北伐軍在不到10個月的時間里,，殲滅了吳佩孚,、孫傳芳的主力，革命勢力席卷半個中國,。張作霖趁吳,、孫一蹶不振的機會，打著對付北伐軍的旗號,，召集北方各派系首腦會議,，擬定把北方各部統(tǒng)一編組為安國軍，由他任總司令,，統(tǒng)一指揮,。隨之派出兩路“討赤軍”，南下對抗北伐軍,，卻都是丟盔棄甲大敗而歸,。慣于見風使舵的閻錫山公開背叛了張作霖,，一變而為北伐軍北方總司令,。

蔣介石發(fā)動“四·一二”政變后，張作霖視其為反對“赤化”的人,，希圖在帝國主義支持下,，達成以黃河為界的南北和解局面，于是在1927年6月18日就任安國軍政府大元帥,，獨霸了北京政權,。

1928年2月，國民黨二屆四中全會通過了《為集中革命勢力限期完成北伐案》,，第二次北伐開始,，4個集團軍向北推進。

4月7日,，蔣介石下達討伐奉軍總攻擊令,。奉軍連戰(zhàn)連敗，石家莊,、保定相繼失守,。北伐軍4路大軍深入直隸腹地,，北京岌岌可危。

張作霖陷入走投無路的困境,，不得不放棄“中原夢”,，于6月2日發(fā)表出關通電，帶著殘兵敗將逃回東北,。

日本因一段時間以來張作霖向英美等國靠攏,，對日本在東北特權上的要求又采取拖延不兌現(xiàn)的態(tài)度，由此對張十分不滿,。日關東軍司令部決計趁奉軍潰退關外的機會謀殺張作霖,，以制造東北混亂，借口“維護治安”,，以武力占領東北,，遂于6月4日在皇姑屯炸毀張作霖的專車，張作霖身受重傷斃命,。

少帥久經(jīng)戰(zhàn)陣治軍有方,，上下服膺擁戴其為奉軍新統(tǒng)帥

張作霖斃命后，奉軍雖一時群龍無首,，然他們深恨日軍陰謀,，團結一致，共同對敵,，度過了難關,。

其時張學良尚在關內(nèi)，張作相等奉軍高級將領決策秘不發(fā)喪,，使日本人摸不到底細,，不敢輕舉妄動。張學良回到奉天后,，繼任東三省保安總司令,，穩(wěn)定了局勢。關東軍無隙可乘,，陰謀破產(chǎn),。

張學良18歲在奉軍中服役，1920年在奉天陸軍講武堂畢業(yè)后擔任旅長,，第一次直奉戰(zhàn)爭中,，是獨當一面的第二路軍司令。

奉軍整軍經(jīng)武大改革時,，兼任整理處參謀長的張學良,，擔起了整訓的重任。他特別注重官佐的調(diào)整選拔,。時不少軍官出身于綠林和清末的舊式軍隊,，文化低,，知識缺乏，不諳指揮藝術,，跟不上現(xiàn)代戰(zhàn)爭的需要,。張學良頂著壓力，大量起用受過正規(guī)軍事教育的新進人才,，主要是奉天講武堂,、保定陸軍軍官學校及日本士官學校的畢業(yè)生。他堅持任人唯賢的原則,，即使與東北沒有歷史淵源的,，只要德才兼?zhèn)洌諛尤斡?；而對那些貪污肥私,、管教不力、指揮無能,、臨陣怯戰(zhàn)者,，堅決罷免，絕不姑息遷就,。

張學良深知炮兵在現(xiàn)代戰(zhàn)爭中的作用,，便從國外購進火炮，又給兵工廠下達造炮計劃,，建立起了兩個炮兵旅,，并讓從日本士官學校炮兵科畢業(yè)的鄒作華擔任旅長。

第二次直奉戰(zhàn)爭中,，張學良以第三軍團司令,，率所部在主戰(zhàn)場的山海關與直軍決戰(zhàn)。直軍居高臨下,，奉軍傷亡嚴重,，兩個旅只剩下了幾百人。張學良不顧個人安危,，拒絕了左右的勸阻，親臨前沿陣地督戰(zhàn),，并處決了幾個畏縮不前的軍官,。奉軍士氣復振，前仆后繼勇猛沖鋒,，終于攻下了陣地,。

這年張學良才24歲，即顯示出非凡的膽略和指揮才能,，也因此贏得了三軍將士的尊敬,。在以后與馮玉祥部和北伐軍的戰(zhàn)爭中,，張學良任第三、四軍團長,，也是他的部隊打得最為頑強,，雖全軍戰(zhàn)敗，但三,、四軍團敗中有勝,。

北洋軍閥時期，東北的空軍首屈一指,，其創(chuàng)建與壯大,，也應歸功于張學良。