現(xiàn)在，周恩來又不能不為葉挺,、王若飛,、博古、鄧發(fā)等同志擔心了。隨著時間一點一點逝去,，延安那邊始終末見到飛機,，李佩芝越來越焦急。

周恩來開始出于責任和所處位置,，還努力保持了一定的沉著,，以鎮(zhèn)定李佩芝及其他同志的情緒，講著小揚眉的活潑可愛和鄧發(fā)的豪邁熱烈,。后來,，他看過幾次手表便漸漸沉默下去，話越來越少,，終于再不敢提小揚眉了……

早就應(yīng)該到了,，延安仍然沒有見到飛機。有關(guān)部門已經(jīng)開始在延安緊張查找,。

周恩來和李佩芝坐在椅子里一聲不響,，陳浩每進來一次，他們便急切地朝她望去,。無須語言,，一望之后便又垂下頭，那神色明顯是沒消息,。他們的臉色已不再是焦急,，換上了一種陰郁沉重的神情。

“可能天氣不好,，在哪里迫降了,。”我小聲喃喃?，F(xiàn)在我才理解,，當我跟隨周恩來乘飛機到各地時，地面的同志是什么心情,；一次又一次改變航線或轉(zhuǎn)換降落機場,，那些等候消息的同志和我現(xiàn)在的心情不是一樣嗎？

我們不肯放棄的希望就是天氣不好而改變了航線或臨時換了降落機場,。然而,，隨著時間的流逝，這種可能性也越來越渺茫,。飛機早已沒油了,，不可能還在天上；即便降到了其他機場,，現(xiàn)在也早該聯(lián)系上了,。

誰都意識到出事了,，但是誰都不說，大家不肯放棄那迫降野外的唯一的可能性……

但是,，飛機失事的電報終于來了,！

周恩來接到電報時，兩道濃眉毛猛地抽縮聚攏,，仿佛一陣錐心的痛楚窒住了他的呼吸,，臉色在剎那間變得煞白。他的目光在秘書臉孔上停滯一瞬,，明知不妙又不得不轉(zhuǎn)向電報紙時,，顯得猶疑而艱難。我近在咫尺地站在周恩來身邊,，紀律使我不能偷看那電文,，我只能從周恩來的目光和神情上去“讀”內(nèi)容。我看到周恩來的目光剛觸及電文,，便顫栗了一下,，那些鉛字就像冰雹雪粒一樣攜著寒冷一直透入他的心房；他的手開始抖動,，嘴角哆咳著,，目光越來越黯淡,，越來越朦朧,，漸漸地，眼角開始閃爍,。他突然把頭仰起來,，眼皮微合。我明白,，他想抑制住淚水,，獨個兒承受那種痛楚?？墒?，眼角那顆閃爍的淚珠越凝越大，仿佛是從心頭一點一點絞出來的,，終于撲簌簌地滾落下來,。他張開了嘴，以便讓壅塞的喉嚨暢通一些,，但眼角又開始閃爍,，痛楚在他的心頭一點一點絞緊，絞出來那顆晶瑩的淚珠,，然后又撲簌簌地滾落下來……

無言的痛楚是最大的痛楚,。于是,，我們都垂下頭，默默地跟著流淚,。

李佩芝最先哭出了聲,。眼淚在她胸口中已然蓄積了許久，終于急驟地流淌出來,，她放聲大哭,。哭聲對悲痛到極點的人是有益的,，可以減輕那種哀傷的重壓,。先是女同志們，接著是更多的同志,，都隨著哭出了聲,。

周恩來終于也跟著哭出了聲。那是一種不忘領(lǐng)導(dǎo)責任又無法完全壓抑住的沉重的抽泣聲,，一邊將食指彎曲著拭抹頰上的淚水,。

“若飛同志……”周恩來從胸腔里發(fā)出一聲顫抖的呼喚，馬上以窒住聲息,，憋了很久,，蒼白的臉已經(jīng)重新脹紅起來，那哭聲,、訴說聲才再次急泄地涌出：“都怪我啊,，那怕、那怕是分乘兩架,、兩架飛機……我怎么沒想到呢,？我對不住同志啊……”

其實，周恩來是勸說過葉挺帶小揚眉另乘飛機,，只是沒有堅持到底罷了,。他一生總是嚴于責己，出了什么事一定要首先找自己的責任做自我批評,。老同志們一道議論時,，都說周恩來是做工最多，做自我批評也最多的人,。

“葉挺……將軍,，鄧、鄧發(fā)同志……昨天他還和喬冠華他們有說有笑……”周恩來泣不成聲地呼喚戰(zhàn)友的名字,，“特別是若飛同志,，我們，我們在法國,，朝夕相處,，這個人,，品質(zhì)非常好，是難得的人才和朋友……我們配合得好,，他要不犧牲,，建國后當個常務(wù)副總理，可以,，可以為我分勞多少……”

“周副主席——”李佩芝朝著周恩來哭喊一聲,，雙手重新捂臉，哭聲更痛更哀,。

周恩來淚流滿面,，并不用手去捂，只是偶爾將食指彎曲著擦拭一下,，繼續(xù)邊哭邊訴,，像是自言自語，像是訴說給我們聽,，又像是冥冥之中有一個不公平的神靈,，周恩來責怪他對人們命運的安排竟如此殘酷：“小揚眉昨天還，還在我屋里跑進跑出,，她才多大,，那么，那么好的孩子,，可是,，可是……”周恩來說不下去了，肩頭起伏,，兩眼紅紅地朝我們大家張望,，任憑淚水流淌，抽泣著抱怨：“我沒想到,，你、你們?yōu)樯丁瓰樯兑膊惶醾€醒,，?。磕呐?、哪怕分乘兩架飛機,，也、也可以減少損失,，你們?yōu)樯兑矝]提個醒啊……”

我難過愧疚地垂下了頭,。我想起幾星期前跟隨周恩來從西安飛重慶，過秦嶺遇險的情景,。天生麗質(zhì),，美麗無比的小揚眉那一次嚇哭了,，周恩來馬上將自己的傘讓給了她。這一次飛機遇難,，活潑可愛的小揚眉是怎樣的一種驚恐痛苦,？我簡直無法想象也不敢想象，直到46年后的今天,，我仍然一想就心顫,，哀傷欲淚。

許多領(lǐng)導(dǎo)同志一邊流淚一邊互相勸說節(jié)哀,，派幾位女同志照顧勸慰李佩芝,，其他人開始準備善后事宜。4月19日,，重慶各界舉行追悼“四八烈士”的大會,。在追悼會上，周恩來再次痛哭失聲,，流著淚報告了遇難諸烈士的生平事跡,。同一天，他在《新華日報》上發(fā)表了《四八烈士永垂不朽》的文章,。

大家如此悲痛,，一方面是懷念戰(zhàn)友，另方面還有一種情緒,。由于處在激烈的階級斗爭時期,，國民黨暗殺行動相當普遍，許多人都認為這次空難是國民黨預(yù)謀的一次政治暗殺行動,。周恩來雖然萬分悲痛,，但他無論何時何地都堅持著實事求是的態(tài)度。經(jīng)過調(diào)查了解,，他對我們說,，不應(yīng)該妄猜是政治暗殺。他舉出我們過秦嶺遇險的例子,，說美國飛行員都是認真負責的,，不會那么做。這次的不幸事件,，實事求是講是一次偶然發(fā)生的空難,，是因為天氣驟變，飛機不幸撞在了山西省興縣的黑茶山上,。

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