞，不久沉沒,。

為方伯謙鳴冤之第一聲

早在方伯謙死后不久,，即開始有人為方伯謙鳴冤?！胺桨浮本烤故欠裨┌?？100多年來聚訟不斷,。其始作俑者應(yīng)屬光緒二十一年(1895年)在上?？〉摹对┖Ｊ雎劇芬粫藭l(fā)出了為方伯謙鳴冤之第一聲,。此書作者隱其姓名,，署款“冤海述聞客”。自此以后,，凡為方氏鳴冤者大都引此書為據(jù),。但大多數(shù)研究者卻對此書內(nèi)容的真實性表示懷疑，故對其不夠重視,。我認為,，若不將《冤海述聞》這部書研究透徹,，無論對方氏作出否定或肯定的評價，心里都是不能踏實的,。這里必須弄清楚三個問題:

第一,，作者為誰？“冤海述聞客”究竟是何許人,？長期以來一直是一個謎,。史學(xué)界比較一致的意見是，此人必是濟遠艦的一位官員,。較早者即有“身歷者之申述”的猜測,。其后，又有人認為,，書中“記敘有名有姓,，有聲有色，非親臨其境親睹其事者,，是無法做到的,。”這些話有一定的道理,。對此,，我曾作過詳細考證，發(fā)現(xiàn)這位化名為“冤海述聞客”的就是濟遠艦的幫帶大副何廣成,。

何廣成是方伯謙一手提拔的親信,。他上濟遠艦不久，便充補舢板三副,。1892年12月,，原濟遠駕駛二副調(diào)離，即以何廣成升署,。到1893年5月,，才半年不到就改為實授。1894年8月,，濟遠幫帶大副沈壽昌在豐島海戰(zhàn)中陣亡,，其遺缺又以何廣成拔補，成為濟遠艦的第二把手,。數(shù)年之內(nèi),，他連升三級，可謂官運亨通,。特別是作為幫帶大副,，何廣成對濟遠臨陣先逃也是負有一定責(zé)任的，因此化名著書為方氏鳴冤也為自己辯解,，這就不難理解了,。

第二,，史料價值?！对┖Ｊ雎劇返氖妨蟽r值如何,？人們的認識很不一致。有人肯定,，認為“其資料尤其珍貴”,，相信其真實性。有人否定,，認為所述“殊難令人置信”,。各走極端。還有人調(diào)和其間,，認為“此書非盡實錄,，但與他書互相參證，亦可窺所述兩次戰(zhàn)役(豐島及黃海)之真相”,。這種意見較為可取,。此書盡管為方氏辯護，但也可從中看出方氏算得上中國最早的海軍干練之才,，憂心國事,，數(shù)次上書建言，只是在戰(zhàn)爭的緊急關(guān)頭經(jīng)不起考驗而做了逃將,，對他的過去不能全盤否定,。此書作者還是濟遠艦的高級官員，了解許多局外人所不能道的海戰(zhàn)內(nèi)幕情況,，對其所述作一番認真的辨析考證,，是會有很高的史料價值的。