中國空軍赴俄軍演混合部隊

揣測未來中國空軍實力

以冷戰(zhàn)“假想敵”思維考慮問題的美國軍方顯然對完成現(xiàn)代化變革的中國空軍是什么樣子非常感興趣,。但在沒有任何堅實依據(jù)的情況下,，桑德斯和科沃姆只能承認他們無法對未來中國空中力量的最終規(guī)模做出判斷，如中國會部署多少軍用飛機？各型飛機的混合比例是多少,？結(jié)論只能大而無當：“中國軍方領(lǐng)導(dǎo)人將不得不在各種競爭性因素之間平衡空軍的現(xiàn)代化目標,?！辈贿^作者還是絞盡腦汁的歸納出了可能會影響中國空軍未來規(guī)模和構(gòu)成的“五大要素”,。

外部安全環(huán)境

1991年的海灣戰(zhàn)爭向中國軍方突出顯示了美國先進軍事能力和作戰(zhàn)理念如何讓一個國家的防御力量變得孱弱不堪，這也促使中國領(lǐng)導(dǎo)人下定決心建設(shè)一支更加“先進”的解放軍,。從1993年開始,，北京方面就已經(jīng)感覺到“臺獨”正在抬頭，這同樣也推動了解放軍的現(xiàn)代化,?！芭_灣問題很可能將中國空軍帶入與美國空軍直接對峙的局面”，這種可能最后變成了現(xiàn)實——在1996年臺海危機期間美國派遣兩個航母戰(zhàn)斗群開赴臺灣海峽,?？梢哉f當前中國空軍力量建設(shè)的所有重要項目，其出臺動因都以“臺獨”問題為主,?！芭_獨”的危險導(dǎo)致解放軍不得不降低戰(zhàn)略空中力量（如加油機和戰(zhàn)略轟炸機）的重要性，通過購買和聯(lián)合生產(chǎn)俄羅斯多用途戰(zhàn)斗機以圖增強近期戰(zhàn)斗力,。

對國際安全環(huán)境的綜合評估將會繼續(xù)影響中國國防預(yù)算以及軍事建設(shè)可利用資源的分配。來自美國等強大空中力量的威脅使解放軍不得不考慮一些未來戰(zhàn)爭中的現(xiàn)實性問題,。海灣戰(zhàn)爭與科索沃戰(zhàn)爭讓解放軍認識到現(xiàn)有國土防空系統(tǒng)的危機,，其無疑會在未來更加重視空軍基地和沿陸地邊境和海岸線上防空設(shè)施的安全與有效性,，從資源分配的角度看這將使中國建立遠程進攻型空軍的步伐被拖延，其最可能的表現(xiàn)就是遠程轟炸機和加油機部隊建設(shè)放緩,。然而矛盾的是,，同樣出于防御的需要，為了能夠保護本國海上交通線的安全,，中國空軍又必須增強其對東海和南海區(qū)域的覆蓋能力,，這又意味著強調(diào)空中加油、水面飛行訓(xùn)練,、長時間海上巡邏和情報收集,，甚至是戰(zhàn)略轟炸。也許這個問題可以靠空軍和海軍航空兵之間任務(wù)關(guān)系的協(xié)調(diào)來解決,，但要協(xié)調(diào)好又決非易事,。