統(tǒng)治了中國近半個(gè)世紀(jì)之久的慈禧是中國封建社會(huì)歷史上最后一個(gè)王朝晚期的執(zhí)政太后。她在歷史上的作用無疑是逆歷史潮流而動(dòng)的,。史學(xué)界許多學(xué)者在評(píng)價(jià)其在洋務(wù)運(yùn)動(dòng)中的作用時(shí)把她視為頑固派的總后臺(tái),，認(rèn)為她對(duì)洋務(wù)運(yùn)動(dòng)竭盡抵制阻礙之能事,。
通過史料分析，我們認(rèn)為慈禧在洋務(wù)運(yùn)動(dòng)發(fā)展的整個(gè)過程中,，由于她在西方炮口之下失去了昔日天下獨(dú)尊的地位,，唯洋人是從，從其對(duì)大清帝國的前途著想,，也曾寄希望于興洋務(wù)而“自強(qiáng)”,，對(duì)其加以大力扶持；但又正由于為保障她在中國的權(quán)力和維持其奢侈的帝王生活,，她又玩洋務(wù)派于股掌之上,，對(duì)其處處加以限制以防坐大。這種兩面性正反映了世紀(jì)之交處于近代化進(jìn)程中沒落君王的矛盾心理,，也促成了大清帝國加速滅亡的歷史歸宿。
一
慈禧上臺(tái)伊始就不惜任何代價(jià),，設(shè)法援引各種力量,，采取種措施，來極力挽救大清帝國的危局,。在太平天國和捻軍被鎮(zhèn)壓下去后,，漸漸把“御侮”的問題擺到了重要位置。在慈禧所重用和依靠的對(duì)象當(dāng)中,，無論是曾國藩,、左宗棠、李鴻章,，還是滿洲貴族當(dāng)中的支持者奕等人,，都有一個(gè)共同點(diǎn)，那就是他們都直接或間接地與西方列強(qiáng)打過交道,。他們認(rèn)為,，要使清朝的封建統(tǒng)治延續(xù)下去，得到鞏固,，必須使清政府具有一定的實(shí)力,，設(shè)法“自強(qiáng)”，而自強(qiáng)的根本途徑就是學(xué)習(xí)西方的軍事技術(shù)與生產(chǎn)技術(shù),。
慈禧對(duì)曾,、左、李等人的思想和主張,，不僅贊許,，而且呼應(yīng)。她在1862年11月17日的上諭中,，命沿海各口岸挑選弁兵,，接受西法訓(xùn)練,，說“官兵不能得力，暫假洋人訓(xùn)練,，以為自強(qiáng)之計(jì)”,。并且表示:“除學(xué)習(xí)洋人兵法外，仍應(yīng)認(rèn)真學(xué)習(xí)洋人制造各項(xiàng)火器之法,。各項(xiàng)得其密傳,，能利攻剿”。幾天之后,，她在發(fā)布的另一道諭旨中又這樣寫道:“購買外國船炮,，近以剿辦發(fā)逆，遠(yuǎn)以巡哨重洋,，實(shí)為長駕遠(yuǎn)馭第一要?jiǎng)?wù),。”這對(duì)曾,、左,、李等人無疑是一種極大鼓勵(lì)，無形中也吹響了洋務(wù)運(yùn)動(dòng)興起的號(hào)角,。
在學(xué)習(xí)西方軍事技術(shù)問題上,，慈禧之所以能同曾、左,、李等人在某種程度上保持一致,，是因?yàn)樗瑯影l(fā)現(xiàn)，祖宗走過的老路不能再走,，傳統(tǒng)的統(tǒng)治方法已經(jīng)失靈,。“內(nèi)憂外患”的風(fēng)雷激蕩,，使“志氣極強(qiáng)”而又“好大喜功”的慈禧產(chǎn)生了一定的憂患意識(shí)和自強(qiáng)思想,，她在上諭中經(jīng)常提到“時(shí)事多艱”，不只一次地告誡各級(jí)官吏,，務(wù)必要“同心求治”,，發(fā)憤自強(qiáng)，振衰起弊,，并多次“訓(xùn)誡軍機(jī)大臣,，痛除舊弊，勉勵(lì)自新”,。在她看來,，要消除清朝統(tǒng)治的危機(jī)，適當(dāng)?shù)貙W(xué)習(xí)一點(diǎn)西方的長處,，實(shí)行一些自強(qiáng)新政,，也很必要,，“國外之生事與否，總視中國之能否自強(qiáng)為定準(zhǔn)”,，究竟應(yīng)當(dāng)如何設(shè)法自強(qiáng),，使中國日后有備無患，并如何設(shè)法進(jìn)行預(yù)防,，使外國不致生疑,，她下令讓曾國藩等人“勿泥成見”，“亟早籌維”,。這都表明了她對(duì)時(shí)局的關(guān)切和求強(qiáng)的心跡,。
慈禧的求強(qiáng)之意，不僅表現(xiàn)在經(jīng)她發(fā)布的諭旨上,，在其平時(shí)的言行中,，也時(shí)時(shí)處處表現(xiàn)出來。李鴻章?lián)沃彪`總督后,，曾于1875年1月28日（同治十三年十二月二十一日）,，從保定到達(dá)北京，第二天就被慈禧召見,。他在致李宗羲的信中說:“廿二、三,、六日,，太后召見三次，悲傷迫切之中,，大有勵(lì)精圖治之意,。”不久,，他在致山東巡撫丁寶楨的信中,，也談到同樣的觀感。1887年3月24日,，慈禧在召見即將去歐洲赴任的駐英法欽差大臣曾紀(jì)澤時(shí),，談到各地的教案和洋人的無理，表示“我們此仇何能一日忘記,，但是要慢慢自強(qiáng)起來”,。而李鴻章在1885年10月17日致曾國荃函中，則透露了清廷內(nèi)部的政見分歧:“在京勾留兩旬,，召對(duì)五次,，慈圣與醇邸有意改革，諸臣墨守舊規(guī),，不足振興,?！崩铠櫿率莻€(gè)洋務(wù)大員，當(dāng)然是以洋務(wù)派的眼光審視清廷,，對(duì)清廷內(nèi)部各派動(dòng)向,，自然十分敏感。他把慈禧與守舊諸臣分別出來,，說她“有意改革”,，決非偶然。
慈禧同道光皇帝不一樣,，她不僅有采納西方技術(shù)加強(qiáng)清政府統(tǒng)治力量的大膽想法,，而且把這種想法付諸行動(dòng)。從某種意義上說,，洋務(wù)運(yùn)動(dòng)是在慈禧的支持下開展起來的,，也是在她的支持下才得到一些發(fā)展的。
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作者：
何澤福 戴文杰
編輯：
蔡信
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