據(jù)統(tǒng)計美國目前擁有各型軍用運(yùn)輸機(jī)2000多架,，其中大型軍用運(yùn)輸機(jī)453架，包括C-5飛機(jī)126架、C-17飛機(jī)180架、KC-10加油機(jī)59架,。美國的空中運(yùn)輸能力僅美國機(jī)動司令部下屬的以上幾種大型運(yùn)輸機(jī)的運(yùn)力就可達(dá)到每日4167萬噸/千米,，將來的目標(biāo)是能夠達(dá)到每日8770萬噸/千米。

盡管美國擁有世界上最強(qiáng)大的運(yùn)輸機(jī)隊，但在海灣戰(zhàn)爭總結(jié)中提到的五個教訓(xùn)之一仍然是缺乏足夠的空中運(yùn)輸能力,。以后仍需要重點(diǎn)加強(qiáng)。美國空軍認(rèn)為,，戰(zhàn)略和戰(zhàn)區(qū)空運(yùn)是航空航天部隊關(guān)注的重點(diǎn),，它必須能夠?qū)θ蛐缘耐{迅速作出反應(yīng)，并足以維持己方已投入的部隊的實際需要,。

在戰(zhàn)略上,，空運(yùn)往往是在危急關(guān)頭盡快向危機(jī)地區(qū)投送作戰(zhàn)力量的唯一方式，而且還可能是向這些力量提供補(bǔ)給和裝備的唯一可行的方式,，它使指揮官具有迅速將部隊從美國本土部署到全球任何戰(zhàn)區(qū)的靈活性,。

俄羅斯目前擁有大型軍用運(yùn)輸機(jī)大約為352架，其中安-22飛機(jī)25架,、安-124飛機(jī)26架、安-225飛機(jī)1架,、伊爾-76系列飛機(jī)300架,。俄羅斯認(rèn)為它的空運(yùn)能力無論是飛機(jī)數(shù)量還是質(zhì)量都不能滿足要求，而且其所裝備的大型運(yùn)輸機(jī)均已老舊,，希望將來通過換裝改進(jìn)的伊爾-76MF或者新機(jī)型來滿足需要,，估計未來俄羅斯對于這一級別的飛機(jī)的需求量為160架左右。

歐洲后來謀居上

歐洲的北約國家擁有約400架軍用運(yùn)輸機(jī),。主要是C-130和C-160中型運(yùn)輸機(jī),，其中大多數(shù)機(jī)齡都已超過25年，機(jī)隊的可靠性已大大降低,，而且飛機(jī)貨艙的容積不夠,。為了適應(yīng)21世紀(jì)部署歐洲快速反應(yīng)部隊執(zhí)行維和行動的需要，歐洲研制了自己的新一代運(yùn)輸機(jī)——A400M,，目前在歐洲這種新型運(yùn)輸機(jī)的意向采購總數(shù)已達(dá)到l97架,。

這種研制中的A400M具有相當(dāng)出色的空投性能，最大單件空投重量達(dá)18噸,，能連投25件重1噸的貨物并能在4.5米高度貼地飛行時連續(xù)空投總重為6.35噸的散貨,。除C-17和更大的運(yùn)輸機(jī)外，在所有軍用運(yùn)輸機(jī)中A400M的空投性能僅次于安-70,，而超低空空投性能目前沒有任何一種軍用運(yùn)輸機(jī)能與之相比,。

大運(yùn)，中國軍事轉(zhuǎn)型的催化劑

新中國自建國以來,，因為長期奉行國土防御作戰(zhàn)思想以及因為各主要國家對我國進(jìn)行技術(shù)封鎖,，一直以來軍事空運(yùn)發(fā)展較為緩慢，建國以后在很長一段時間內(nèi)國內(nèi)空中的主力機(jī)型只有仿制的運(yùn)5輕型運(yùn)輸機(jī),，另一種裝備數(shù)量較多的運(yùn)7,。因為技術(shù)問題,，直到80年代才得以定型。而另一種仿制的運(yùn)載量較大的主力大型運(yùn)輸機(jī)運(yùn)8,，在我國已算是“戰(zhàn)略運(yùn)輸機(jī)級別”的機(jī)型了,，但也是在80年代后才定型并投入量產(chǎn)。