鹽商,,是一個在中國漫長的鹽業(yè)發(fā)展史,,特別是清朝和民國的鹽業(yè)發(fā)展歷史中扮演過重要角色的群體。在封建政府對鹽業(yè)的生產(chǎn)經(jīng)營予以嚴格控制的環(huán)境下,,他們一頭運作政策,,一頭運作市場,其謀略和膽識,,就在今天看來也是令人贊嘆的,。其中的揚州鹽商和自貢鹽商,作為一時渝亮,、互有競爭的兩大鹽業(yè)重鎮(zhèn)的生產(chǎn)經(jīng)營組織者,,他們的活動當(dāng)更有代表性,也是值得我們?nèi)ケ容^和研究的,。
一
盡管同是鹽商,,但自貢鹽商與揚州鹽商的差異卻是顯而易見的。應(yīng)當(dāng)說,,揚州鹽商是純粹的商人,,是專營海鹽買賣的“官商”。而自貢鹽商不僅僅是商人,,他們更準確的身份是鹽業(yè)企業(yè)家,是集井鹽開采,、加工和市場拓展于一體的井鹽生產(chǎn)的組織者,。這種差異,,是與兩個城市的資源稟賦密切相關(guān)的。
所謂揚州鹽商,,是指僑寓揚州,,或者說坐鎮(zhèn)揚州經(jīng)營兩淮鹽業(yè)的商人,但究其實,,揚州鹽商中的絕大多數(shù)并不是揚州人,。那么為什么經(jīng)營兩淮鹽業(yè)的商人會選擇揚州作為其聚集地呢?這和揚州得天獨厚的區(qū)位優(yōu)勢有關(guān),。揚州地處長江以北,,淮河以南,西瀕運河,,東臨大海,,方圓數(shù)百里內(nèi),河道縱橫,,水陸交通便捷,,是自隋朝開鑿京杭大運河以來南漕北運船舶必經(jīng)之咽喉。加之揚州附近有當(dāng)時全國最大的海鹽產(chǎn)場,,即江蘇境內(nèi)淮河以南和淮河以北的兩大片產(chǎn)鹽區(qū),,歷史上一直流傳著“兩淮鹽,天下咸”的民諺,,而兩淮鹽業(yè)的管理中心就在揚州,,揚州自然也就成了兩淮鹽商的聚集地。對于揚州鹽商來說,,市場就是他們的生命,,通過壟斷市場而低價獲得商品、高價出售是他們的創(chuàng)富路徑,。由于淮揚自古就是稅賦重地,,憑借政府給予的特權(quán),他們獲得了江蘇,、安徽,、河南、江西,、湖南,、湖北等6個省份的巨大市場,而這6個省份幾乎是當(dāng)時中國經(jīng)濟最發(fā)達,、人口最稠密的地區(qū),,因而成就了揚州鹽商的鼎盛,也造就了揚州的繁榮。尤其是清康雍乾年間,,揚州鹽商的財富和影響力可謂達到了極至,。如乾隆37年(1772年),揚州鹽商年賺銀1500萬兩以上,,上交鹽稅600萬兩以上,,占全國鹽課的60%左右。而這一年,,中國的經(jīng)濟總量是世界的32%,,揚州鹽商提供的鹽稅占了世界8%的經(jīng)濟總量,揚州鹽商可謂富甲天下⑴,,“揚州鹽商”四個字也幾乎就成了鹽商的代名詞,。
自貢鹽商從一開始就沒有揚州鹽商那樣得天獨厚的條件,他們的創(chuàng)業(yè)歷程和財富聚積途徑與揚州鹽商也迥然不同,,而這一點,,是由自貢的區(qū)位和資源條件所決定的。自貢地處四川南部,,當(dāng)時的交通十分不便,,商業(yè)基礎(chǔ)十分薄弱,但自貢又有豐富的地下鹽鹵和天然氣資源,,早在東漢章帝年間,,自貢地區(qū)便開始了井鹽生產(chǎn),經(jīng)過歷代的發(fā)展,,先后開鑿出1.3萬多口鹽鹵和天然氣井,,出產(chǎn)了大量的井鹽。自貢鹽商都是靠創(chuàng)辦井鹽實業(yè)發(fā)家,,在當(dāng)時的科技條件下,,井鹽業(yè)的經(jīng)營從鑿井取鹵到鹽的外銷,都極富冒險性,,生產(chǎn)經(jīng)營的每一個環(huán)節(jié)既可能帶來豐厚的利潤,,也潛伏著血本無歸的危機,他們的投資風(fēng)險遠高于揚州鹽商,。自貢鹽商從一開始就受到資源和鹽業(yè)專營體制的雙重約束,,他們的財富積聚必須依賴于更多地占有生產(chǎn)資料,更廣泛地拓展銷售市場,。因此,,他們一方面千方百計擴大生產(chǎn),一方面千方百計尋找機會突破市場壟斷,,拓展市場,,以獲取更大的生存空間,。正是憑著對財富的強烈渴望和對機遇的敏銳把握,自貢鹽商篳路藍縷,,艱難打拼,,取得了非凡的成就,特別是清咸同年間和民國時期,,先后兩次“川鹽濟楚”的歷史機遇,使自貢鹽業(yè)步入鼎盛,,也成就了自貢鹽商“富甲全川”的豪富,。從1887年至清末,自貢鹽年產(chǎn)量一直保持在20萬噸左右,,占四川產(chǎn)額的十分之六,,為全國銷鹽量的五分之一。在第一次“川鹽濟楚”期間,,自貢鹽商年賺銀500萬兩左右,,年上交鹽稅170萬兩,占全川鹽稅收入的40%,,“王三畏堂”成為中國19世紀中葉最大的工場手工業(yè)資本集團,;到第二次“川鹽濟楚”時,自貢鹽稅己占全川鹽稅收入的80%,。⑵
客觀地講,,自貢鹽商無論是實力還是名氣都遠遜于揚州鹽商,但就對鹽業(yè)發(fā)展的貢獻而言,,自貢鹽商卻毫不遜色,。如果說揚州鹽商創(chuàng)造了空前的商業(yè)文明,那么自貢鹽商在中國還處于農(nóng)耕社會的時候,,就已經(jīng)創(chuàng)造出了獨特的工業(yè)文明,;如果說揚州鹽商促進了一個城市的極大繁榮,那么自貢鹽商就是直接推動了一個嶄新城市的誕生,,正是因為鹽業(yè)的興盛,,在抗日戰(zhàn)爭全面爆發(fā)、中國眾多城市遭遇淪陷噩運的危難時期,,自貢卻于1939年正式建市,,這不能不說是中國城市發(fā)展史上的一個奇跡。
您可能對這些感興趣: |
|
共有評論0條 點擊查看 | ||
作者:
陳星生
編輯:
石立
|