當(dāng)然,，事實(shí)上在傳統(tǒng)社會(huì)前期的許多時(shí)候，中央政府對(duì)鹽利的控制是欲有所為卻不可為,。這是因?yàn)樵谶@一時(shí)期,，鹽的生產(chǎn)、銷售主要為世家大族和豪商巨賈所把持和壟斷,，“非豪民不能通其利”①,。特別是世家大族,，他們是傳統(tǒng)社會(huì)前期專制政權(quán)的統(tǒng)治基礎(chǔ),，他們中的許多人就直接把持著各級(jí)政權(quán)，這樣的一個(gè)既得利益集團(tuán),，怎么愿意讓出鹽利,、支持朝廷的專賣政策呢?朝廷行專賣制豈不是與虎謀皮?特別在中央權(quán)力衰落時(shí)，朝廷既不敢得罪,，也奈何不了這些人，在中央與這些既得利益集團(tuán)的食鹽專賣與反專賣的斗爭(zhēng)中,，朝廷最終屈從這些人的利益而放棄對(duì)鹽利的壟斷,，只象征性地征一些低微的鹽稅，從中分得一杯羹,。
由于以上因素，傳統(tǒng)社會(huì)前期絕大多數(shù)時(shí)期的食鹽政策主要采行稅率不高的征稅制,，甚至無(wú)稅制,。在這種情況下,，一般說(shuō)來(lái)私鹽問(wèn)題是不易出現(xiàn)的,。而在推行食鹽專賣，特別是官鹽價(jià)騰貴的時(shí)期情況就不同了,，受鹽利的誘惑,，制販私鹽的現(xiàn)象就會(huì)趁機(jī)而興,。但在傳統(tǒng)社會(huì)前期，受資金和生產(chǎn)條件的限制,，制販私鹽成本較高，普通民戶無(wú)力具備制販私鹽的各種條件,，因而違禁制販者蓋多為那些勢(shì)要有力之家,。遺憾的是唐中葉以前，有關(guān)私鹽的文獻(xiàn)記載很少,，對(duì)這一時(shí)期制販私鹽的情況莫可得而詳,。盡管如此,，制販私鹽的現(xiàn)象一定存在,，而且肯定較先秦時(shí)期為多。要不,，政府何必制定一些量刑看起來(lái)并不輕的禁私法令呢?如漢武帝時(shí)規(guī)定鹽鐵官營(yíng),，“敢私鑄鐵器煮鹽者，鈦?zhàn)笾?，沒(méi)人其器物”②,。西晉的規(guī)定更嚴(yán)厲:“凡民不得私煮鹽，犯者四歲刑,，主吏二歲刑,。”③不僅要處罰制販私鹽的當(dāng)事人,，就是主管官吏若失職不察也要追究其責(zé)任,。當(dāng)然，在傳統(tǒng)社會(huì)前期,，由于鹽利尚未成為國(guó)家財(cái)政的主要來(lái)源,，在食鹽政策上雖推行專賣制，且制定有相關(guān)禁私法令,，但真正為此而陷罪者并不多。因?yàn)槠胀駪舳嗖痪邆渲曝溗禁}的種種條件,，而制販私鹽的勢(shì)要有力之家則可以通過(guò)各種渠道逃脫官府的制裁,。所以自漢以來(lái)至唐中葉前，私鹽現(xiàn)象雖較先秦時(shí)期有所發(fā)展,，但尚未泛濫成災(zāi)而成為一種普遍的社會(huì)現(xiàn)象,。
(二)傳統(tǒng)社會(huì)后期私鹽的泛濫
私鹽之日漸成為中國(guó)古代一個(gè)嚴(yán)重的社會(huì)問(wèn)題，是中唐以后的事,。其所以如此,，與唐中葉以后中國(guó)社會(huì)的重大變化有著密切的關(guān)系,。這種變化最明顯地表現(xiàn)在代表封建土地國(guó)有制的“均田制”瓦解了，地主土地私有制得到迅速發(fā)展,，此前只問(wèn)身丁不問(wèn)資產(chǎn)的“租庸調(diào)法”也隨著國(guó)有土地制度的破壞而合乎邏輯地喪失了它存在的理由,，代之而起的主要是按田畝、資產(chǎn)征稅的“兩稅法”,?！皟啥惙ā钡某霈F(xiàn)是中國(guó)古代社會(huì)歷史發(fā)展的必然結(jié)果，但它的實(shí)施卻使原來(lái)國(guó)家田廠收入的很大一部分轉(zhuǎn)移到了地主手中,，使封建國(guó)家的田賦收入在國(guó)家財(cái)政總收人中的比重大為減少,。
與此同時(shí)，隨著中央集權(quán)專統(tǒng)治的不斷發(fā)展和強(qiáng)化,，國(guó)家機(jī)器也越來(lái)越龐大,、復(fù)雜，統(tǒng)治階級(jí)的奢侈享樂(lè)思想也愈益膨脹,，兩稅收入已遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能滿足專制統(tǒng)治日益增長(zhǎng)的需要和多種巨額的財(cái)政開(kāi)支,。于是，專制國(guó)家便憑借其政治權(quán)力,，進(jìn)一步加強(qiáng)了對(duì)與國(guó)計(jì)民生息息相關(guān)的茶,、鹽、酒等物品的壟斷和控制,，禁止私人自由經(jīng)營(yíng),，其中尤以對(duì)人們?nèi)粘Ｉ钏匦璧氖雏}的控制最為嚴(yán)格。自西漢以來(lái)時(shí)興時(shí)廢的對(duì)食鹽的禁榷,，至唐中葉以后便在制度上日趨嚴(yán)密和完備,。唐后期食鹽專賣的結(jié)果，使得鹽利在當(dāng)時(shí)的國(guó)家財(cái)政結(jié)構(gòu)中比例大增,，地位越來(lái)越重要,，唐代宗大歷末，“天下之賦,，鹽利居半”,。鹽利成為唐后期專制統(tǒng)治的重要財(cái)政支柱。
另一方面,，隨著唐中葉以來(lái)土地所有制關(guān)系的變化,，廣大勞動(dòng)者因失去土地而遭受的各種封建剝削日益加重，貧富分化更加懸殊,，農(nóng)民大批破產(chǎn)或流亡,。他們中的不少人靠租種地主土地為生，成為地主土地上的佃農(nóng),；有的逃人深山老林為“盜”或“寇”,；還有相當(dāng)一部分則涌人城市，成為商販,、雜役,、雇工或無(wú)業(yè)游民。
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①《鹽鐵論·禁耕》,。
②《史記·平準(zhǔn)書(shū)》,。
③《晉書(shū)·晉令》。
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作者：
史繼剛
編輯：
石立
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