這本越來越暢銷、越來越火爆的小紅書曾經(jīng)轟動了東西方的思想文化界,。建國后,，中共中央領(lǐng)導(dǎo)人的政治排位一直是“毛,、劉、周（恩來）,、朱（德）”,，可是從1966年8月中共八屆十一中全會后，劉少奇的排位從第二位降為第八位,，毛澤東在會議期間又發(fā)表了《炮打司令部———我的一張大字報》,。這顯然是針對劉少奇的。當(dāng)時,，許多人都非常關(guān)心黨內(nèi)兩條路線斗爭的內(nèi)容究竟是什么,，《劉主席語錄》的出版滿足了海外眾多人士的政治好奇心。人們從這兩本語錄的對照中來分析,、思考,、判斷中國大陸兩條路線的斗爭。司馬璐還給我看當(dāng)時香港報刊上登載的中外報刊對《劉主席語錄》的評價,。例如香港《明報》1967年8月16日發(fā)表的司馬長風(fēng)的文章這樣說：“一個朋友送來一本本港出版的《劉主席語錄》,，我覺得很好玩，就把‘毛語錄’從書架上取下來,，把兩本語錄比較了一番,。”“越看越覺得,，（劉）這個人有些可取之處,。拿這本《劉主席語錄》來說，其中有好些話非常通情達(dá)理,?！庇脛⒌囊恍┰挕皝矸治雠u今天的‘文化大革命’，可收一針見血之效”,。倫敦世界新聞社的書評這樣說：毛,、劉“這兩個并肩奮斗不下40年的同志到底為什么發(fā)生沖突，目前的真相又為何,，外界確實難明,。最近香港出版了一本小小的《劉主席語錄》，多多少少總算揭開了雙方這場你死我活的斗爭的一點內(nèi)幕”,。書中所載,，“有一大部分在中共反劉的論文中曾經(jīng)引用過。所以是一本劉少奇的言論與思想的詳實記錄”,。

在香港出版的《劉主席語錄》還與在大陸出版的《毛主席語錄》共同在日本引起轟動,。當(dāng)時，日本共產(chǎn)黨內(nèi)部分為支持毛澤東的“毛派”和擁護(hù)劉少奇的“劉派”?！睹飨Z錄》日文版銷量曾高達(dá)15萬冊,；而《劉主席語錄》的出版為日共“劉派”提供了理論根據(jù)，所以好幾家日本出版社都爭向編印者購買版權(quán),。本書英文版,、法文版的出版也有類似情況。此書在國際社會的影響,，由此可見一斑,。

在談到本書在海外熱銷的情況時，司馬璐還頗為坦率而且幽默地對我說：“不瞞你說,，靠這本小書,，我賺了一大筆錢，譯為外文按國際慣例都給版權(quán)費,。這樣,，我在香港才能買到多年渴求的一幢自家的住房，還到世界多國旅游,。當(dāng)時中國大陸破除資產(chǎn)階級法權(quán),，取消了稿費，還沒有加入國際版權(quán)公約,，不然的話,，我還應(yīng)該送給王光美女士一筆原始版權(quán)費?！?

然而好景不長,，1967年7月18日，江青一伙擅自決定組織召開批斗劉少奇夫婦的大會,，并且對劉少奇實行抄家和人身迫害,。1968年11月1日，中國大陸公布了中國共產(chǎn)黨第八屆擴(kuò)大的十二中全會公報,。這次中央全會批準(zhǔn)了關(guān)于“叛徒”、“內(nèi)奸”,、“工賊”劉少奇“罪行”的審查報告,，并且決定把劉少奇永遠(yuǎn)開除出黨，撤銷其黨內(nèi)外一切職務(wù),。這標(biāo)志著中共黨內(nèi)兩條路線,、兩個司令部的斗爭已決勝負(fù)，已有定論,。從此,，《劉主席語錄》這本小書不僅越來越?jīng)]有銷路，而且被香港造反派在一個夏日的晚上11點半鐘，沖進(jìn)自聯(lián)出版社門市部縱火全部燒毀,。當(dāng)時香港報刊曾以“火燒《劉語錄》”為題予以報道,，并有很多讀者來電慰問。既已悉數(shù)化為灰燼,，因此,，司馬璐先生于1983年11月從香港轉(zhuǎn)移到紐約定居時，一本也沒有帶去,。

那么有什么辦法能夠重新找到這本絕版稀世的紅寶書呢,？我在美國期間，先后托友人從哈佛大學(xué)東亞圖書館,、加州大學(xué)東亞圖書館和美國國會圖書館等處查詢,，都沒有得到。2000年底我回國后,，又托香港友人從香港各大學(xué)圖書館檢索,，依然毫無蹤影。我想起1988年和1993年我兩次應(yīng)邀到香港中文大學(xué)講學(xué)期間,，曾經(jīng)在銅鑼灣一帶逛過香港的舊書店,，從那里可以買到難得的舊書，如果缺貨還可以預(yù)約登記,。此書當(dāng)初是在香港出版發(fā)行的,，可能還有人收藏。于是,，我就拜托香港友人不惜高價收購,，終于在2003年春天如愿以償，真是喜出望外,。小書購到后,，我請友人千萬不要郵寄，以免丟失,，可留待在港工作,、我過去的學(xué)生方便時親自帶回?？吹皆瓡排辶耍红轫撋嫌∮小跋愀圩月?lián)出版社編印”的字樣,，并沒有署編者的姓名；底頁印有自聯(lián)出版社在“九龍彌敦道美麗都大廈商場二樓74號”的地址和電話號碼,；還印有“河洛印刷廠印刷”,，1967年6月初版，定價港幣一元五角,。