眾所周知,，西漢時(shí)期有一大特色,，那就是外戚專政：從漢惠帝時(shí)呂后專權(quán)開始，到昭宣二朝霍光獨(dú)攬大權(quán),，再到皇后王政君歷元,、成、哀,、平四朝而呼風(fēng)喚雨,。外戚的地位可謂蒸蒸日上，而王政君所在的王氏家族更是獨(dú)步朝野,，王政君皇后的侄子王莽便利用外戚身份登上了歷史舞臺(tái),。

起初，王莽被任命為黃門郎,，隨后又升為射聲校尉,。初入官場(chǎng)就順風(fēng)順?biāo)乃且揽扛黝愂召I人心的手段，和姑姑王太后的權(quán)勢(shì)升至大司馬,、大將軍,。為了鞏固自己的權(quán)勢(shì)，他還將自己的女兒嫁給漢平帝,，并不斷將其他外戚斬盡殺絕,，從而取得了位極人臣的地位。

公元5年,，漢平帝病死,，王莽便趁機(jī)攝政，立年僅兩歲的劉嬰為帝,，取得實(shí)際大權(quán)的王莽并不滿足,，他的野心很快就按耐不住了，終于在3年后篡位,，改國(guó)號(hào)為“新”,。

外戚身份是王莽大權(quán)獨(dú)攬的保障

王莽和他糟糕的新政

篡位后的王莽一改舊制，大行新政,，其中就有外交這一非常重要的政策改變,。

與之前對(duì)周邊民族政權(quán)拉攏、合作的戰(zhàn)略不同,，王莽當(dāng)政后,，本著“內(nèi)諸夏而外夷狄”的極端思想,，對(duì)于周邊的民族都抱著高高在上的傲慢態(tài)度，認(rèn)為這些國(guó)家的君主稱王“違于古典,，謬于一統(tǒng)”,。因而王莽派遣五威將十二人，攜其命令,，將這些國(guó)王的稱號(hào)統(tǒng)統(tǒng)改為侯,。如果說王莽僅僅只做了這樣一件自欺欺人的事倒也沒什么，但接下來他的行為就徹底把漢朝建立的國(guó)際秩序攪亂了,。

王莽先是不斷挑釁匈奴,，導(dǎo)致本來歸于寂靜的北部邊塞重燃戰(zhàn)火，又大舉征伐不服從他傲慢政策的西南諸夷,；他還對(duì)西域諸國(guó)采取高壓政策,，將與漢官發(fā)生矛盾而逃亡匈奴的車師后王姑句和婼羌王唐兜，當(dāng)著西域諸國(guó)王的面斬殺,；其后又不顧車師國(guó)民的感情和漢使對(duì)于西域小國(guó)的巨大壓力,，將因?yàn)楹ε聼o法滿足漢使物資需要，而想要逃亡匈奴的車師國(guó)王須置離斬殺,。

這些高壓的行為,，果不其然導(dǎo)致須置離之兄狐蘭支率2000部眾投降匈奴，又因?yàn)樾倥c新朝已經(jīng)交惡,，所以匈奴沒有再次交出這些降人,，而是在狐蘭支的帶領(lǐng)下成功侵入車師國(guó)。

由于匈奴入侵之勢(shì)迅猛,，西域戍己校尉麾下陳良等四位將領(lǐng)為保自己的性命而殺害戍己校尉刀護(hù)投降匈奴,。新朝在西域的統(tǒng)治正式開始土崩瓦解。

3年后,，匈奴新單于繼位,，想要和新朝交好便交出了陳良等叛徒，但因?yàn)樽约号赏鲁鳛槿速|(zhì)的兒子死亡,，于是雙方再次交惡,。匈奴復(fù)入寇，西域都護(hù)但欽因而被迅速倒向匈奴的焉耆國(guó)擊殺,。

此后新朝派遣新任都護(hù)和戍己校尉出兵西域,，但收效甚微，至公元23年,，中原對(duì)西域的統(tǒng)治宣告中斷,。

出使西域的漢朝使者

西域的斷絕全是王莽的責(zé)任嗎？

從上文所述的歷史發(fā)展來看,，似乎不難得出這樣一個(gè)結(jié)論,，那就是王莽篡漢以后,，糟糕的對(duì)外政策導(dǎo)致了新朝花費(fèi)大量兵力對(duì)付周邊的敵人,，從而無力經(jīng)略西域,；非但如此，傲慢而不理智的諸多作為,，還更加促使西域的背叛,，導(dǎo)致西域最后與中原斷絕。繼而我們甚至可以推斷出沒有王莽篡漢,，漢朝就不會(huì)丟失西域,。

事實(shí)果真如此嗎？

誠(chéng)然,，西域斷絕與王莽的新政脫不了干系,，但是也并非完全由王莽一人導(dǎo)致。

外敵入侵西域并不是第一次,，公元前45年,，匈奴的郅支單于就聯(lián)合康居國(guó)攻向西域，先是攻破了大國(guó)烏孫,，又征服了許多西域國(guó)家,；公元90年，貴霜國(guó)副王謝率7萬大軍入侵西域,。

面對(duì)這些危急的入侵,，公元前36年任西域副校尉的陳湯成功的組織了當(dāng)?shù)赝捅臀饔蛑T國(guó)部隊(duì)將郅支單于擊敗并斬殺；公元90年的西域都護(hù)班超亦是如此,，面對(duì)貴霜的攻勢(shì),，班超臨危不懼，以西域支持漢朝的各國(guó)援軍和堅(jiān)固的城市為依托,，成功將貴霜軍擊退,。

新朝面對(duì)的局面并不比上述兩例更為危急。入侵的匈奴沒有取得所有西域國(guó)家的支持,，南部的莎車等國(guó)仍然站在匈奴的對(duì)立面,，與之對(duì)抗；而且當(dāng)?shù)匾灿形饔蚨甲o(hù)和戍己校尉鎮(zhèn)守,，如果可以有效集結(jié)西域反對(duì)匈奴的力量是不會(huì)讓西域徹底斷絕的,，甚至還可能擊退匈奴。

然而這樣的機(jī)會(huì),，駐守西域的新朝漢官卻把握不住,，戍己校尉刀護(hù)被畏戰(zhàn)的屬下謀害，都護(hù)但欽沒有起到什么作用,，便被焉耆國(guó)擊殺,。新朝在西域的防御力量沒有發(fā)揮任何該有的作用,，后來王莽派來的繼任者也同樣戰(zhàn)敗而歸。

不難看出即便沒有王莽和他糟糕的政策,，面對(duì)隨時(shí)可能到來的入侵,，這些無能的西域漢官也無力阻止。那么不管有沒有王莽,，西域丟失不過是一個(gè)時(shí)間問題,，西域斷絕顯然不是王莽一個(gè)人的責(zé)任。

駐守西域的將士才是西域去留的關(guān)鍵因素

西域的復(fù)雜情況

既然不是王莽一個(gè)人的責(zé)任,，那么西域?yàn)楹螘?huì)斷絕呢,？讓我們先拋開西域漢官本身的素質(zhì)不談，看一看客觀條件,，就能發(fā)現(xiàn)西域的丟失絕非偶然,。

漢代西域的位置大致相當(dāng)于現(xiàn)在的新疆地區(qū)，屬于亞洲北面草原和中亞連接中原地區(qū)的重要節(jié)點(diǎn),，一直以來就是西,、北各路敵人向中原入侵的必爭(zhēng)之地，更是匈奴的眼中釘肉中刺,。

但這處抵擋入侵者兵鋒的前線卻距離漢朝十分遙遠(yuǎn),，漢首都長(zhǎng)安離現(xiàn)新疆的邊界光直線距離就有1500公里，這樣的距離用“鞭長(zhǎng)莫及”四個(gè)字來形容再貼切不過了,。因此,，自漢武帝通西域以來，漢庭在西域的兵力就少的可憐,。

《漢書·西域傳》明確記載了西域諸位漢官所領(lǐng)兵力,，其中護(hù)西域副校尉有兵力300人，戍己校尉有500人,，西域長(zhǎng)史有500人,，加起來不過1300人。新朝時(shí)期,，投降匈奴的整個(gè)戍己校尉府各類人員加起來也就2000余人,。這樣稀少的人力，既無法完全掌控西域,，也無法保衛(wèi)西域,，維護(hù)漢在西域統(tǒng)治所需的兵力歸根結(jié)底要落到當(dāng)?shù)匦?guó)頭上。

但不幸的是,，西域不但路途遙遠(yuǎn),，局勢(shì)還十分復(fù)雜。

根據(jù)《漢書·西域傳》的記載，西域在漢武帝時(shí)分為36國(guó),，后分為50多個(gè)國(guó)家,，這幾十個(gè)國(guó)家由各種習(xí)俗不相同的民族組成，光大致的分類就有羌人,、突厥人,、蒙古人、雅利安人,、印度人等,，他們的風(fēng)俗皆不相同,，有逐水草而居的游牧民族,，也有種田筑城的農(nóng)耕民族，彼此之間常常爆發(fā)矛盾,，甚至刀兵相見,。如康居就和烏孫就有著不小的矛盾，在漢宣帝時(shí)期康居甚至引匈奴攻打?yàn)鯇O,；于闐國(guó)與莎車國(guó)也于東漢時(shí)互相功伐爭(zhēng)奪南道霸主之位,。這些本就矛盾重重的國(guó)家，面對(duì)來勢(shì)洶洶的匈奴或者其他入侵者,，自然而然就會(huì)出現(xiàn)動(dòng)搖,、選邊、站隊(duì)的情況,。

這樣的例子不勝枚舉,，以西域大國(guó)烏孫為例，在漢武帝時(shí)期,，面對(duì)李廣利對(duì)大宛的征伐,，支援漢軍的烏孫騎兵舉步不前，畏戰(zhàn)觀望,；而到了漢宣帝時(shí)期,，因?yàn)楹托倥兄豢烧{(diào)和的矛盾，一下調(diào)轉(zhuǎn)態(tài)度協(xié)助漢朝積極打擊匈奴,，還取得了不俗的戰(zhàn)果,。

東漢時(shí)期，班超出使西域,，抵達(dá)鄯善國(guó),，國(guó)王對(duì)其予以禮遇，但當(dāng)匈奴使者趕來時(shí),，他們便立刻冷淡了下來,。公元107年，鄯善國(guó)甚至趁著漢和帝剛死,，繼任者年幼而群起反叛,，圍攻西域都護(hù),，西域諸國(guó)搖擺不定的立場(chǎng)顯而易見。

要在這樣的地區(qū)維持統(tǒng)治,，漢朝就需要以自身國(guó)力作為依托,，保證遠(yuǎn)征的軍事威脅足以震懾西域諸國(guó)；漢朝的軍事力量還要能在關(guān)鍵時(shí)刻,，遠(yuǎn)道而來保護(hù)或者鎮(zhèn)壓西域,。這無疑給漢朝帶來巨大的壓力，也難怪東漢朝廷公卿提出“西域阻遠(yuǎn),，數(shù)有背叛,，吏士屯田，其費(fèi)無已”,。

漢武帝通西域之前的局勢(shì)圖

漢朝的衰落與三絕三通

對(duì)西域的統(tǒng)治困難就擺在眼前,，因此東漢的統(tǒng)治者并沒有不顧一切的爭(zhēng)奪西域，而是本著量力而行的原則,，通過外交結(jié)盟與軍事征討聯(lián)合的手段控制西域,，這也造就了西域在漢代的三絕三通。

西域初次與中原斷絕始于王莽新朝,，后劉秀奪得大權(quán)稱漢光武帝,，但苦于國(guó)力空虛又有許多敵人急需解決，因此并未恢復(fù)西域統(tǒng)治,；直到公元73年,，漢明帝四路大軍北征匈奴才重新打通西域恢復(fù)統(tǒng)治。

可是好景不長(zhǎng),，兩年后匈奴卷土重來,，加之明帝病故，西域復(fù)叛,。公元76年,，7000援軍趕赴西域拯救孤軍奮戰(zhàn)的漢軍，但中原亦爆發(fā)旱災(zāi)和牛瘟,，繼任的漢章帝于是宣布撤回西域都護(hù)和戍己校尉等官軍,，西域第二次斷絕。

公元89年,，漢和帝為了解決匈奴的邊患,，三路大軍出擊擊敗北匈奴，再次打通西域,；公元107年,，鄧太后遵從朝廷決議決定罷西域都護(hù)，召回將士官員，西域第三次脫離漢朝統(tǒng)治,。

我們不難發(fā)現(xiàn),，東漢之所以多次中斷對(duì)西域的統(tǒng)治，歸根結(jié)底是國(guó)力下降,，無力再維持高昂的統(tǒng)治成本,；這樣的困境同樣在西漢末期上演。

西漢自元帝開始,，外戚專政,、吏治腐敗，地方豪強(qiáng)與官府沆瀣一氣,，橫征暴斂,，土地兼并嚴(yán)重。本就困苦的人民,，還要面對(duì)國(guó)家的增稅和勞苦的徭役,，如漢成帝修建昌陵而征伐的徭役就導(dǎo)致“死者連屬,，毒流眾庶,，海內(nèi)怨望”。

除開人禍,，西漢末年頻仍的天災(zāi)還使得饑荒大規(guī)模爆發(fā),；饑餓的災(zāi)民無以為食，甚至開始吃人,，為了求生農(nóng)民紛紛背井離鄉(xiāng)淪為流民,；各地因此盜賊并起，襲殺官吏的起義不斷,。

除開這些,，還有相當(dāng)部分人為了求生而淪為奴隸：據(jù)翦伯贊的《秦漢史》估計(jì)當(dāng)時(shí)的各類奴隸約有30到60萬人。

王莽的新朝面臨的危難局面,，絲毫不遜色于東漢放棄西域時(shí)的困境,，對(duì)外政策上理智的多的東漢尚且把控不住西域，何況是新朝呢,？

即便沒有王莽篡漢,，西漢的社會(huì)矛盾和國(guó)力的衰弱仍然擺在那里，加上西域的復(fù)雜情況和漢官的無能,，西域脫離漢朝統(tǒng)治可以說無法避免,。

責(zé)編：馬鐘鸰 PN018