李鴻章出訪法國觀看軍事表演。

“霞關(guān)外交,，料亭政治”

與中國的“鬼使”不同,，外交官在明治維新后的日本成為“神差”。

日本政界有句俗語:“料亭政治,，霞關(guān)外交”,，意思是說政治多在料亭飯桌上商討，而外交則在霞關(guān)決定,。霞關(guān)位于東京千代田區(qū)南部,，在江戶時(shí)代前是大名屋敷林立的地方，明治朝至今被外務(wù)省使用,，成為“日本外交”的代名詞,。

“霞關(guān)外交”有一個(gè)重要的日本特色:外交是一切政務(wù)之首，實(shí)施政府的整體外交,。

與中國心不甘,、情不愿地設(shè)立外交機(jī)構(gòu)，卻又將它作為政府的“盲腸”部門不同,，日本在明治維新開始的時(shí)候,，就將外務(wù)省確定為六部之首。1869年明治政府頒布法令,，成立外務(wù)省,，由明治天皇的親信、王政復(fù)古政變的首腦巖倉具視（Iwakura Tomomi,1825-1883)親自掌管,。巖倉隨后就組織大久保利通,、木戶孝允、伊藤博文等重要官員一同訪問歐美,，探求改革之道,，希望與西方修改不平等條約，這就是日本歷史上著名的“巖倉使團(tuán)”,。 巖倉使團(tuán)出國訪問歷時(shí)長達(dá)二十二個(gè)月,，等于現(xiàn)政府高官集體出國留學(xué)，這在世界外交史上也是罕見的,。

日本賦予外交以國務(wù)之首的地位,，主要是因?yàn)槊髦螘r(shí)期的首要國家目標(biāo)，就是廢除與西方簽訂的不平等條約,，因此,，歐美外交實(shí)質(zhì)上也是頭等內(nèi)政，外務(wù)省則是銜接內(nèi)政和外交的樞紐。

在這樣的政策導(dǎo)向下,，外務(wù)省比日本其它政府部門吸引了更多的精英人士,。值得注意的是,，大量的貴族子弟紛紛負(fù)笈歐洲,，留學(xué)歸來后多進(jìn)入外務(wù)省工作，比如后來在國際舞臺(tái)上縱橫捭闔的小村壽太郎（Komura Jutaro）,、青木周藏（Aoki Shuzo）,、珍田舍己（Chinda Sutemi）等人。貴族子弟因與朝廷有著千絲萬縷的聯(lián)絡(luò),，通過他們,，日本的外交優(yōu)先理念更深地滲透到各個(gè)方面，重視國際關(guān)系成為整個(gè)執(zhí)政階層的自覺意識(shí),。