對于中國聽眾,，有一點不能不提：《圖蘭朵》的故事發(fā)生在北京,，講的是一位“中國公主”的故事，所以才有了張藝謀做導(dǎo)演在故宮演出的時髦盛事,，還有人飲水思源，把公主的名字譯為“杜蘭朵”,。果真是這么回事嗎,？

[并非中國故事]

據(jù)莫思柯·卡納的《普契尼評傳》,，《圖蘭朵》是根據(jù)意大利十八世紀(jì)劇作家卡洛·歌齊的同名劇作改編的。按照他的說法,，歌齊的圖蘭朵故事，靈感很可能來自法國十七世紀(jì)末風(fēng)行的一本波斯故事集,，和十八世紀(jì)初譯為法文的《一千零一夜》,。但即使是《一千零一夜》,，故事的最初來源仍然是波斯。圖蘭朵的名字顯然出自Turan一詞,，波斯語對Turkestan（突厥斯坦）的稱呼,。

《圖蘭朵》的主題是人類兩性之間的爭斗，在此具體表現(xiàn)為男性對女性堅韌不拔的追求,，和女性對自己的被征服既渴望又反抗的矛盾心理,。這個主題，在中國古典文學(xué)中似乎沒有過,，但在中亞和歐洲卻屢見不鮮,。卡納指出,，莎士比亞的《威尼斯商人》中，鮑提婭的三個盒子,，作用和圖蘭朵的三個謎語相似,。

對異性深懷恐懼或仇恨的女性，以生死為賭注作較量,，從而為求婚者設(shè)置了一道巨大的障礙。在這類故事里,，通過謎語考較的是智慧和勇氣,，要在兩性之間分出高下,。這一點，對于女性尤為迫切,，也灌注了更強烈的感情，因為在漫長的歷史時期里,，女性總是被不公正地認(rèn)為在智慧上低男性一等。

在普契尼的歌劇中,，圖蘭朵的祖先羅玉玲,，一個賢明的統(tǒng)治者,，一個貞潔的公主，被入侵的蠻族國王強暴并殺害,。羅玉玲遭受的傷害是雙重的：入侵者不僅奪去了她的王國，也奪去了她的貞操,。正是這種仇恨和復(fù)仇心態(tài),，使圖蘭朵提出了看起來極為野蠻和殘酷的求婚條件,，并借此把二十三位無辜的王子送上斷頭臺。