合肥李的“痞子腔”,，是他自己透露的,。就在1896年的賢良寺里,，吳永記錄了他經(jīng)常和客人講的一段舊話,，幾乎承認(rèn)他的外交手段,，就是和外國(guó)人胡攪蠻纏,，用他的話,，就是打“痞子腔”。當(dāng)年曾國(guó)藩處理“天津教案”,，斬了20個(gè)鬧事民眾,，抵償了20個(gè)被殺的外國(guó)領(lǐng)事、傳教士和商人的性命,，派了當(dāng)事人崇厚到法國(guó)道歉,。朝廷內(nèi)外一片非議，大罵“賣國(guó)”,，北洋鼎沸,，連湖廣會(huì)館里他的題匾也被砸了。清廷不得已調(diào)他下南洋,。由李鴻章北上,，接任直隸總督、北洋大臣,，掌管外交,。交接之日，師徒倆的對(duì)話非常精彩,，可以抄錄來作為李鴻章平生個(gè)性和外交思想的印證:曾國(guó)藩:“少荃,，你現(xiàn)在到了此地，是外交第一沖要的關(guān)鍵,。我今國(guó)勢(shì)削弱,，外人方協(xié)以謀我。小有錯(cuò)誤,，即貽害大局,。你與洋人交涉，有何主意呢,？”

李鴻章:“門生只是為此,，特來求教?！?/P>

曾國(guó)藩:“你既來此,，當(dāng)然必有主意，且先說與我聽,?！?/P>

李鴻章:“門生也沒有打什么主意。我想,，與洋人交涉,，不管什么，我只同他打痞子腔(‘痞子腔’蓋皖中土語,，即油腔滑調(diào)之意),。”

曾國(guó)藩以五指捋須,，良久不語,，徐徐開口說:“呵，痞子腔，痞子腔,，我不懂如何打法,，你試打與我聽聽？”

李鴻章急忙改口:“門生信口胡說,，錯(cuò)了,，還求老師指教?！?/P>

曾國(guó)藩捋須不已,，久久才說:“依我看來，還是用一個(gè)‘誠(chéng)’字,。誠(chéng)能動(dòng)物,，我想洋人亦同此人情。圣人言‘忠信可行于蠻貃’,，這斷不會(huì)有錯(cuò)的,。我現(xiàn)在既沒有實(shí)在力量，盡你如何虛強(qiáng)造作,，他是看得明明白白,，都是不中用的。不如老老實(shí)實(shí),，推誠(chéng)相見,，與他平情說理，雖不能占到便宜,，也或不至于吃虧,。無論如何，我的信用身份,，總是站得住的,。腳踏實(shí)地，蹉跌亦不至過遠(yuǎn),，想來比‘痞子腔’總靠得住一點(diǎn),。”

李鴻章口口聲聲地表示:“我是要傳他(曾國(guó)藩)衣缽的,?！北硎舅粫?huì)像左宗棠那樣叛出師門，另立山頭,。其實(shí),，李鴻章和曾國(guó)藩完全是兩種德性，兩副脾氣,。比如說,，對(duì)于像“漢奸”,、“賣國(guó)賊”這樣的罵名，曾國(guó)藩本著一個(gè)“誠(chéng)” 字,，誠(chéng)惶誠(chéng)恐,，很難承受?！疤旖蚪贪浮焙?，曾國(guó)藩被人痛罵，“外慚清議,，內(nèi)疚神明”，郁郁寡歡了一年多,，死了,。相反，李鴻章頂了三十多年的“賣國(guó)賊”罵名,，仍然我行我素,，沒心沒肺地活著。曾國(guó)藩曾經(jīng)說他的用人之道,，說用人要防“二氣”,，一種是湖南人的“土氣”，另一種江浙人的“官氣”,。李鴻章這個(gè)人,，既不是“土氣”，也不是“官氣”,，他這個(gè)合肥人是“痞子氣”,。

歷史表現(xiàn)為個(gè)人恩怨，但又不能歸結(jié)為個(gè)人恩怨,。李鴻章的敷衍粉飾,，就在于他每每把“同光中興”的失敗，都?xì)w結(jié)為朝廷中央的政敵們?yōu)E施恩怨,。他們把湘,、淮軍督撫們?cè)诟鞯嘏e行的“洋務(wù)運(yùn)動(dòng)”的艱難曲折，都?xì)w結(jié)為朝內(nèi)保守勢(shì)力的阻撓,，這是曾,、李一派人物的慣常說法，是他們集團(tuán)內(nèi)部的共識(shí),。曾國(guó)藩曾有一通《復(fù)李中堂》,，其中說:“自宋以來，君子好痛詆和局,，而輕言戰(zhàn)爭(zhēng),，至今清議未改此態(tài),。有識(shí)者雖知戰(zhàn)不可恃，然不敢一意主和,?！睍刑岬降摹熬印保褪侵冈诔卸疾煸骸扒遄h”的御使大夫們,，“主戰(zhàn)”派的首領(lǐng)就是翁同龢,。他們總是催促說，“練兵”幾十年的湘淮新軍應(yīng)該上陣“試槍”了,。湘淮軍將領(lǐng)們則保守實(shí)力,，不愿開戰(zhàn)。對(duì)于這一點(diǎn),，李鴻章說得很清楚,，中央這樣做，是針對(duì)李鴻章尾大不掉的權(quán)力,。為了約束湘淮軍的軍權(quán),，中央時(shí)時(shí)掣肘。李鴻章在《與郭嵩燾書》,，暗嘆苦襟地說:“都中群議,，無能謀及遠(yuǎn)大，但以內(nèi)輕外重為患,，欲收將帥疆吏之權(quán),。”

曾國(guó)藩,、李鴻章都簡(jiǎn)單地認(rèn)為“言官”們只讀書,，不做事，不懂“洋務(wù)”,，專門與他作對(duì),，使他們的“同光中興”毀于一旦。把“洋務(wù)運(yùn)動(dòng)”的失敗,，歸結(jié)為“保守派”的頑固,，這樣的說法，為很多人接受,，其實(shí)似是而非,。最不能解釋的就是翁同龢、張之洞,、張謇等人的洋務(wù)主張和實(shí)踐一點(diǎn)都不遜色,。“洋務(wù)派” 的首領(lǐng)們雖然求“變”,，但都沒有很好地想過,，中國(guó)的制度出了大問題,。

1864年，李鴻章給總理衙門的信中說:“中國(guó)文武制度,，事事遠(yuǎn)出西人之上,，獨(dú)火器萬不能及?！鳖I(lǐng)了淮軍以后,，他換成了一副兵坯頭腦，眼睛里除了槍炮,，就是彈藥,。三十年過后，到了1896年,，他基本上還是這種想法,。中國(guó)的前途，是否有一條從制度上根本改革的道路,，他們湘淮軍集團(tuán)和宮廷內(nèi)部各個(gè)集團(tuán)的矛盾癥結(jié)在哪里，他沒有仔細(xì)考慮過,，也不作此想,。