鄭和航海圖

眾所周知，鄭和七下西洋寫在了古代中國(guó)航海史上最華麗的篇章,。但在下西洋活動(dòng)停止之后,，古代中國(guó)還航海上馬上就色彩暗淡,，更錯(cuò)過(guò)了西方近代崛起的大航海時(shí)代。很多人至今對(duì)于古代中國(guó)未能引領(lǐng)世界進(jìn)入現(xiàn)代社會(huì)念念不忘,。很多人認(rèn)為,，如果當(dāng)初不是停止了聲勢(shì)浩大的鄭和下西洋活動(dòng)，中國(guó)必將不斷與海洋經(jīng)濟(jì)發(fā)生聯(lián)系,，成功跟上大航海時(shí)代的變革，不再會(huì)有后面嚴(yán)厲海禁閉關(guān)鎖國(guó)導(dǎo)致落后于世界的事情發(fā)生,。

那么,，假如明朝政府不停止下西洋會(huì)讓中國(guó)順利進(jìn)入大航海時(shí)代嗎？

下西洋的核心利益是什么

鄭和下西洋路線圖

1405年,，篡位奪取天下才不過(guò)幾年的明成祖朱棣,，便派遣太監(jiān)鄭和帶上艦船240多艘，軍士水手等船員2,。7萬(wàn)余人,，展開浩浩蕩蕩的下西洋活動(dòng)。下西洋活動(dòng)前后七次,，時(shí)間跨度長(zhǎng)度幾十年,，船隊(duì)先后游歷了從東南亞到東非的30多個(gè)國(guó)家，運(yùn)回大批奇珍異寶,。

過(guò)去,，最為傳統(tǒng)的觀點(diǎn)總認(rèn)為,，下西洋除去一部分宣揚(yáng)國(guó)威的外交活動(dòng)外,，主要用于為明朝上層的達(dá)官貴人們出國(guó)購(gòu)買各種奢侈品。隨著研究的深入,，學(xué)者們發(fā)現(xiàn)，明朝朝廷當(dāng)時(shí)不僅對(duì)外大力推動(dòng)下西洋活動(dòng),，對(duì)內(nèi)還在奉行非常嚴(yán)格的海禁政策。在此規(guī)定下,，原本在宋元時(shí)期一度發(fā)展起來(lái)的私人海洋貿(mào)易被禁止和扼殺。大量沿海島嶼的居民被強(qiáng)制遷回大陸居住,。相比中國(guó)歷史上之前曾經(jīng)出臺(tái)的類似規(guī)定，明朝的海禁還將禁止出海的范疇擴(kuò)大到了漁船,。明初在東南沿海建立的各個(gè)海防基地與水師,，任務(wù)之一便是定期巡邏,，搜捕那些偷偷違反海禁捕魚的船只,。到了明成祖繼位，海禁政策一點(diǎn)都沒(méi)有出現(xiàn)松動(dòng),。沿海尚存的船只也被改為適合在內(nèi)陸江河航線的平頭船,。

如此一緊一松的差別待遇，造成的結(jié)果便是進(jìn)口貨物必須由鄭和的官營(yíng)船隊(duì)才能運(yùn)抵中國(guó),。過(guò)去由私人貿(mào)易可以輸入輸出的貨物,，如今大部分都落入了鄭公公的船隊(duì)之手。作為一種補(bǔ)充手段,，明朝依然允許進(jìn)行所謂的藩屬國(guó)朝貢,。遠(yuǎn)近大小不一的國(guó)家可以定期走海路抵達(dá)廣州,，進(jìn)行由官方全盤壟斷的朝貢貿(mào)易,。由于朝貢貿(mào)易往往還帶有籠絡(luò)人心的外交任務(wù)，所以經(jīng)常在交易過(guò)程中出現(xiàn)賞賜價(jià)值遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于朝貢品本身的怪事,。這一來(lái),，中外海上商品輸入就更加依賴下西洋的船隊(duì)來(lái)執(zhí)行了。

產(chǎn)自東南亞的胡椒

當(dāng)時(shí),，鄭和的船隊(duì)在東南亞地區(qū)主要進(jìn)口的貨物是胡椒和蘇木,。這些貨物僅僅產(chǎn)于當(dāng)?shù)兀瑓s在地方市場(chǎng)上價(jià)格較低,。而一旦這些南洋商品由船隊(duì)運(yùn)回了無(wú)法自產(chǎn)的中國(guó),，價(jià)格便可暴漲20倍之多。所以,，鄭和的船隊(duì)實(shí)際上帶有目的明確的經(jīng)濟(jì)任務(wù)出海的,。并且在一開始，這樣受到嚴(yán)格保護(hù)的貿(mào)易經(jīng)營(yíng),，的確為明朝朝廷帶來(lái)了不少的收入,。整整93年后，從抵達(dá)印度的葡萄牙航海家達(dá)伽馬,，雖然在回程路上損失慘重,，卻依靠從印度港口買來(lái)的二手胡椒等香料，獲利60倍之多,。所以,，僅從出海目的而言，鄭和船隊(duì)還真有那么一點(diǎn)大航海時(shí)代殖民者的影子,。

海權(quán)帝國(guó)幻影

大部分時(shí)候鄭和船隊(duì)都是比較和平的

鄭和船隊(duì)為了貿(mào)易的便利,，控制一些關(guān)鍵的貿(mào)易環(huán)節(jié),，鄭和船隊(duì)也絲毫不會(huì)拘泥于自己和平大使的身份，動(dòng)用武力,。從這點(diǎn)而言,，下西洋的船隊(duì)也有著和西方航海家類似的手段和邏輯。

例如1405年開始的第一次下西洋行程中,，鄭和船隊(duì)曾經(jīng)就抵達(dá)了東西方海上貿(mào)易的必經(jīng)之地錫蘭,，也就是今天的斯里蘭卡。由于當(dāng)?shù)匦欧钣《冉痰奶┟谞柸藙倓倱魯⌒欧罘鸾痰纳ち_爾人,，非常擔(dān)心傾向佛教的明朝派來(lái)軍隊(duì),，幫助僧伽羅爾人復(fù)國(guó)。結(jié)果,，船隊(duì)中的一些士兵和商人,，受到了泰米爾軍隊(duì)的襲擊。這個(gè)誤會(huì)后來(lái)很快解除,，泰米爾國(guó)王也愿意以6萬(wàn)量黃金來(lái)賠禮謝罪,。首次下西洋的鄭和船隊(duì)，并不熟悉當(dāng)?shù)厍闆r,，于是選擇與對(duì)方握手言和,。

但到了1409年，已經(jīng)初步了解了西洋形式的鄭和第三次來(lái)到錫蘭,，情況便大有不同,。鄭和奉永樂(lè)皇帝之命，敕金銀供器等到錫蘭山寺布施,，并建立《布施錫蘭山佛寺碑》,。這對(duì)于泰米爾人來(lái)說(shuō)是非常大的打擊，因?yàn)榉鸾淌撬麄兊臄橙诵欧畹淖诮?。早就?lái)過(guò)此地的鄭和絕不會(huì)不了解這個(gè)情況,，依然如此除了信奉佛教的皇帝命令之外，另一個(gè)重要的原因恐怕是幫助僧伽羅爾人,，在東西方貿(mào)易要沖,，建立一個(gè)更加服從大明王朝的藩屬傀儡。結(jié)果,，雙方爆發(fā)了大規(guī)模軍事沖突,。鄭和帶著一支部隊(duì)，在疑似有當(dāng)?shù)貛伏h配合的情況下,，突襲了錫蘭皇宮,，將國(guó)王俘虜帶走。兩年后,，返回中國(guó)的船隊(duì)也將這位倒霉的國(guó)王帶回國(guó)內(nèi),，并且關(guān)押在中國(guó),，直到老死。而明成祖朱棣也下令錫蘭人重新選出自己的國(guó)王,，使得僧伽羅爾人一舉復(fù)國(guó),。

剛剛經(jīng)歷靖難之役的明軍對(duì)付西洋小國(guó)不是什么問(wèn)題

大航海時(shí)代的西方殖民者們，同樣不缺乏類似的行為事跡,。例如最早抵達(dá)亞洲海域的葡萄牙人,，就先后在東非和印度西部,，利用當(dāng)?shù)貒?guó)家之間的矛盾,，拉幫結(jié)派，展示武力,。鄭和曾經(jīng)數(shù)次光顧的印度著名沿海城市--卡利卡特,，就因?yàn)樵诋?dāng)?shù)貏?shì)力最強(qiáng)，不愿意與葡萄牙人好好合作,。最終引得葡萄牙人與附近勢(shì)力較弱的科欽,、奎隆等城市聯(lián)盟，共同打壓卡利卡特,。雙方的艦隊(duì)與士兵也在海戰(zhàn)與陸地沙場(chǎng)上數(shù)次交鋒,。隨后，兵鋒直指錫蘭的殖民者,，也在當(dāng)?shù)乩慌纱蛞慌?，逐步控制島上很多地方。在此基礎(chǔ)上,，一系列對(duì)西方的友好城市,、要塞、商站,、碼頭在各條海岸線上出現(xiàn),。成為了早期海權(quán)思維下的戰(zhàn)略支點(diǎn)。

葡萄牙殖民者在錫蘭

鄭和的船隊(duì)也不僅在重要的錫蘭直接亮劍,。1407年,，經(jīng)過(guò)今天印尼舊港的鄭和船隊(duì)也與出生中國(guó)的海盜頭子陳祖義來(lái)了一次大規(guī)模火拼,。雖然鄭和事先曾經(jīng)發(fā)出了招撫令,，卻要一個(gè)已經(jīng)在當(dāng)?shù)赜兄詈窀牡胤筋I(lǐng)袖放棄自己的權(quán)力，非常缺乏可操作性,。而針對(duì)陳祖義的計(jì)劃早在船隊(duì)出海經(jīng)過(guò)越南南部的占城時(shí),，便已經(jīng)有了端倪。更早的時(shí)候,，陳祖義這樣從沿海地區(qū)逃走的三教九流,，就被明朝朝廷開出了巨額通緝令,。所以陳祖義這樣的私人海上利益集團(tuán)的存在，無(wú)論如何是無(wú)法容忍的,。何況他占據(jù)的是,，南洋群島中非常重要的港口。

鄭和對(duì)付陳祖義的方法也非常簡(jiǎn)單,。事先與同在舊港的另一名地方領(lǐng)袖施進(jìn)卿聯(lián)系,，全盤得知了當(dāng)?shù)厍闆r與陳祖義的戰(zhàn)術(shù)。當(dāng)陳祖義放手一搏的發(fā)起突襲時(shí),，早已深陷鄭和船隊(duì)的陷進(jìn),，在火船的連續(xù)攻擊下，全軍覆沒(méi),。施進(jìn)卿也就順利成為了舊港當(dāng)?shù)氐男陆y(tǒng)治者,，以及大明王朝在南洋群島上的最重要藩屬--舊港宣慰司?？瓷先?，鄭和為明朝在南洋等地建立的權(quán)力體系，已經(jīng)初露端倪,。

舊港宣慰司

慘不忍睹的收益

永樂(lè)年間的銅錢

看到這里,，讀者或許會(huì)以為鄭和一手打造的明朝式大航海體系即將成型。但問(wèn)題也隨之而來(lái)--明朝自己因?yàn)榫薮蟮呢?cái)政壓力而開始不堪重負(fù),。

利益是支撐大航海時(shí)代的相關(guān)國(guó)家與海員們不斷前進(jìn)的原始動(dòng)力,。大部分參與其中的成員，都有看得見(jiàn)的收益能夠分享,。例如在歐洲,，早期去往亞洲的船只，都有明確的利益分紅規(guī)則,。除了向支持他們航海,，并發(fā)行執(zhí)照通行證的國(guó)王繳納五分之一的收益外，上至船長(zhǎng),、大夫,、領(lǐng)航員，下到隨船商人,、普通水手和士兵,，都按照一定的比例來(lái)分得貿(mào)易產(chǎn)出。

而鄭和的船隊(duì)與之截然不同,。名義上大家都是為皇帝服務(wù)的打工仔,，但在實(shí)際收入上并無(wú)多少吸引力。鄭和作為一名宦官，本身就是對(duì)皇權(quán)有著天然的依附性,。而負(fù)責(zé)指揮的各級(jí)官員,，本身也只是領(lǐng)取俸祿作為收入。至于普通水兵,，都是從明朝在各地建立的衛(wèi)所中直接抽調(diào)的部隊(duì),。衛(wèi)所制度下的收入嚴(yán)重依賴士兵個(gè)人分得的土地，當(dāng)這些人常年出海后，土地耕作就成了問(wèn)題。倘若土地耕作不是問(wèn)題,，那也與下西洋本身沒(méi)有一絲聯(lián)系。他們已經(jīng)是被明朝官方定為世世代代當(dāng)兵的軍戶,，很難有機(jī)會(huì)得到松動(dòng)和解脫。

更多的財(cái)政漏洞還來(lái)自下西洋貿(mào)易活動(dòng)本身。雖然從南洋群島一帶進(jìn)口的貨物在明朝國(guó)內(nèi)有巨大的利潤(rùn)空間，但當(dāng)這些貨物被鄭和船隊(duì)不停的輸入國(guó)內(nèi)后,，價(jià)格也就隨之不斷下滑。只用了短兩年時(shí)間,，明朝國(guó)內(nèi)的胡椒價(jià)格就較之洪武年間下降了1倍。這預(yù)示著此類商品在明朝國(guó)內(nèi)的市場(chǎng)已經(jīng)從趨于飽和,，轉(zhuǎn)向不斷萎縮,。結(jié)果自然是大量胡椒等貨物囤積在明朝官方的倉(cāng)庫(kù)中，越積越多,。

為了讓這些囤積的貨物不至于最后全部腐爛在庫(kù)中,，明朝朝廷開始以異常野蠻的強(qiáng)行攤派方式，消滅庫(kù)存,。被用來(lái)開刀的不是別人,，正是為朝廷服務(wù)的各級(jí)官員和底層吏員。由于下西洋活動(dòng)本身就耗費(fèi)巨大,，加上輸入貨物的虧本損失,，讓明朝官方的收入受到影響。所以朝廷就將這些賣不出去的胡椒賞賜給下層公務(wù)員,，甚至上層文武官員,，代替部分甚至是大部分的俸祿。更加駭人聽(tīng)聞的是,，在折算成俸祿發(fā)放時(shí),，這些跌價(jià)貨物依舊維持著幾年前的高價(jià)格。如此一來(lái),，這樣的俸祿,，無(wú)疑于給官吏們集體降薪。但在財(cái)政不足的朝廷看來(lái)，這種變相掠奪,，也的確是一個(gè)非常好的斂財(cái)手段,。于是,，下西洋在全國(guó)上下的反對(duì)下，又繼續(xù)搞了幾十年,。

明代書籍上的鄭和與寶船

其次,，在鄭和船隊(duì)每年消耗明朝大量資源的同時(shí)，明朝軍隊(duì)還利用鄰國(guó)越南的內(nèi)亂,，出兵占領(lǐng)當(dāng)?shù)?。結(jié)果，還沒(méi)站穩(wěn)腳跟的明朝當(dāng)局,，在越南大搞異常嚴(yán)厲的剝削壓榨和殘酷統(tǒng)治,，還濫用當(dāng)?shù)厝肆ξ锪?lái)彌補(bǔ)國(guó)內(nèi)的財(cái)政虧空。最終,，在越南地方的強(qiáng)烈抵抗下,，明朝軍隊(duì)以撤軍為條件，灰溜溜的撒手而去,。而大規(guī)模用兵的消耗,，也加劇了明朝的財(cái)政危機(jī)，更讓明朝離開建立自己的殖民地體系,，越來(lái)越遠(yuǎn),。

最終在1436年，再也忍無(wú)可忍的大臣們,，利用新繼位的明英宗年紀(jì)尚小,，經(jīng)驗(yàn)不足的機(jī)會(huì)，永久停止了下西洋活動(dòng),。正因?yàn)闆](méi)有合理的經(jīng)營(yíng)手段和利益分配,，讓鄭和下西洋活動(dòng)與后來(lái)西方的大航海時(shí)代，漸行漸遠(yuǎn),。

換句話說(shuō),，整個(gè)下西洋行動(dòng),，最終獲得利益的只有明朝皇帝自己,，其余上至政府財(cái)政,、各級(jí)官僚,，下至普通小民，全部不但不能從下西洋中得利，反而變相復(fù)出了相當(dāng)代價(jià),。如果明朝不停止下西洋的活動(dòng),，那么隨著國(guó)內(nèi)市場(chǎng)的飽和，下西洋將最終變成（實(shí)際上已經(jīng)變成了）純財(cái)政支出支撐的賠本買賣,，最終拖垮明朝財(cái)政,。下西洋的最終停止，不過(guò)是明朝政府的一次止損行為,。

明朝依然沒(méi)有離開海洋

下西洋停止了朝貢貿(mào)易還在繼續(xù)

雖然,，官方主持的下西洋停止了，但在停止后的半個(gè)世紀(jì)內(nèi),，明朝人并沒(méi)有完全與海洋貿(mào)易經(jīng)濟(jì)相隔離,。雖然海禁依舊未開，但朝貢著的船隊(duì)還是無(wú)法滿足正常經(jīng)濟(jì)交流的需要,。

于是,，在對(duì)外貿(mào)易窗口所在地的廣東，不少人開始偷偷南下出海,，尋找生路,。他們有的定居外國(guó)，以別國(guó)使者的身份返回,，作為商務(wù)代表接洽,。又或者直接抱團(tuán)搞走私貿(mào)易，賄賂收入不高的水師部隊(duì)和地方官員,。到了十六世紀(jì)初，廣東地方當(dāng)局索性半公開的抵制朝廷頒布的海禁政策,。不僅允許朝貢的外國(guó)船隊(duì)可以年年來(lái)華,，也組織和庇護(hù)專門的走私船隊(duì)，直接航行到南洋的馬六甲采購(gòu)貨物,。明朝朝廷曾經(jīng)對(duì)此三令五申的要求禁止和嚴(yán)查,，卻總是抵不過(guò)經(jīng)濟(jì)發(fā)展所帶來(lái)的利益誘惑，難以實(shí)施,。

但這種等級(jí)的行動(dòng),，無(wú)法支撐明在南洋地區(qū)獲得穩(wěn)定的勢(shì)力范圍。例如,，鄭和當(dāng)年苦心設(shè)置的舊港宣慰司,，就在第一代統(tǒng)治者死后，越來(lái)越少的參與朝貢貿(mào)易,。隨著下西洋活動(dòng)的廢止,，明朝人曾經(jīng)在當(dāng)?shù)亟⒌纳陶竞蛡}(cāng)庫(kù)也被廢棄。最后舊港宣慰司最終被鄰國(guó)吞并，明朝官方對(duì)此也是諱莫如深,，不了了之,。

鼎盛時(shí)期的明朝的確有用不少南洋地盤

因而，當(dāng)?shù)谝慌咸蜒乐趁裾哒碱I(lǐng)馬六甲作為自己的據(jù)點(diǎn)后,，明朝朝廷的反應(yīng)也就在常理之中了,。當(dāng)時(shí)的馬六甲蘇丹，曾經(jīng)派特使到中國(guó),，先后在南京和北京兩地告狀求援,。但明朝給予的支援，僅僅是不痛不癢的口頭警告,。這樣的嚴(yán)正抗議,，顯然無(wú)法阻擋殖民者武裝的前進(jìn)步伐。而地方勢(shì)力庇護(hù)下的走私船隊(duì),，因?yàn)橐?guī)模小,、武裝差，在南洋地區(qū)必須不斷依賴強(qiáng)權(quán)保護(hù),，否則就有全軍覆沒(méi)的危險(xiǎn),。百年來(lái)，這些船舶的裝備與一個(gè)世紀(jì)前的鄭和船隊(duì)相比,，并無(wú)提升,，遇到裝備新穎的西方殖民船隊(duì)，也是兇多吉少,。

所以,，如果要問(wèn)：如果不停止下西洋中國(guó)會(huì)順利進(jìn)入大航海時(shí)代嗎？答案是非常顯而易見(jiàn)的,，不能,！除了提早將明朝送上滅王之路不會(huì)有其他結(jié)果。而值得反思的是,，在明朝選擇禁海與官方壟斷南洋航行的時(shí)刻,，就已經(jīng)注定了這必將在短時(shí)期內(nèi)發(fā)展成完全賠本的面子工程。寄希望于禁止自己國(guó)民與世界交流的明朝能引領(lǐng)世界潮流,，不啻于癡人說(shuō)夢(mèng),。

責(zé)編：高飏 PN035