佛教自古印度產(chǎn)生,，至今已有兩千多年的歷史,。傳入我國后，得到了空前的發(fā)展,。寺廟不僅是出家人安身立命,、學(xué)佛拜佛的主要場所，同時也是凡夫俗子拜佛、觀賞佛教藝術(shù)的地方,。作為一個以改造中國社會,，改造中國文化傳統(tǒng)為精神使命的思想巨擘，毛澤東畢生都以各種形式同佛教文化保持著接觸,，并把佛教寺廟視作中華民族的文化遺產(chǎn)加以保護和利用,。

少年時代為母親四處求神拜佛

毛澤東出生在一個佛教氛圍相當(dāng)濃厚的家庭，在母親———一個虔誠的佛教徒的引導(dǎo)下,，毛澤東自幼深受具有典型的中國民間色彩的佛教文化的熏陶,，但是他的父親并不信佛。母親患病后,，毛澤東四處求神拜佛,，而每逢初一、十五,，向擺在堂屋中的神龕頂禮膜拜,，更是他必做的功課。1959年6月,，毛澤東回到故鄉(xiāng),，在上屋場的故居，當(dāng)他看到在堂屋供奉的神龕時,，對神龕作了個揖,，風(fēng)趣地說：“這是我小時候初一、十五工作的地方,?！?

少年時代的信佛經(jīng)歷，給毛澤東一生留下的印象是深刻的,。直到幾十年后,，在延安向美國記者斯諾回憶往事時，他還對此段經(jīng)歷作了生動的描述,。

少年毛澤東信佛,，固然有來自母親的直接影響，但家鄉(xiāng)韶山的社會習(xí)俗和毛氏家族對待佛教的態(tài)度,，也與之有很大的關(guān)聯(lián),。韶山地區(qū)歷來有信佛的風(fēng)俗，僅佛教寺廟至清末就多達33座,，形成了濃厚的宗教氛圍,。毛澤東的少年時代就是在環(huán)境幽雅、寺廟林立的韶山?jīng)_度過的,。另一方面,，毛氏家族對佛教有著特殊的情感,，不僅修建庵寺，還在家譜中記下了許多宣揚佛教禪理的詞句,。這些都說明,，未成年的毛澤東信佛是自然而然的事。

1949年5月7日,，周恩來在給青年作的演講稿《學(xué)習(xí)毛澤東》中寫道：“毛主席常說,，他是從農(nóng)村中生長出來的孩子，開始也是迷信的,，甚至某些思想是落后的……他在小時候也是相信神的,，而且信得很厲害,。當(dāng)他媽媽生病的時候,，他去求神拜佛……毛主席生長在19世紀末的農(nóng)村里，不可能沒有一點迷信,?！?