西方國家有長期的社會自治傳統(tǒng)和合法的反對黨,，它們的在野黨被稱為“忠誠的反對派”，是防止政府危機演化為全面社會危機的有效防火墻,。2005年4月23日，意大利總理西爾維奧貝盧斯科尼組成第二次世界大戰(zhàn)后第60屆政府,，50年間,，意大利發(fā)生好幾十次政府危機，政府的平均壽命不到一年,，雖然政府更迭頻繁,，但對民眾和社會生活基本沒有大的影響。其他像法國,、英國,、德國等也發(fā)生過頻繁的政府更迭，人們早已習(xí)以為常,，民眾的生活基本沒有大的影響,，該干什么還干什么，這在中國是無法想象的,。中國自古就有“三日無君,，則惶惶如也”的說法，政府垮臺了,，非天下大亂不可,。
中國沒有合法的反對派存在的空間，更沒有西方國家的所謂隨時可以接管政府的“影子內(nèi)閣”,，當(dāng)社會出現(xiàn)重大危機時,，不可能有現(xiàn)成的替代品（自治機構(gòu)或組織）替代原有的秩序提供者，以維持秩序,，實現(xiàn)權(quán)力的和平轉(zhuǎn)移,、政府的平穩(wěn)過度和更替,，唯有打碎現(xiàn)有的國家機器，在付出昂貴的代價后重建社會秩序,。這是一種沒有剎車裝置的制度,，一旦啟動，終將不可挽回地自動毀滅,。
權(quán)力導(dǎo)致腐敗,，絕對的權(quán)力，絕對導(dǎo)致腐敗,，這是人類社會的鐵則。歷史反復(fù)證明在獨裁專制這種體制下,，即使有卓爾不群之士,，也難以阻止腐敗的蔓延,，這不是個人聰明才智的問題,，而是制度問題。
專制制度讓統(tǒng)治者享有各種各樣的特權(quán),，過著養(yǎng)尊處優(yōu)的生活,，須不知特權(quán)實乃統(tǒng)治者墮落,、退化的陷阱，政治上的近親繁殖（“世胄躡高位,，英俊沉下僚”），沒有競爭對手，執(zhí)政能力必然退化下降,；既沒有權(quán)力制約,，又沒有輿論監(jiān)督,，統(tǒng)治者必然腐敗墮落,。貪污腐敗是一種政治行為，非但不能創(chuàng)造任何財富,，反而破壞正常的經(jīng)濟活動,，減損社會財富,，其實質(zhì)無異于公開搶劫,。
專制制度下的官吏是與作為草食動物的民眾不一樣的肉食動物，官吏與其治下的民眾的利害關(guān)系短暫脆弱，比分封的貴族更不關(guān)心百姓的死活,。作為皇帝的代理人，必然產(chǎn)生道德風(fēng)險,。由于官吏擁有“合法傷害權(quán)”及信息優(yōu)勢,，官僚體系中的每個活動主體都處于徇私枉法的誘惑和激勵格局中,，抑制這種對專制帝國有害的激勵從技術(shù)上是困難的,，從利害關(guān)系上是難以指望的。腐敗被稱為“政治之癌”,，會自我強化，加速擴散,。歷史上每一個王朝末期,，貪污腐敗都達(dá)到無藥可救的地步,，貪官遍地，貨賄公行,，官吏們貪賄枉法，敲骨吸髓,，竭澤而漁,。
中國“不孝有三，無后為大”的人口思想,，促成人口按幾何級數(shù)增長,，天下承平日久,，當(dāng)人口存量超過土地的負(fù)載能力時,，必然產(chǎn)生淘汰過剩人口的壓力。人口壓力是一把雙刃劍,，它是內(nèi)外沖突,、政治動亂和衰落的一個重要因素,。對生產(chǎn)資料的激烈競爭,，一方面使小農(nóng)破產(chǎn)，破壞了專制制度賴以生存的經(jīng)濟基礎(chǔ),，另一方面又把大量人口逼入了在生存競爭中占據(jù)優(yōu)勢地位的官吏集團(tuán),，加劇了官僚集團(tuán)的腐敗與膨脹趨勢,，“食之者眾,，生之者寡”，人口和財政的雙重壓力,，使得民不聊生,，生存無以為繼,。而維持生存的底線是一條血線，突破底線必然導(dǎo)致流血——下層民眾博命以自保。后果就是社會動蕩,，天下大亂,，最后是既有的秩序解體,。
在舊的秩序解體到新的秩序確立之間,，是長期的軍閥混戰(zhàn),，民眾則成為對立陣營的人質(zhì),，被脅裹著互相殺戮。幾十上百年的長期征戰(zhàn),，造成對人口,、文明、財富,、環(huán)境的巨大破壞,。為改朝換代而進(jìn)行的征伐,，是赤裸裸的弱肉強食,，加上巨大的誘惑（“江山如此多嬌,，引無數(shù)英雄競折腰”）,，這種斗爭遵循的是最厚黑者勝出的鐵則,。天下是打出來的，權(quán)威是殺出來的,。默默無聞,，不名一文的混混無賴要成為人人膜拜的對象，唯一的硬通貨就是人頭和鮮血,。
經(jīng)過幾十年,，上百年的混戰(zhàn)，塵埃落定以后,，新的秩序怎樣建立呢,？認(rèn)知心理學(xué)和組織理論告訴我們,，在復(fù)雜社會中的個人大都傾向于堅持自己已經(jīng)形成的見解。人的世界觀和價值觀有強烈的學(xué)習(xí)效應(yīng),，這是一種正反饋,。繼起的王朝在政治遺產(chǎn)上可以繼承的最佳選擇和模式仍然是“利出一孔”，歷史和人一樣,，都有沿現(xiàn)成的路徑行進(jìn)的慣性與本能,，所謂蕭規(guī)曹隨，就是指文化上這種按既定的模式應(yīng)對相似局面的自覺行為,。
美國經(jīng)濟史學(xué)家道格拉斯諾思站在制度學(xué)派的立場,，提出制度變遷的“路徑依賴”一說。諾思認(rèn)為,，制度變遷存在著報酬遞增和自我強化的機制。這種機制使制度變遷一旦走上某一路徑,，就會在以后的發(fā)展中得到不斷的自我強化,?！皻v史表明,，人們過去做出的選擇決定了其現(xiàn)在可能的選擇”,。已建立的制度會千方百計地維護(hù)自身的存在,，選擇某種制度容易,，但放棄卻很困難,。
路徑依賴有不同的方向。一種情況是某種初始制度選定以后，具有報酬遞增的效果,，促進(jìn)了經(jīng)濟的發(fā)展；其他相關(guān)制度安排向同樣方向配合,，導(dǎo)致有利于經(jīng)濟增長的進(jìn)一步的制度變遷,。這是一種良性的路徑依賴,。另一個情況是某種制度演變的軌跡形成以后,，初始制度的效率降低,，甚至開始阻礙生產(chǎn)活動,，那些與這種制度共榮的組織為了自己的既得利益而盡力維護(hù)它,。此時這個社會陷入無效制度,，進(jìn)入了“鎖定”狀態(tài),。這是惡性的路徑依賴,。
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作者：
徐惠君
編輯：
石立
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