如果說(shuō)在明朝前期,，徽商們的這種如意算盤還只是不切實(shí)際的幻想，那么到了明代中后期,，朝廷實(shí)行的花錢買官的捐納制度卻使徽商的夢(mèng)想變成了現(xiàn)實(shí),。據(jù)說(shuō)成化年間，太監(jiān)張敏的侄子張苗把自己的全部家當(dāng)捐給朝廷,，明憲宗很是高興,，隨口傳下旨意：“可授南京三品?！庇谑菑埫缇彤?dāng)上了南京通政使,。張苗的例子一開，許多人便紛紛仿效,，一時(shí)間四方白丁,、商販、手藝人,、革職之流,，以及士大夫子弟,，都想方設(shè)法巴結(jié)拉攏近侍內(nèi)臣，進(jìn)獻(xiàn)珍玩,，并很快就能不經(jīng)過(guò)吏部,，直接獲賜太常少卿、通政,、寺丞,、郎署、中書,、司務(wù)等官,，當(dāng)時(shí)人稱為“傳奉官”。 徽商有得是錢,，何在乎捐官的區(qū)區(qū)小數(shù),！如僑居揚(yáng)州的徽商吳紹浣晚年就花錢捐了個(gè)道員的官銜?；丈掏羰棵髟趽P(yáng)州做生意時(shí),，也“輸粟”當(dāng)上了中書舍人入直武英殿的官職。揚(yáng)州大鹽商鮑志道曾花錢捐過(guò)布政司理的官銜,，其子鮑淑芳也“由太學(xué)生捐職員外郎”,。 在當(dāng)時(shí)也造成極壞影響，何況當(dāng)時(shí)徽州鹽商中‘捐官’的都喜歡捐個(gè)鹽場(chǎng)大使頭銜,。時(shí)人感慨捐官風(fēng)氣之濫,、之壞，遂模仿劉禹錫《陋室銘》作了《陋吏銘》：官不在高,，在場(chǎng)則名,；才不在深，有鹽則靈,。其雖陋吏,，唯利是馨。絲圓堆案白,，色減人抨青,。談笑有鹽商，往來(lái)皆灶丁,。無(wú)須調(diào)鶴琴,，不離經(jīng)。無(wú)刑線之聒耳,，有酒色之勞形,。或借遠(yuǎn)公廬(署印官有借佛寺為公館者),，或醉竹西亭(候補(bǔ)人員每喜游平山堂,，每日命酒宴樂(lè)而已),。孔子云：‘何陋之有,？’這個(gè)‘銘詞’還是筆下留情,，僅僅描述了捐官的鹽商整天沉湎于酒色之中，并沒(méi)有涉及到‘勾結(jié)’,、‘敲詐’,、‘殘害’之類的黑幕。無(wú)論是赤裸裸的花錢買官,，還是捐輸,，都使得徽商由單純的商人變成了官商，正所謂既當(dāng)了老板也當(dāng)了官,。官商一體的特殊身份使徽商終于在很大程度上擺脫了一些低級(jí)官僚的敲詐勒索,，從而保護(hù)了自己的利益。且官僚的特殊身份還使得徽商從政府手中得到了種種特權(quán),。就拿鹽商來(lái)說(shuō),，如果沒(méi)有政治身份和政治后臺(tái)，是很難在鹽業(yè)中立足的,，在兩淮八個(gè)鹽業(yè)總商中,，僅徽州的歙縣一縣就占了四個(gè)，其勢(shì)力之大,，其他商幫豈可望其項(xiàng)背,。”
博士后學(xué)者馬俊亞在《清華大學(xué)學(xué)報(bào)》發(fā)表《淮北鹽業(yè)中的集團(tuán)博弈與利益分配——商人集團(tuán)的尋租活動(dòng)》,，提出“在清朝各鹽區(qū)中，以兩淮產(chǎn)量最大,，鹽稅居各區(qū)之冠,。”嘉慶,、光緒《兩淮鹽法志》均統(tǒng)計(jì)：自明嘉靖至清乾隆期間,，在揚(yáng)州的兩淮著名鹽商共80名，徽商獨(dú)占60名,。在浙江的35名,，徽商占28名。馬俊亞指出：“由于鹽業(yè)中的巨大利益完全取決于行政權(quán)力,，在專制政體下,，為了獲得、維持并不斷地?cái)U(kuò)大這種壟斷利益,，必然引發(fā)社會(huì)上狂熱的尋租活動(dòng),。在清朝‘盛世’時(shí)代,，除了正規(guī)的鹽稅、各種附捐外,，商人還要向最高統(tǒng)治者進(jìn)行大量的報(bào)效,。僅在1738—1804年，兩淮鹽商就向政府捐獻(xiàn)(報(bào)效)白銀3千6百3十萬(wàn)兩,，這還不包括他們?yōu)榍∧嫌嗡ㄙM(fèi)的467萬(wàn)兩白銀以及向皇帝進(jìn)獻(xiàn)的古玩,、字畫等，也不包括為鹽官們捐獻(xiàn)的許多小額款項(xiàng),。
商人對(duì)皇帝的報(bào)效,，所獲得的租金遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了一般商業(yè)行業(yè)的利潤(rùn)。通過(guò)捐獻(xiàn),，許多鹽商獲得了官階,，并使許多巨商建立了與皇帝的私人關(guān)系。1751年3月6日,，乾隆的上諭中稱：‘朕巡幸江南,，兩淮商人踴躍急公捐輸報(bào)效，地方官一應(yīng)公務(wù),，俱于此取給’,。那些報(bào)效的商人‘各按其本身職銜，加頂戴一級(jí)’1757年3月21日,，乾隆發(fā)布上諭,，對(duì)兩淮商人再予嘉獎(jiǎng)，對(duì)原有職銜,，已達(dá)3品的商人,，均賞給奉宸苑卿銜；未至3品的商人,，各加頂戴一級(jí),。畢竟，商人既看重官銜,，也重視實(shí)際利潤(rùn),。次日，再發(fā)布上諭,，‘著再加恩,，自丁丑綱(1757年)為始，綱鹽食鹽,，每引加賞十斤,，不在原定成本之內(nèi)，以2年為限’,。僅此,，就使商人獲得了數(shù)千萬(wàn)斤的無(wú)稅之鹽,。1762年3月9日，乾隆對(duì)兩淮巨商進(jìn)行了更大的獎(jiǎng)賞,，已加奉宸苑卿銜的黃履暹等,，再加一級(jí)；已加按察使銜的徐士業(yè)等,，加奉宸苑卿銜,；李志勛等，各加按察使銜,；另外,，賞程征啟6品職銜，并給程揚(yáng)宗等各加一級(jí),。學(xué)者指出,，皇帝的巡游建立了鹽商和朝廷的關(guān)系，并創(chuàng)造出了一種相互支持的體制,。
實(shí)際上,，這些報(bào)效根本不是掏自商人私人的腰包，而是先由運(yùn)庫(kù)墊付,，然后加以拖賴,。道光年間，兩淮鹽商拖欠國(guó)家稅收不下數(shù)千萬(wàn)兩,。
陶澍一針見(jiàn)血地所奏：‘報(bào)效一款,，原系因公抒誠(chéng)得沾議敘，自應(yīng)各出己資,，乃亦先由運(yùn)庫(kù)墊解,，分年帶繳，積欠累累,，是庫(kù)存正款徒為商人騙取議敘之用,。’用公款來(lái)報(bào)效皇帝,，以表忠順之心,，形成政府花錢替商人買爵位的怪現(xiàn)象,，并造成了國(guó)家資產(chǎn)的大量流失,。同時(shí)，報(bào)效也沖擊了正常的鹽務(wù)秩序,，史稱：‘報(bào)效既多……各省鹽務(wù)皆有不可收拾之勢(shì),。’
尤為嚴(yán)重的是,，引商通過(guò)向最高統(tǒng)治者公開行賄,，使得這一集團(tuán)不但獲得了對(duì)鹽業(yè)合法的壟斷,，而且把這一職業(yè)變成了世襲。另外,，大部分商人在拖欠正課外,，還抬高鹽價(jià)。監(jiān)察御史曹一士寫道：‘向來(lái)積弊,，每有眾商公捐之舉,，其實(shí)皆非出之商人本心。緣為大吏者,，每遇一事,，必傳商綱授意，遂爾勒派眾商,，勉強(qiáng)從事,。究之所捐在此，而所欠在彼,。于國(guó)家實(shí)無(wú)裨益,。并有奸商藉端高抬鹽價(jià)，以致閭閻并受其累,。所在官司,，以其方行輸捐，遂任彼所為,，置之不問(wèn),。是公捐之舉，商人顯居其名,，而百姓隱被其害,。’”
其實(shí),，徽商自己吹噓的所謂報(bào)效,，也并不是掏自己腰包，而是運(yùn)庫(kù)墊解,，分年帶繳,，導(dǎo)致拖欠國(guó)家稅收不下數(shù)千萬(wàn)兩。同時(shí),，清代規(guī)定由總商督征鹽課,，查禁私鹽?？偵袒救腔丈?，由于徽商自己乘機(jī)倒買倒賣私鹽，上下其手使私鹽泛濫成災(zāi)。直接大量偷逃國(guó)家稅款,。
文化部《中國(guó)文化網(wǎng)》載文指出：徽商是在“官商結(jié)合的壟斷市場(chǎng)結(jié)束時(shí)結(jié)束的”,，“徽商的主體是鹽商?；罩蓰}商在清政府實(shí)行‘綱鹽制’時(shí),，其所經(jīng)營(yíng)的鹽業(yè)是受政策保護(hù)最多的，他們憑借壟斷兩淮鹽引的特權(quán),，在徽商中實(shí)力最雄,。而在道光年間清政府在兩淮實(shí)行‘改綱為票’的鹽法改革，從根本上取消了徽州鹽商在兩淮鹽業(yè)中的壟斷特權(quán)之后,，徽州鹽商居然沒(méi)有一點(diǎn)競(jìng)爭(zhēng)能力,，從此便一蹶不振?！?/FONT>
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編輯：
石立
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