一部分大商人請求得到政府和商會的幫助,，售出那些手中的存貨，要求“疏通”,。所謂“疏通”就是要出售現存美貨,，與抵制、不用美貨的初衷顯然是矛盾的,。與大商人不同,，小商人們抵制態(tài)度鮮明，立場堅定,。他們明確指出,，流通就是破壞抵制，就是開時局的倒車,。

雙方的意見根本談不攏,，社會上，抵制的熱情越來越高,；商界,，大商人的利益無法補償。如此一來，運動的參與階層出現了分化,，大商人率先退出了運動,，甚至暗中破壞。他們干脆請求政府鎮(zhèn)壓這場運動,。上海名紳馬相伯等人就曾打電報給兩江總督周馥,，要求清政府鎮(zhèn)壓反美抵貨運動。

對這一點,，美國人也看到了,，他們最初認為，運動是由有直接利害沖突的商人推動,，且得到清政府的默認,，但到8月以后，他們認識到,，運動的推動者已不再是商人們了,。8月26 日，柔克義向美國政府報告說,，運動的主要推動者已經是“無責任感的學生”了,。

8月31日，北京政府的騎墻派停止了觀望,。他們與美國達成默契,，前者答應迅速撲滅反美運動，美國則允諾修改排華法,。政府的明確態(tài)度對于抵制運動無疑是一個不小的打擊,。此后，大多數商人退出抵制陣營,，運動轉由學界中人領導,。

羅斯福抓住這個機會在國內進行說服工作，但是效果不大,。美國國內當時的排華勢力在國會中占據著優(yōu)勢,，而且控制了商工部?？偨y(tǒng)羅斯福的努力充其量只是治標之策,，而且就連羅斯福自己如果不是總統(tǒng),，也對華人充滿著偏見,。

對于這一點，當時明智的中國人也越來越看得明白,，即使再強烈的抵制,，對于美國人的排華政策也是微弱的抵抗。

同時，羅斯福讓正在東亞訪問的副總統(tǒng)塔夫脫帶著他的女兒造訪廣東,，與地方政府交涉,，平息那里的抵制活動。這時,，由于商人的集體退出,，中國國內抵制運動的中心已經從上海轉到了廣州，塔夫脫的廣州之行不但無功而返,，女兒艾里斯還給羅斯福捎去了最不好的消息：廣州人對于美國人很不友好,。

廣州人在抵制運動表現出的持久熱情，不僅讓羅斯福吃驚,，也讓中國的政府吃驚不小,。由于廣東是美洲移民的主要輸出地區(qū)，當地的老百姓對于《排華法案》的感受更直接,，抵制也就更積極,。

然而各種跡象證明，抵制的大氣候已經過去了,，越來越多的商人悄悄地退出了抵制的行列,。