清華大學特聘教授梁小民在《南方周末》上撰文《鹽業(yè)專賣下的官僚與商人互相勾結》：“明清鹽業(yè)專賣下的官僚與商人互相勾結,，先后成就了富甲天下的晉商和徽商,。‘成也官,，敗也官’,，明末開中制改變，晉商被迫退出鹽業(yè),；而在清末廢除鹽商壟斷特權后,，徽商就無可奈何地走向了衰落。經(jīng)常有人說,，晉商和徽商的成功是由于‘“勤勞’和‘誠信’。勤勞是中華民族之美德,，連亞當斯密,、伏爾泰這樣的洋人也贊揚過，誠信是中國傳統(tǒng)文化的一部分,，誠信的故事也車載斗量,，為什么其他人不成功呢？”晉商和徽商成功的原因很多,，當然要包括山西人的誠信和徽州人的“徽駱駝”精神,，但最關鍵還在于官商結合。山西人和徽州人是在鹽業(yè)專賣的制度下靠與官府的勾結而成功的,。
鹽業(yè)專賣在明代演變?yōu)殚_中制,。明初，蒙元勢力在北部邊疆成為心腹大患,，明政府在從遼東到甘肅的九個邊防重鎮(zhèn)駐有80萬軍隊,，后勤保障成了大問題，于是,，利用所控制的鹽業(yè)專賣權,，讓商人把糧食等物資運到邊疆，以換取鹽引（領取和銷售鹽的憑證）,，到指定鹽場領取食鹽,，再到指定地區(qū)銷售。這就是開中制,。最初,，任何人都可以通過開中制從事鹽業(yè)貿(mào)易，并沒有什么資格限制,，為了防止官員腐敗,，還禁止達官貴人參與其中。但鹽業(yè)是一個利潤極高的行業(yè),，官員就利用其特權壟斷了這個行業(yè),。晉商和徽商正是在這一過程中發(fā)展起來的,。
晉商起源于鹽，并不是山西人多地少,，人民勤勞走上了經(jīng)商之道,，而是有可以交易的食鹽而走上了經(jīng)商之道。晉商從南部起家,，正在于這里有運城的池鹽,。但是如果不是借助于官府的勢力,，在鹽業(yè)專賣制之下也只能受盡官府盤剝小打小鬧,，或者成為私鹽販子,。小打小鬧和走私違法都不可能造就這一個大晉幫,。晉商的真正起家靠的是官,。也就是說,，晉商是通過官僚與商人互相勾結來挖到第一桶金,，完成原始積累的,。
晉商第一代富商大多有官場背景,。徽州人從商也有相當長的歷史,，但其成功的主業(yè)仍然是鹽。在當時官僚與商人互相勾結之下,，鹽引大量發(fā)放，而食鹽產(chǎn)量有限,，鹽引得不到兌現(xiàn)，到嘉靖年間未支鹽引已達200萬引,。這就引起鹽業(yè)專賣的制度變化。為了疏清舊引,，官府把持有鹽引的商人分為10個綱，每綱鹽引為20萬,，以圣,、德,、超、千,、古、皇,、鳳、扇,、九,、圍命名,。政府編造綱冊，登記商人姓名及持有的舊鹽引數(shù)量,，并發(fā)給各個鹽商作為“窩本”,。每年對其中一綱的舊引支鹽，對其他九綱按新引支鹽,，以10年為期,，把舊引完全疏清。又規(guī)定,，在疏清舊引之后，按綱冊所記舊引數(shù)分發(fā)新引,。冊上無名者,，沒有領取鹽引的資格,。這就是說,，未入綱者無權經(jīng)營鹽業(yè),。這就形成已入綱者的壟斷。綱冊是政府編制并發(fā)放的,，與官方有勾結的大鹽商就壟斷了鹽業(yè)經(jīng)營,。這些鹽商主要是徽商和晉商。明代天順,、成化年間,，在實行納糧開中的同時,，又準予納銀開中，即可以用銀子買鹽引,。于是,，開中制演變?yōu)檎凵?。這種變化使鹽商分化為內(nèi)商和邊商。由于距產(chǎn)銷區(qū)都近,，揚州成為鹽業(yè)中心，一部分鹽商向淮,、浙內(nèi)地一帶遷移，向有關運司納銀換引,，成為內(nèi)商,。晉商中的鹽業(yè)大戶也紛紛遷至揚州,，同時,，他們逐漸轉向經(jīng)營錢莊,。另一部分中小鹽商仍在邊境地方納糧換引，成為邊商,。邊商缺乏資本,，內(nèi)商資本雄厚，內(nèi)商以低價收購邊商的鹽引,，邊商衰落內(nèi)商壯大,。邊商主要為晉商，內(nèi)商主要為徽商,。此后,，晉商逐漸退出鹽業(yè)進行多元化貿(mào)易，徽商主宰了鹽業(yè),。這是徽商成功的原因,。
在鹽業(yè)專賣之下，徽商經(jīng)營鹽業(yè)當然少不了官府,，所以徽商的主要精力放在疏通官方關系上,。徽州人讓子弟讀書走科舉之路固然有文化傳統(tǒng),，但更現(xiàn)實的還是子弟當官后作為徽商的后盾。乾隆時的大官曹振鏞家族就是朝中有人當官,，商場有人經(jīng)營鹽業(yè),。像這樣的徽商大戶相當多。家族中無人當官者,，也要通過各種方法勾結官府,。乾隆七次下江南，接待者主要是徽商,，其目的當然不僅僅是對皇權的崇拜,。清代李斗的《揚州畫舫錄》記載了寄籍揚州的徽商的奢侈生活,，美籍華人史學家何炳棣先生指出,，這不僅是他們追求享受,、炫耀,，更主要是為了交結,、拉攏官員,，為壟斷鹽業(yè)創(chuàng)造條件?；丈踢€大量向政府捐贈,，為了換取一些有名無實的官職，而是經(jīng)商的需要,。清道光年間,，鹽業(yè)專賣制度改變,，鹽商壟斷的特權被廢除，改行票法,，運銷分離之后,，徽商就無可奈何地走向衰落了,。這真是‘成也官，敗也官’,。”
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編輯：
石立
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