彭德懷10歲時(shí),，一切生計(jì)全斷,。正月初一，富人家喜炮連天,，可他家卻無一粒米下鍋,，無奈彭德懷只好領(lǐng)著二弟去當(dāng)叫花子，沿門乞討,。走到一個(gè)地主家門時(shí),，地主高興地問他們:“你們是招財(cái)童子嗎?”彭德懷答:“不是，我們是來討米的,?！钡刂饕宦牐?biāo)⒌匾幌鲁亮讼聛?，二弟連忙說:“是的,，我們是招財(cái)童子，恭喜老爺發(fā)財(cái),?！钡刂饕宦犛中α耍⒓唇o了他二弟一碗米飯,。到了黃昏,，彭德懷快要餓昏了，卻沒有討到兩升米,。二弟問他為什么不說是招財(cái)童子,，他回答:“我不想說好聽的讓他們高興?！?

后來，祖母又要彭德懷去討飯,，彭德懷說什么也不愿意去了,，說:“我不去，討飯受人欺侮,?！迸淼聭言僖膊荒么蚬饭?，寧肯去砍柴。這就是彭德懷發(fā)自幼小心靈的對(duì)地主階級(jí)的憎恨和對(duì)受壓迫,、受欺侮生活的反抗,。也許正是從這個(gè)時(shí)候起，在彭德懷的性格中,，倔強(qiáng)和執(zhí)拗便埋下了種子,，開始發(fā)芽并日益生長起來。

彭德懷的伯祖父,，年輕時(shí)曾參加過太平軍,，他常給彭德懷講述，太平軍殺富濟(jì)貧,、有衣同穿,、有飯同吃的故事。家庭的困難,、社會(huì)的不公,，在彭德懷幼小的心靈里埋下了反抗舊社會(huì)的種子。毛澤東的性格與彭德懷性格極為相似,。毛澤東從小就不是一個(gè)俯首帖耳,、百依百順的孩子。他倔強(qiáng),、勇敢和“離經(jīng)叛道”,。他不僅敢于反抗父親的守舊、苛刻,、自私,，還敢于反抗封建的族權(quán)勢(shì)力。1936年,，毛澤東曾經(jīng)與斯諾說:“我們家分成了兩個(gè)‘黨派’,。一個(gè)是我父親，是執(zhí)政黨,；反對(duì)黨由我,、母親、弟弟組成,，有時(shí)甚至包括雇工,。但反對(duì)派組成的‘聯(lián)合陣線’內(nèi)部也存在著意見分歧。我母親主張不直接進(jìn)攻的政策,。她批評(píng)任何明顯的情緒表露和對(duì)執(zhí)政黨的公開反抗,，她說這不是中國人的傳統(tǒng)。”〔美〕斯諾:《紅星照耀中國》,，河北人民出版社,，1992年1月版，第93頁,。

“在我們家里,，辯證的斗爭(zhēng)在不斷地發(fā)展著(毛澤東追憶這些事情的時(shí)候，幽默地笑著應(yīng)用這些政治名詞來說明——原書注),。有一件事我記得特別清楚,。我大約13歲的時(shí)候，有一次父親請(qǐng)了許多客人到家里,；我們兩人在他們面前爭(zhēng)論了起來,。父親當(dāng)眾罵我懶而無用。這激怒了我,。我罵了他,，就離開了家。母親追上前來,，竭力勸我回去,。父親也趕來，一邊罵一邊命令我回去,。我跑到一個(gè)池塘旁邊,，恫嚇說如果他再走近一步，我就要跳下去,。在這種情況下,，雙方都提出了停止內(nèi)戰(zhàn)的要求和反要求。父親堅(jiān)持要我磕頭認(rèn)錯(cuò),。我表示如果他答應(yīng)不打我,，我可以跪下一條腿磕頭。戰(zhàn)爭(zhēng)就這樣結(jié)束了,。我從這件事認(rèn)識(shí)到,，我如果公開反抗，保衛(wèi)自己的權(quán)利,，我父親就軟了下來,；可是如果我仍溫順馴服，他反而打罵我更厲害,?！薄裁馈乘怪Z:《西行漫記》，三聯(lián)書店,，1979年12月版,，第107—108頁,。

1910年4月湖南糧荒,，長沙饑民成群結(jié)隊(duì)到湖南巡撫衙門示威要求救濟(jì),。后遭到鎮(zhèn)壓。這就是長沙著名的“搶米事件”,。這件事給少年毛澤東留下深刻的印象,。這時(shí)期，他讀到了一本關(guān)于帝國主義瓜分中國的小冊(cè)子,，開始意識(shí)到努力救國是每一個(gè)中國人的職責(zé),。

與毛澤東少年讀書不同的是，此時(shí)13歲的彭德懷,，仍在為一家人的生活而奔波,，為了生計(jì)，他只得到黃磧嶺土煤窯做車水工,。1913年,，湘潭大旱，人民饑寒交迫,。饑餓使人們紛紛起來“鬧糶”,。肩負(fù)著全家生活重?fù)?dān)的彭德懷成了他們中最年輕、最勇敢的一個(gè),。由于此事,，官府要拿辦，彭德懷只好告別了親人,，離開了家鄉(xiāng),。

不得已，彭德懷只得隨招工的人去湘陰,、益陽交界處的西林圍,，加入了修堤工的行列。如果說此時(shí)只有15歲的彭德懷由于家境貧寒,，而過早地挑起了家庭的重?fù)?dān),、走進(jìn)社會(huì)，為謀生而奔走的話,，毛澤東此時(shí)則完全靠家里的資助,，一心地走他的求學(xué)之路。也許正因?yàn)槿绱?，日后?duì)于中國社會(huì)的認(rèn)識(shí),，彭德懷過多地從實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)中去理解，而毛澤東則更多地是從理論上,，或理論與實(shí)踐的結(jié)合上去認(rèn)識(shí),。

1911年春天,，毛澤東考入湘鄉(xiāng)駐省中學(xué)讀書。這是毛澤東第一次到長沙省城讀“新學(xué)”,。在這里,，毛澤東很快就卷入了辛亥革命的浪潮。一天,，毛澤東從著名的同盟會(huì)員于右任主編的《民立報(bào)》上看到有關(guān)黃興在廣州領(lǐng)導(dǎo)武裝起義和七十二烈士英勇殉難的消息后,，深為烈士的英勇獻(xiàn)身精神所感動(dòng)。通過閱讀《民立報(bào)》等革命宣傳品,，毛澤東知道了孫中山領(lǐng)導(dǎo)的同盟會(huì)提出的“驅(qū)逐韃虜,，恢復(fù)中華，建立民國,，平均地權(quán)”的革命綱領(lǐng),，并滿懷激情地寫了一篇文章，發(fā)表自己對(duì)國家大事的看法,。由此開始了毛澤東一生道路的轉(zhuǎn)折,。

同年10月10日的武昌起義，改變了中國的發(fā)展道路,，也改變了毛澤東的發(fā)展道路,。一天，一個(gè)革命黨人得到湘鄉(xiāng)省中學(xué)校長的許可,，來到學(xué)校發(fā)表了一次激烈的講話,，號(hào)召大家行動(dòng)起來擁護(hù)革命。毛澤東聽了非常激動(dòng),，覺得不能袖手旁觀,，決定同其他幾位朋友去參加革命軍，為完成革命盡力,。湖南起義勝利后,，招募新兵，擴(kuò)大新軍準(zhǔn)備派兵北上支援武昌,，與從南京南下的袁世凱反動(dòng)軍隊(duì)對(duì)陣,。這樣毛澤東便于10月底，在長沙報(bào)名參加了革命軍,，成了一名普通的士兵,。