雖然日本由“攘夷”而一變?yōu)椤坝H夷”,，“志不在小”,，但由于其國(guó)內(nèi)有似“列國(guó)紛爭(zhēng)”，所以“實(shí)無(wú)圖我之心”,。也正因?yàn)槿绱?，李鴻章才積極主張與日本訂約，“聯(lián)為外援”,。
但是,，日本在明治維新之后，很快實(shí)行了“殖產(chǎn)興業(yè)”,、“文明開(kāi)化”等一系列開(kāi)放政策,，以求知識(shí)于世界。明治政府的全面改革措施,，使政治上極為敏感的李鴻章很快便感覺(jué)到日漸強(qiáng)大的日本對(duì)中國(guó)的潛在威脅,。同治十一年初，李鴻章在致曾國(guó)藩的函中,，就中日兩國(guó)的自強(qiáng)做過(guò)簡(jiǎn)單對(duì)比,，他說(shuō):中國(guó)“有貝之才，無(wú)貝之才,，不獨(dú)遠(yuǎn)遜西洋,，抑實(shí)不如日本。日本蓋自其君主持,，而臣民一心迸力,，則財(cái)與才日生而不窮；中土則一二外臣持之,，朝議夕遷,，早做晚輟，固不敢量其所終極也,?！保?2）同年四月初八日，李鴻章又致函黃子壽談日本之事:“該國(guó)上下一心,，皈依西土機(jī)器,、槍炮、戰(zhàn)船,、鐵路,，事事取法英美，后必為中國(guó)肘腋之患。積弱至此,，而強(qiáng)鄰日逼,，我將何術(shù)以處之？”（13）由日本的強(qiáng)大而深感到中國(guó)的積貧積弱,，對(duì)比之下,，李鴻章發(fā)出感嘆,。他已經(jīng)預(yù)感到日本的強(qiáng)大將對(duì)中國(guó)構(gòu)成潛在的威脅,。同治十二年正月廿九日，李鴻章致函總署云:
“閱陳主事（按:陳蘭彬）十一月初四日自美國(guó)寄天津丁道密函有云:聞日本在美國(guó)定購(gòu)林明敦后門(mén)槍子八千萬(wàn),，在紐約地方裝兵船二只,，云與高麗構(gòu)兵，并宣言中國(guó)兵助高麗,，不識(shí)其用意所在等語(yǔ),。查日本派使往高麗責(zé)問(wèn)朝貢，尚未聞下文若何,。茲聲稱構(gòu)兵并宣言中國(guó)助高麗,，意殊詭譎，其廣制精利槍械,，固志不在小也,。”（14）
是年六月十五日,，李鴻章再次致函總署云:“日本派子弟赴各國(guó)學(xué)制槍炮,，習(xí)駕駛輪船等事。其人多強(qiáng)悍之氣,，且購(gòu)后門(mén)槍炮甚多,，不知其意何居？殊可慮耳,！”（15）表明了他的擔(dān)心和憂慮,。
七十年代初，日本政府內(nèi)部出現(xiàn)了以西鄉(xiāng)隆盛為代表的“征韓派”,，主張向朝鮮派出問(wèn)罪使臣,，并伺機(jī)派遣遠(yuǎn)征軍；而巖倉(cāng)具視和大久保利通則主張先著眼于日本內(nèi)政,，力求把日本建設(shè)成一個(gè)獨(dú)立,、富強(qiáng)的近代國(guó)家。雙方經(jīng)過(guò)激烈斗爭(zhēng),，最后巖倉(cāng)具視被任命為太政大臣,，西鄉(xiāng)隆盛等“征韓派”紛紛提出辭呈，被迫下野，日朝間的緊張關(guān)系方由于日本國(guó)內(nèi)的政策調(diào)整而有所緩和,。但是日本對(duì)朝鮮問(wèn)題的關(guān)注,，則引起李鴻章的充分警惕，早在同治十年二月二十日,，他即致函總署,，表達(dá)了他的耽心:
“日本欲吞朝鮮已久，查該國(guó)政紀(jì)中,，歷次用武三韓未能深入,，往往中道罷兵，謂其地險(xiǎn),，又有天助,，不可僥幸圖也……日本與西國(guó)情好漸密，與朝鮮情猜較深,，彼即通商,，朝鮮恐不能獨(dú)抗；抗之,，則日本尤為朝鮮之近患,。”（16）
在朝鮮問(wèn)題上,，使李鴻章首先感到日本的來(lái)意不善,。朝鮮問(wèn)題之所以如此敏感，是因?yàn)樽允攀兰o(jì)中葉以來(lái),，在遠(yuǎn)東地區(qū)發(fā)揮較大作用的國(guó)家主要有四個(gè),，即中國(guó)、日本,、俄國(guó)和英國(guó),。這四股力量的此消彼長(zhǎng)、分化組合,，直接影響著遠(yuǎn)東地區(qū)戰(zhàn)略格局的變化,，而朝鮮就是這四種力量矛盾沖突的焦點(diǎn)。在當(dāng)時(shí),，圍繞著朝鮮問(wèn)題的國(guó)際矛盾沖突中,，日本是個(gè)占主導(dǎo)地位的國(guó)家。它極力推行“大陸政策”,，視朝鮮為其入侵中國(guó)東北的橋梁,，并急切地要把這個(gè)進(jìn)出日本海的鎖匙地區(qū)建成入侵亞洲大陸的前沿陣地。做為中國(guó)藩屬國(guó)的朝鮮,，多年來(lái)與中國(guó)保持著密切的宗藩關(guān)系,，日本的所作所為自然會(huì)引起中國(guó)當(dāng)局的關(guān)注,。李鴻章正是在朝鮮問(wèn)題上，最先對(duì)日本產(chǎn)生懷疑的,。（17）
綜上所述,，在同治十三年臺(tái)灣問(wèn)題發(fā)生之前，李鴻章對(duì)日本的認(rèn)識(shí)大致可以歸結(jié)為如下幾點(diǎn):第一,，日本效法西洋,，自國(guó)君主之，故能上下一心,，立桿見(jiàn)影,，其國(guó)勢(shì)日張，實(shí)為中國(guó)效仿的榜樣,；第二,，日本國(guó)內(nèi)尤如列國(guó)爭(zhēng)衡,，一時(shí)尚無(wú)圖我之心,；第三，日本的強(qiáng)大,，使它成為影響遠(yuǎn)東地區(qū)戰(zhàn)略格局的一個(gè)重要力量,，中國(guó)應(yīng)聯(lián)合日本，以抵御西方列強(qiáng)的入侵,；第四,，在朝鮮問(wèn)題上，李鴻章隱約感到日本的潛在威脅,。當(dāng)時(shí),，李鴻章認(rèn)為對(duì)中國(guó)來(lái)說(shuō)，最緊要的不是聲討日本之用心,，而是使中國(guó)早日自強(qiáng),。他盼望中國(guó)屏除積弱重新振作之后，再對(duì)藐視天朝的日本進(jìn)行撻伐,。光緒元年,，李鴻章在致鮑超函中，詳細(xì)談了他的這一想法:
“中國(guó)人民之眾,，物產(chǎn)之豐,，財(cái)力聰明之勝，甲于地球諸國(guó),，原自大有可為,，無(wú)如彼則法簡(jiǎn)令行，我則拘文牽義,；彼則合縱連橫,，我則孤立無(wú)助,，幾幾乎有積弱難支之勢(shì)。今誠(chéng)中外上下戮力同心,，于儲(chǔ)才,、裕餉、選將,、練兵,、制器、造船之道,，一一講求,，如越王勾踐之臥薪嘗膽，諸葛武侯之廣益集思,。一面則泰西諸國(guó)可交者,，隱與聯(lián)絡(luò)，結(jié)為外援,，俟一二十年后確有把握,，然后舉一最無(wú)禮之國(guó)，揭其罪狀,，布告同盟,，用全力而撻伐之……刻下中外情形，殆以不勝閉關(guān)獨(dú)治,，亦在制取得其道耳,。”（18）
李鴻章此時(shí)所言,，雖不無(wú)道理,，但語(yǔ)意之中，半是天朝大吏的自負(fù),，半是對(duì)日本小國(guó)無(wú)禮尋釁之義憤,，并未能真正體察到中日兩國(guó)國(guó)運(yùn)發(fā)展之趨勢(shì)。到是曾經(jīng)做過(guò)他幕僚的丁日昌,，輕輕一語(yǔ),，到出了事態(tài)發(fā)展的真相。同治十二年底,，丁日昌上書(shū)李鴻章云:
中國(guó)朝野“大吏類皆泄泄沓沓,，只顧目前敷衍，曾不肯臥薪嘗膽,，捐此身為國(guó)家任艱巨,、圖久遠(yuǎn)、從怨謗,。不數(shù)年?yáng)|洋兵釁必開(kāi),，其時(shí)欲收拾人心而人心已離,，欲用兵力而兵力未練，欲給財(cái)用而財(cái)用無(wú)余……今日國(guó)家大計(jì)莫先于力去因循,?！保?9）
丁日昌所言“不數(shù)年?yáng)|洋兵釁必開(kāi)”，并非聳人聽(tīng)聞,。果然,，丁日昌話音剛落，西鄉(xiāng)從道率領(lǐng)3000赴臺(tái)日軍兵輪的汽笛聲就鳴響了,。
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作者：
劉申寧
編輯：
劉嵩
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