1978年2月,，東芝公司董事長、素有“經(jīng)營之神”之稱的土光敏夫,，率領(lǐng)日本經(jīng)濟團體聯(lián)合代表團訪問中國,。簽署《中日長期經(jīng)濟協(xié)定》后,，中國副總理李先念接見了他們。一個細節(jié)就此發(fā)生了：李先念談到,，中國很需要日方的資金，“但利率太高了”,。

日本代表團成員,、鋼鐵大王稻山嘉寬迅速捕捉到了這個信息。他當即表示,，負責日元貸款計劃的OECF（日本海外經(jīng)濟合作基金）愿意以低息,、長期的優(yōu)惠條件，為中國提供“力所能及的幫助”,。

對此,，中方先是“很感興趣”，甚至把它提上了議事日程,。但當?shù)旧郊螌捈毤氈v解有關(guān)ODA的知識,、特別是談到“申請原則”即受援國必須先提出貸款申請時，一切似乎都變得不可能了,。它觸及著堅冰未破,、幾十年間始終強調(diào)“自力更生”的政治底線。

60年代蘇聯(lián)撕毀對華援助協(xié)定,，給中國經(jīng)濟建設(shè)造成巨大傷害的同時,，也使中國對“外援”的總體認識蒙上了陰影。之后中國采取了“對外國的貸款,、投資,、援助不予接受”和“既無內(nèi)債、也無外債”的政策,。

“那時候既無內(nèi)債,、又無外債，在我們看來是件非常自豪的事情,?！眲⒅菊\，這位參與了第一批日元貸款項目談判,，并在此后長達12年的時間里作為中國首席代表主持日本對華ODA項目的官員,。在當時，要挑戰(zhàn)“自力更生”這個被無限拔高與絕對化的意識形態(tài)禁區(qū),，所要承擔的壓力是可想而知的,。

直到1978年10月鄧小平訪問日本，ODA項目才迎來了關(guān)鍵轉(zhuǎn)折,。