1977年1月,，吉米·卡特入主白宮,，成為美國第39任總統(tǒng)。 在美國歷史上民主黨總統(tǒng)以威爾遜為代表,，外交中帶有比較多的理想主義色彩,?？ㄌ貓?zhí)政時期，戰(zhàn)后三十年美國內(nèi)外政策的失誤和由此造成的后遺癥集中表現(xiàn)出來:越戰(zhàn)失敗,，水門事件,，物價膨脹，經(jīng)濟不景氣,，美國社會產(chǎn)生了對美國政治體制和價值觀念的信仰危機,，在國際上，美國的“天定命運”被其他國家否定,，美國政府需要樹立起新的道義形象,。卡特上任后,，決意恢復人們對美國基本的政治制度和美國人歷來引以為自豪的價值觀念的信仰,， 與此相應(yīng)的是，他在外交中對人權(quán)問題情有獨鐘,，希望在“人權(quán)”和“民 主”的傳統(tǒng)上動員美國人民的支持,，“增強美國意識形態(tài)對世界的影響”，同時也向所有盟國和友邦保證,，美國將信守條約承諾,；他還希望以人權(quán)作為武器，在意識形態(tài)上戰(zhàn)勝蘇聯(lián),，擴大蘇聯(lián)與東歐國家的矛盾,，為他的“世界秩序戰(zhàn)略”服務(wù)。
在卡特政府的外交日程上,，有一大堆既緊迫又棘手的問題,，諸如:美蘇關(guān)于限制戰(zhàn)略武器第二階段會談，中東形勢,，非洲事態(tài),，巴拿馬運河區(qū)問題，3 等等,，與這些問題相比,，中美關(guān)系正常化似乎不是特別緊迫的事。在總統(tǒng)的國家安全班子1977年1月第一次開會討論最緊迫的問題時,，甚至沒有提到對華政策,。
在美國歷史上，有一些總統(tǒng)本人就是很了解國際事務(wù),，很有戰(zhàn)略眼光,，在外交上敢作敢為的，早一點的如威爾遜,、羅斯福,，晚一點的如肯尼迪、尼克松,。有一些總統(tǒng)本人入主白宮前主要關(guān)注的是國內(nèi)問題,，甚至本州問題，對國際事務(wù)所知不多,，如杜魯門、約翰遜,、福特,。卡特也屬于后一類總統(tǒng),。作為喬治亞州的州長,，他在政務(wù)中難得接觸到中美關(guān)系。這樣,，他在外交方面,，包括在處理對華政策方面，就非常依仗國務(wù)卿萬斯和國家安全事務(wù)助理布熱津斯基,， 他們的主張也就對總統(tǒng)產(chǎn)生極大的影響,。
在國際事務(wù)和外交政策方面， 萬斯和布熱津斯基在某些問題上,，如在人權(quán)外交,，中東問題方面，持相似的立場,；在另一些問題上則有不同的主張,。他們最主要的分歧表現(xiàn)在對美蘇緩和以及對中美關(guān)系正常化的看法,。萬斯認為,，“講到經(jīng)濟發(fā)展與戰(zhàn)略實力，中國還不是一個主要的戰(zhàn)略強國”,， 而美蘇緩和關(guān)系到美國外交的全局,，“一個穩(wěn)定的美蘇關(guān)系將有助于創(chuàng)造有利于實現(xiàn)美國其他外交政策目標的國際環(huán)境”，它“對于保持我們歐洲盟國的信心也是重要的”,。當時美蘇關(guān)系的突出問題是要推進在1976年停滯不前的第二階段限制戰(zhàn)略武器會談,，這是美國外交的“中心環(huán)節(jié)”,，抓住這個環(huán)節(jié)既可以穩(wěn)定美蘇關(guān)系，又可以發(fā)展更加廣泛的雙邊合作,。中美關(guān)系正?；欠厦绹娴模b于“蘇聯(lián)對中國過于擔心,，美國與北京的任何戰(zhàn)略合作都可能在美蘇關(guān)系中引起嚴重反映”,，因此正常化必須以不損害美蘇緩和為前提,。
布熱津斯基認為,，要改善美國的戰(zhàn)略地位，對蘇關(guān)系是重要的,，但不能過于強調(diào),，以免產(chǎn)生對美蘇伙伴關(guān)系的欣快癥似的期望，導致別國對美蘇主宰世界的擔心,；或產(chǎn)生對美蘇沖突的歇斯底里般的擔心,。不能把蘇聯(lián)當作美國利益的焦點而犧牲了其他的全球事務(wù)。他也不認為緩和是戰(zhàn)爭之外的唯一選擇,。緩和的關(guān)系就其本身來說是一種復雜的關(guān)系,，“緩和不可避免地既包括合作又包括競爭，因此它必須既是全面的又是互惠的”,。而且緩和必須既能避免戰(zhàn)爭,，又能成為和平變化的工具。蘇聯(lián)的利益在于把緩和加以局限,，使之成為單方面的行為,。他“越來越關(guān)注蘇聯(lián)日益增長的軍事實力的長遠政治含義，擔心蘇聯(lián)將會繼續(xù)運用其實力或者在第三世界挑起紛爭,，或者將其意圖在一些政治競爭中強加給美國”,。蘇聯(lián)已經(jīng)把緩和當成了“推動世界革命進程”的工具。他和一些學者和戰(zhàn)略家認為,，中蘇分裂是冷戰(zhàn)時期最富有長遠戰(zhàn)略意義的事件,。既然共產(chǎn)主義世界已經(jīng)成為多中心的，美國也要實行多中心的政策,，“要更多地注意中國,，因為中美關(guān)系對美蘇關(guān)系產(chǎn)生直接影響”，要利用中蘇分裂使蘇聯(lián)的戰(zhàn)略計劃更加復雜化,，“如果蘇聯(lián)多擔心一點我們的對華政策,，我們就可以少擔心一點對蘇政策”。 在卡特政府中，國防部長布朗與布熱津斯基看法相近,。他傾向于從中蘇競爭的角度去看待中美關(guān)系,。
卡特本人“相信與蘇聯(lián)的緩和”，他認為“這表示在走向和平”,， 并稱,，由于美蘇緩和，“同蘇聯(lián)發(fā)生沖突的危險已不那么尖銳”,。而且在1977年他受到萬斯的影響較多,， 所以在1977 年卡特政府在中美關(guān)系正常化方面仍然躊躇不前,。由于緩和的衰落,，并受布熱津斯基的影響越來越多，卡特總統(tǒng)到1978 年才真正“打定主意”要實現(xiàn)中美關(guān)系正?；?。當然，卡特也不是完全不注意中美關(guān)系,。早在1976年底,， 大選獲勝后不久，卡特就專門把基辛格請到喬治亞州他的家鄉(xiāng),，向后者詢問了許多關(guān)于中國的問題， 以及他多次訪華后形成的對中國的印象,。1977年2月初,，他邀請中國駐美聯(lián)絡(luò)處主任黃鎮(zhèn)去白宮，黃鎮(zhèn)在談話中強調(diào)了蘇聯(lián)的威脅,；關(guān)于中美關(guān)系正?；瘑栴}， 黃鎮(zhèn)說,，中國是有耐心的,，但一旦美國準備“兌現(xiàn)數(shù)年前達成的協(xié)定”，中國就愿意盡快實現(xiàn)正?；?。卡特說,，美國政府的高級官員已經(jīng)訪問中國多次,，美國歡迎中國領(lǐng)導人訪問美國。黃鎮(zhèn)的回答一如從前:“只要臺灣的'大使'還在華盛頓,，這種訪問就是不可能的,。” 1977年4月，一個美國國會議員代表團去中國訪問,，卡特派其次子齊普·卡特隨團前往,，并給中國領(lǐng)導人華國鋒帶來一封親筆信，信中表示,，增強中美兩國的交往和貿(mào)易是符合中美兩國和全世界的最大利益的,，希望最終能遵循《上海公報》實現(xiàn)兩國關(guān)系正常化,。
5月22 日,，卡特在圣母大學作外交政策演講，這是卡特上任后第一次全面地闡述新政府的外交政策,。他在演講中共講了美國外交的五大問題:人權(quán),，加強與盟國的關(guān)系，美蘇關(guān)系,，核不擴散,，南非危機。在第四個問題中他提到了對華政策,?？梢妼θA政策在美國外交中的地位了。演講中的提法是布熱津斯基建議的:
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編輯：
蔡信
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