就在昨天,，倫敦西部的一棟27層的公寓突起大火，霎時(shí)濃煙滾滾,，火光沖天,，猶如照天明燭一般。國內(nèi)各大媒體在報(bào)道這一事件時(shí),，普遍使用了“宛如人間煉獄”這樣聳人聽聞的字眼,。

這么描述并不夸張，但在倫敦的歷史上,，早在351年前的1666年,，倫敦確曾發(fā)生過一場空前大火災(zāi)，并以人員傷亡和財(cái)產(chǎn)損失之巨而名垂史冊--它的名字干脆就叫“倫敦大火”（GreatFireofLondon）,。與昨天的大火相比,，那場火災(zāi)真的把倫敦全城都被送進(jìn)了“人間煉獄”。

畫家筆下的倫敦大火

它是怎么燒起來的,？除了損失,，它還帶給了倫敦什么？

瘟疫中的大火

倫敦在大火燒起來之前,，整個(gè)城市已經(jīng)整整鬧了近兩年的大瘟疫,，消滅近十萬人口。

由于城市臟亂臭的生活環(huán)境和被嚴(yán)重污染的水質(zhì),，倫敦從中世紀(jì)起一直到近代早期,，一直瘟疫不斷。1665年4月,，瘟疫又開始在倫敦出現(xiàn),，這次瘟疫的規(guī)模比以往的都要大，并蔓延神速,。到了同年7月,，已經(jīng)瘟疫已經(jīng)傳播到了倫敦內(nèi)城區(qū)，嚇得當(dāng)時(shí)的英國國王查理二世屁滾尿流,，帶著全家老小拔腿就跑,，一直跑到遙遠(yuǎn)的牛津郡才安頓下來。

英王查理二世,，其老爹就是那位倒霉催的斷頭國王：查理一世

雖然17世紀(jì)歐洲的醫(yī)學(xué)水平有了一定的發(fā)展,，但顯然還沒有強(qiáng)大到能夠?qū)刮烈叩牡夭健Ｈ狈τ行У尼t(yī)學(xué)辦法,，隔離措施就成為了防疫的最主要手段,。倫敦市政當(dāng)局通過制定法令法規(guī)，將患病人員強(qiáng)制隔離,，集中到隔離醫(yī)院,，這與我國當(dāng)年sars流行時(shí)的做法如出一轍。

歷史畫家描繪倫敦大瘟疫倫敦街頭的慘兮情況

和國王的溜之大吉不同,，倫敦市的主要官員大多選擇留了下來,，與城市共存亡。很快,，倫敦的商業(yè)活動(dòng)陷入了癱瘓,，各大富商們向國王的光輝榜樣看齊--紛紛跑路。只有少數(shù)品格高尚的牧師,、醫(yī)生和藥劑師才與倫敦的主要官員們一起留下來,，陪伴廣大民眾共渡難關(guān)，或者共見上帝,。

他們沒有等來上帝,，卻等來了一把大火,。

1666年9月2日凌晨一點(diǎn)左右，一位布丁巷的面包師傅法里諾忘了關(guān)上烤面包的爐子,，導(dǎo)致面包鋪失火,。布丁巷是一條布滿了了木質(zhì)建筑的狹小小巷，火勢很快開始蔓延,，借著風(fēng)勢,，火情又?jǐn)U散到了南面的泰晤士街，東面的圣波特夫街和費(fèi)舍爾街,。

當(dāng)時(shí)的英國政府還沒有消防隊(duì),，加上瘟疫肆虐，政府的防控力量就更趨薄弱,，只能依靠當(dāng)?shù)鼐用穹e極開展自救,。他們用皮筒子裝滿水，一桶一桶往火里潑,，撲滅較小的火苗,，并且用斧頭、鐵鉤和繩索拉倒一排排房屋,，試圖人為制造一條隔離帶,。但這一切都是徒勞的--大火早已失去控制。

還能走得動(dòng)路的倫敦市民紛紛選擇出城逃難,，他們推著手推車,，拖兒帶口，跑到了城郊的伊斯林頓高地和議會(huì)山上露營,，望城滿城的濃煙搖頭嘆息,。

倫敦大火的局部畫作，作者不明,。畫中描繪9月4日星期二自倫敦塔碼頭附近船只所見的火勢,，倫敦塔在畫面右方，左方則為倫敦鐵橋,，遠(yuǎn)方為圣保羅座堂,，被高竄的火舌環(huán)繞。

大火整整燒了四天四夜,，在消滅無數(shù)民房的同時(shí),，還順帶吞噬了市政廳和老圣保羅大教堂，并逐漸逼近國王的主要不動(dòng)產(chǎn)：倫敦塔和皇宮,，眼看敬愛的君王就要和自己的子民“一律平等”了,。可惜畢竟君權(quán)神授，天佑吾王,，風(fēng)勢突然減弱,，大火終于得到控制，在這場無差別的天災(zāi)中,，國王還是笑到了最后,。

事后統(tǒng)計(jì),，據(jù)說遇難者只有區(qū)區(qū)個(gè)位數(shù),。發(fā)生這種神跡，倒不是上帝的功勞,，因?yàn)檫@并無可能--據(jù)當(dāng)代學(xué)者們分析,，那些沒跑出來的倒霉蛋們的肉體早已在高溫下汽化，沒有留下什么明顯的痕跡,。

據(jù)說大火倒真有一項(xiàng)曠世奇功,，就是消滅了倫敦大瘟疫。直到今天還有很多人這么認(rèn)為,，如倫敦博物館的官方網(wǎng)頁上就宣稱大火阻止了后續(xù)的疫情,，因?yàn)闊懒舜罅繑y帶傳染源的老鼠，燒毀了骯臟破敗的街區(qū),。

不過,，醫(yī)學(xué)歷史學(xué)家們普遍反對這種說法：當(dāng)時(shí)倫敦的瘟疫其實(shí)在整個(gè)歐洲都有爆發(fā)，那些沒有發(fā)生大火的歐洲城市,，也都差不多在同一時(shí)間停止了疫情,，換句話說，這純粹只是個(gè)時(shí)間上的巧合,。

難道大火帶給倫敦人民的真得只是禍不單行,？倒也并非如此。

因禍得福--重建倫敦城

1666年9月5日,，大火宣告撲滅,，災(zāi)后統(tǒng)計(jì)，大火共計(jì)燒毀13200戶民宅,，87座教堂,，七萬多市民無家可歸。不過,，復(fù)建計(jì)劃也隨之展開,。

1666年的倫敦中心，粉紅色為燒毀區(qū)域

當(dāng)年10月1日,，建筑師提出了一整套災(zāi)后重建計(jì)劃,，涉及一系列大型建筑和和標(biāo)志性工程，圣保羅大教堂,、大火紀(jì)念柱,、皇家交易所,、格林尼治天文臺(tái)等等。一座又一座公共建筑的重建,，產(chǎn)生了巨大的需求,，成為了光榮革命之后英國經(jīng)濟(jì)發(fā)展的重要推動(dòng)力之一。

撰寫《魯濱孫漂流記》的英國作家丹尼爾·笛福就曾說,，如果沒有那場大火,，倫敦乃至整個(gè)英國的經(jīng)濟(jì)不會(huì)有那么快的起色。在重建公共建筑的同時(shí),，倫敦還乘機(jī)淘汰了大量木質(zhì)民宅,，代之以石材建筑，居民的居住環(huán)境和衛(wèi)生水平都有了很大的提升,，對預(yù)防瘟疫的再度爆發(fā),，起到了一定的作用。

倫敦的重建還促進(jìn)了英國現(xiàn)代金融制度的建立,。歐洲很早就有了海事保險(xiǎn),，但那時(shí)的保險(xiǎn)并不完善，海難以外的很多保險(xiǎn),，如或?yàn)?zāi)保險(xiǎn),，并不存在。倫敦大火的威力有力促進(jìn)了保險(xiǎn)業(yè)的變革,，火災(zāi)保險(xiǎn)率先在倫敦,，并很快在整個(gè)英國普及開來。保險(xiǎn)逐漸完善提升了英國人進(jìn)行商業(yè)拓展的信心,，還在客觀上刺激了現(xiàn)代銀行業(yè)的產(chǎn)生,。

由于查理二世無力償還倫敦大火后發(fā)生的民間借款，導(dǎo)致王室信譽(yù)直線下降,，致使主要依賴民間資金支撐的重建后的經(jīng)濟(jì)發(fā)展變得越發(fā)困難,。在這種情況下，一種以國家信譽(yù)(而非國王個(gè)人信譽(yù))為擔(dān)保的新型信貸機(jī)構(gòu)應(yīng)運(yùn)而生,，這就是英格蘭銀行,。1694年，英格蘭銀行誕生,，隨著該銀行與征服的聯(lián)系越來越密切,，它最終由一家私人股份制銀行發(fā)展為了國家銀行，并為各國所紛紛效仿,。

1694年,，英格蘭章程正式簽署

災(zāi)后重建還促進(jìn)了倫敦港口的建設(shè)。重建后的倫敦港的吞吐量比之前大為提高，適應(yīng)了經(jīng)濟(jì)與貿(mào)易的發(fā)展,，逐漸使倫敦成為英國乃至歐洲第一大港,。繁榮的貿(mào)易和發(fā)達(dá)的海運(yùn)密切了英國本土和殖民地之間的經(jīng)濟(jì)聯(lián)系，給英國商人帶來了豐厚的利潤,，為英國18世紀(jì)工業(yè)革命在經(jīng)濟(jì)上夯實(shí)了基礎(chǔ),，使大英帝國這一人類歷史上舉足輕重世界性霸權(quán)的產(chǎn)生成為可能。

18世紀(jì)40年代的倫敦港地圖

倫敦重建無疑顯著影響了歷史的進(jìn)程,，而這一切都拜那場空前大火所賜,，大概是很多人所始料未及的。

鼎盛時(shí)期的英國

責(zé)編：馬鐘鸰 PN018