托馬西有一種理論,，當時被路易斯安那的大多數人拒絕了,，他說該州南部的特定區(qū)域,，尤其是一度被稱為小昂斯(Petite Anse，意思是“小港口”)的沼澤地,，恰好坐落在巖鹽礦床之上。小昂斯被蕨類植物和根系深長的樹木覆蓋,，這些樹木長滿了苔蘚,，寬大的葉子很稠密，只有老辣的當地人能夠看出這塊地方是一個島嶼,，2200英畝土地從海面抬升,，被幽暗的水道環(huán)繞，這些水道連接著流入密西西比河的支流與鄰近墨西哥灣一個叫做弗米利恩灣的港口,。
當約翰·海斯于1791年在小昂斯定居時,，當地產鹽已經很久了,。與薩利-德貝阿恩和呂訥堡的“豬陷入沼澤地”不同，這里有另外一個版本的故事:海斯追的是鹿,，而不是野豬,；正是他本人，而不是他的捕獲物,，發(fā)現了鹽水,，當時他就停下來喝了一些。
海斯在小昂斯發(fā)現了這一天然鹽水泉之后不久,，有一位名叫杰斯·莫考爾的人在那里購買了19英畝土地,，并且開始制鹽。他挖掘了若干口井,，在3~6英寸的深度發(fā)現了一些陶器的碎片,，后來又發(fā)現這些陶器碎片延綿達5英畝的范圍，這是羅馬人的史前鹽場遺址,，鹽水在陶罐中蒸發(fā),，然后這些陶罐被打碎。在這個島嶼上,，成堆的古代陶器碎片仍然不斷地被發(fā)現,，考古學家相信這些鹽場有1000年的歷史了。但是最近,，在該島一個叫做“香蕉海灣”的地方發(fā)現了一個土墩,，經過碳測定，時間可以回溯到公元前2500年,，于是,，這個土墩成了在美國發(fā)現的最古老的人造建筑之一。
無論是海斯還是莫考爾,，都沒有在小昂斯的產鹽方面做出什么貢獻,，而且該島處于沼澤地，水岸模糊不清,。莫考爾嘗試著挖掘了幾口井,，但是并沒有獲得利潤，因此他放棄了這一項目,。當1812年的戰(zhàn)爭使鹽價上升時,，企業(yè)家們被派出去尋找鹽水，一位名叫約翰·馬什的人使小昂斯成了一個贏利的鹽場,。
1841年,，新奧爾良還是當時美國的第三大城市和主要港口，也是來自馬里蘭的埃德蒙·麥基爾埃尼的目的地，他在這里尋求銀行業(yè)的發(fā)展,，尋求財富,。新奧爾良的克里奧爾由法國和西班牙定居者的后代占據主導地位，像麥基爾埃尼這樣的移民者被稱為“美國人”,，在這座當時已經因烹飪和外國飯店而聞名的大城市中,，麥基爾埃尼作為一位簿記員開始了自己的謀生生涯。到了1857年,，麥基爾埃尼在路易斯安那已經擁有五家銀行,，成了一位享受大都市奢侈的富人。他結交了一位巴吞魯日的法官丹尼爾·達德利·埃弗里,，這位法官比麥基爾埃尼僅年長五歲,。埃弗里傾情于一塊沼澤地，后來擁有了小昂斯,，他把這里變成了一個甘蔗種植園,。
讓不少人感到驚訝的是，1859年,，已屆中年的麥基爾埃尼娶了他朋友年輕的女兒瑪麗·伊麗莎·埃弗里,。為了逃離戰(zhàn)爭，繼續(xù)他們在路易斯安那的奢侈生活,，麥基爾埃尼和埃弗里兩家搬遷到可以提供庇護的黑色小海灣小昂斯,。在那里，他們也許能夠安靜地避開戰(zhàn)爭直到它結束,，要不是因為法國地質學家托馬西的發(fā)現,，這種考慮肯定是正確的。
1862年5月4日,，一名奴隸在16英尺深的洞底正在試圖清洗和深挖一口鹽水井時,，挖到一根圓木，他無法移動這根圓木,。在進行調查時才發(fā)現,，這個障礙物就是固體鹽。小昂斯正坐落在相當純凈的固體鹽床之上,，根據估計,，鹽床大約有40英尺深，擁有700萬噸的鹽儲量,。而經過幾代人之后，人們才認識到這一估計還是過于保守了,。
這一發(fā)現雖然與托馬西所預見的完全一致,，但仍然是很大的意外，因為這種鹽特別寶貴,，比大多數巖鹽要純凈和干燥得多,。它非常堅硬,，所以不得不用炸藥進行爆破，這樣就產生了外形參差不齊的巨大的白色晶體塊,。為了運輸這些鹽,，兩個家庭建造了一條跨越小海灣和沼澤地，到達新伊比利亞城長達2英里的堤道,。
舉止優(yōu)雅的麥基爾埃尼和埃弗里突然發(fā)現自己處在了具有戰(zhàn)略意義的中心,。他們開始為南方生產鹽，埃弗里法官被接連不斷的合同意向所淹沒,。佩特斯州長寫信給他的伙伴,，密西西比州的杰弗遜·戴維斯，說在小昂斯有“可以供整個聯盟享用的鹽”,。報紙上也滿是發(fā)現大鹽礦的類似報道,，但是大多數都是虛假的謠言。
聯邦軍幾次試圖攻占小昂斯,，于是這兩家逃往得克薩斯,。1863年1月，聯邦軍派遣一艘輪船和兩艘炮艇到達了離該島鹽場2英里遠的弗米利恩灣,。當夜,，風向轉北，致使海水從小海灣開始后撤,，到了清晨,，兩艘炮艇陷入泥中，無法脫身達20天之久,。1863年4月17日,，聯邦軍的一位上校帶著他的部隊從新伊比利亞南部出發(fā)，攻擊了鹽場,，摧毀了18座建筑和建筑中的蒸汽機,、鍋爐和采礦設備，以及準備運送到整個聯盟的600桶應急的鹽,。
聯邦軍感到驚訝的是,，他們攻占這些鹽場極其容易，于是認為聯盟沒有能力保衛(wèi)這一戰(zhàn)略要地,，它呈現出了南方趨于崩潰的跡象,。
但是整個戰(zhàn)爭中最為血腥的戰(zhàn)役還沒有來臨。在被解放的奴隸的幫助下,，聯邦繼續(xù)通過攻占鹽場來削弱南方戰(zhàn)爭的強度,，在9月份攻占了佐治亞州的達里恩和弗吉尼亞州的巴克貝；在圣誕節(jié)攻占了北卡羅萊納州的熊海灣。第二年,，它摧毀了以下各地的鹽場:佛羅里達州古斯克里克,、北卡羅萊納州的梅森巴若海灣、南卡羅萊納州的凱恩帕奇,、坦帕和位于坦帕灣的羅基角,、阿拉巴馬的鹽屋角。12月10日這一天,，謝爾曼的急行軍穿越了佐治亞,，喬治·斯通曼領導下的部隊從田納西州的諾克斯維爾開始急行軍，目標是摧毀鹽場并且為田納西州的東部與弗吉尼亞州的西南部提供補給,。12月20日,，斯通曼的部隊摧毀了弗吉尼亞州索爾特維爾的鹽場。1865年2月1日,，聯邦海軍最后摧毀了佛羅里達州狹長土地上的圣安德魯海灣,。
內戰(zhàn)也會產生偶然的善舉。在對圣安德魯海灣進行最后的攻擊之后,，當時已經攻占南卡羅萊納州哥倫比亞的奧利弗·奧蒂斯·霍華德將軍,，下令在摧毀倉庫之前，盡可能向哥倫比亞的醫(yī)院提供它所需要的鹽,，并且把更多的鹽儲藏起來,，供給那些被戰(zhàn)爭燒毀家園的窮人們。
避免肉食在夏季腐爛
在春季早一點吃掉它吧!
(《聯盟年鑒》,，佐治亞州梅肯,，1865年)
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作者：
[美]馬克·科爾蘭斯基
編輯：
石立
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